Intrarea Bulgariei în zona euro: Cadrul instituțional și reacțiile sociale

1 ianuarie 2026 a marcat un punct de cotitură pentru Bulgaria, care a adoptat oficial euro ca monedă unică, devenind astfel cel de-al douăzeci și unulea stat membru al Uniunii Europene care aderă la zona euro. Această tranziție are loc la aproape douăzeci de ani de la aderarea țării la UE, în 2007, și după un proces oficial de convergență care a început în 2018. Odată cu această decizie, peste 350 de milioane de cetățeni europeni împărtășesc acum aceeași monedă, consolidând și mai mult integrarea economică a continentului.

DESPĂRȚIREA DE LEV ȘI SEMNIFICAȚIA SA SIMBOLICĂ

Introducerea monedei euro a implicat abandonarea levului, moneda națională al cărei nume, care înseamnă „leu”, este adânc înrădăcinat în istoria și identitatea bulgară. Tranziția a avut, de asemenea, o puternică semnificație simbolică, sărbătorită prin inițiative publice. Cu toate acestea, dincolo de aspectul sărbătoresc, populația a trăit schimbarea monetară cu sentimente amestecate, oscilând între așteptările de creștere și temerile legate de consecințele economice și sociale.

MOTIVELE ECONOMICE ȘI GEOPOLITICE ALE ADERĂRII

Guvernele succesive de la Sofia au susținut ferm aderarea la zona euro, identificând-o drept un instrument de stimulare a economiei țării, considerată cea mai săracă din Uniune în ceea ce privește produsul intern brut pe cap de locuitor în 2024. Adoptarea monedei euro a fost prezentată, de asemenea, ca un mijloc de consolidare a legăturilor cu Occidentul și de reducere a influenței geopolitice a Rusiei în Balcani. Bruxelles-ul și autoritățile bulgare împărtășesc așteptările că moneda unică va favoriza investițiile, stabilitatea financiară și o mai mare integrare pe piețele europene.

RESPECTAREA CRITERIILOR DE LA MAASTRICHT

Din punct de vedere tehnic și macroeconomic, Bulgaria a îndeplinit cele patru criterii de la Maastricht necesare pentru aderarea la zona euro. În 2024, rata inflației era de 2,7 %, în timp ce datoria publică și deficitul atingeau 24 % și, respectiv, 3 % din PIB, niveluri considerate compatibile cu normele europene. De asemenea, a fost garantată stabilitatea cursului de schimb și a ratei dobânzii pe termen lung. Astfel, rata de conversie a fost stabilită irevocabil la 1 euro egal cu 1,95583 leva.

PRINCIPALELE PREOCUPĂRI ALE CETĂȚENILOR BULGARI

În ciuda respectării parametrilor economici, o parte semnificativă a populației se teme de euro. Conform celor mai recente sondaje, aproape jumătate dintre cetățeni s-au declarat împotriva trecerii la moneda euro. Cea mai răspândită temere se referă la creșterea prețurilor, percepută ca o consecință directă a introducerii noii monede. Această îngrijorare este alimentată de date concrete: în luna noiembrie care a precedat adoptarea monedei euro, prețurile la alimente au crescut cu 5% în ritm anual, mai mult decât dublul mediei din zona euro. Într-o țară în care peste 21% din populație trăiește sub pragul sărăciei, chiar și modificările moderate ale prețurilor pot avea un impact social semnificativ.

INFLAȚIE, PERCEPȚII ȘI PROTESTE POLITICE

Teama de inflație a fost întărită de o campanie de protest împotriva monedei euro care s-a dezvoltat în cursul anului 2025, condusă în mare parte de grupuri extremiste. Aceste mobilizări au capitalizat pe o viziune sceptică istorică asupra monedei unice, răspândită în rândul unor largi sectoare ale societății. La aceasta s-a adăugat instabilitatea politică cronică a țării: protestele anticorupție au dus la demisia guvernului la jumătatea lunii decembrie, lăsând Bulgaria în pragul celei de-a opta alegeri în cinci ani. Mulți cetățeni se tem că adoptarea monedei euro într-un context politic atât de fragil ar putea exacerba tensiunile sociale în loc să le atenueze.

DIFICULTĂȚILE PRACTICE ALE TRANZIȚIEI MONETARE

Pe lângă preocupările macroeconomice, au apărut și probleme practice în timpul fazei de tranziție. Pentru a facilita adaptarea, autoritățile au introdus dubla afișare a prețurilor în leva și în euro începând cu luna august și, în ianuarie, acceptarea ambelor monede pentru plățile în numerar. În ciuda acestor măsuri, temerile legate de confuzie și de rotunjirea defavorabilă consumatorilor rămân larg răspândite.

PERSPECTIVE DE VIITOR ȘI EVALUĂRI GENERALE

Intrarea Bulgariei în zona euro a fost definită de instituțiile europene drept un pas esențial în procesul de integrare. Printre beneficiile preconizate se numără o mai mare transparență a prețurilor, o mobilitate sporită a cetățenilor și o competitivitate economică sporită. Cu toate acestea, din perspectivă socială, succesul tranziției va depinde de capacitatea autorităților de a limita inflația, de a asigura stabilitatea politică și de a proteja cele mai vulnerabile segmente ale populației. Preocupările exprimate de cetățenii bulgari indică faptul că adoptarea monedei euro nu este doar o etapă tehnică, ci un proces complex care întrepătrunde economia, politica și încrederea colectivă în instituții.