Miljöpåverkan av konflikten i Ukraina: Koldioxidfotavtryck och ekologiska konsekvenser

Förutom förlusterna av människoliv och de ekonomiska kostnaderna för kriget mellan Ryssland och Ukraina bör vi också nämna de effekter som krigsmaterielen (stridsvagnar, flygplan, pansarfordon) och de ständiga bombningarna i olika konfliktområden har på miljön. Dessa åtgärder leder, utöver de omedelbara lokala effekterna på ekosystemet i de ”heta” krigsområdena och deras omedelbara närhet, till förorening av ytvatten och okontrollerade ökningar av de långsiktiga koldioxidutsläppen. Miljövänner skulle kunna säga att denna onödiga konflikt för närvarande genererar astronomiska mängder koldioxidutsläpp och frågan är hur miljömässigt kostsam denna konflikt är?

Inom ramen för Green Deal-programmet strävar Europa efter att bli den första ”gröna”, dvs. koldioxidneutrala, kontinenten senast 2050. Den berättigade frågan är om Europeiska kommissionens mål om klimatneutralitet kan uppnås på den gamla kontinenten, eftersom det inte finns något slut i sikte.

Förutom frågan om hur mycket ett krig kostar, är det också värt att fråga hur mycket (vad) det kostar oss?

Bara under konfliktens första år uppgick kostnaderna för de miljöskador som orsakats på Ukrainas territorium till inte mindre än 51 miljarder dollar. Om vi tar hänsyn till att Rysslands bombningar av olika delar av Ukraina intensifierades under konfliktens andra år, kan vi utan att tveka säga att de negativa effekterna på miljön under krigets två år lätt översteg 100 miljarder euro.

Dessa uppgifter har tillhandahållits av Ukrainas centralbank (EkoZagroza), och de skador som orsakats av den rysk-ukrainska konflikten fördelar sig på följande sätt: 27 miljarder dollar i luftföroreningar, 23,1 miljarder dollar i avfall, 1,6 miljarder dollar i förorenade vattenkällor och 0,3 miljarder dollar i markföroreningar. Med tanke på att Ukraina är en stat vars jordbruksproduktion är avgörande för många staters ekonomier, kan vi förvänta oss att det kommer att behövas enorma summor pengar för att sanera marken. Enligt en studie av Lennard de Klerk, en expert på koldioxidredovisning, skulle de totala koldioxidutsläppen under krigets första år uppgå till 155 miljoner ton och cirka 300 ton under konfliktens två år.

De värden som övervakas i Lennard de Klerks studie är jämförbara med de årliga koldioxidutsläppen i EU:s medlemsland Nederländerna, men före kriget uppgick Ukrainas koldioxidutsläpp till 220 miljoner metriska ton. Minskningen av dessa utsläpp kan bero på att landets industriella verksamhet under denna period minskade avsevärt eller till och med upphörde nästan helt. Å andra sidan har koldioxidutsläppen också minskat till följd av att cirka 18 % av Ukrainas befolkning har emigrerat till andra länder, främst till länder i Europeiska unionen. Ur denna synvinkel kan vi säga att en del av Ukrainas koldioxidutsläpp har överförts till andra länder.

Efter ett krig, liksom efter en naturkatastrof, används de flesta resurserna, och därmed de flesta koldioxidutsläppen, till att återuppbygga förstörda hem och infrastruktur. Andelen koldioxidutsläpp för återuppbyggnaden av civil infrastruktur uppgår till 50 %. Överraskande nog genererades mindre än 10 procent av de totala koldioxidutsläppen (denna procentsats inkluderar bränsle för flygplan och stridsvagnar samt alla granater och bomber som detonerade) av den faktiska krigsmaterielen, enligt en rapport från Climate Focus. Enligt samma rapport berodde nästan en fjärdedel av alla koldioxidutsläpp på skogsbränder. En betydande andel av föroreningarna tillskrivs också metanläckor från Nord Stream-rörledningen (15%), där de skyldiga fortfarande inte har identifierats. Det finns dock en miljömässig ljusglimt i all denna tragedi.

15 % av de totala koldioxidutsläppen under krigets första år berodde på sabotage mot Nord Stream

För dem som inte känner till det var ”Nord Stream” ett energiinfrastrukturprojekt som bestod av två naturgasledningar under vatten som korsade Östersjön och direkt förband Ryssland med Tyskland. Projektet syftade till att leverera rysk naturgas direkt till Europa och undvika transit (och därmed de tillhörande avgifterna) genom mellanliggande länder. Nord Stream 1 färdigställdes och började leverera naturgas 2011 med en kapacitet på cirka 55 miljarder kubikmeter gas per år. Nord Stream 2 utformades för att tillföra ytterligare 55 miljarder kubikmeter, vilket fördubblar den totala kapaciteten. Nord Stream-projektet har varit föremål för debatt och kontroverser, både politiskt och energimässigt. Vissa hävdar att den utgör en säker och effektiv källa till naturgas för Europa, medan andra befarar att den skulle kunna stärka Europas beroende av rysk gas och få geopolitiska konsekvenser. Det finns olika åsikter bland EU:s medlemsstater om detta projekt. Vissa länder, till exempel Tyskland, anser att Nord Stream skulle bidra till energisäkerheten, medan andra, däribland vissa östeuropeiska länder, anser att det skulle undergräva energisolidariteten inom EU. Nord Stream 2 har varit föremål för sanktioner och kritik från länder och organisationer som motsätter sig projektet. USA och andra länder har uttryckt oro över Europas ökade beroende av rysk gas och har infört sanktioner mot projektet under 2020 och 2021.

På grund av att Ryssland har stoppat gasleveranserna till de flesta europeiska länder och den orimliga ökningen av energipriserna (i vissa länder med så mycket som 700 %) har det varit nödvändigt att omforma planen för att säkra energikällorna. Även om vissa till en början var bekymrade över behovet av att åter öppna kolgruvor och deras höga föroreningsnivåer, har koldioxidutsläppen i de flesta europeiska länder minskat under denna period. Detta har möjliggjorts främst genom lägre energiförbrukning på grund av minskat energislöseri, men också genom genomförandet av projekt som har gett grönare energikällor.

Hur mycket luft renar en hektar skog?

Det finns ingen exakt siffra för hur mycket luft ett hektar skog kan rena, eftersom det beror på flera faktorer. Bland de faktorer som påverkar hur mycket luft som renas av vegetationen finns: skogstyp, trädart, klimat och andra lokala faktorer. I allmänhet är dock skogar kända för sin förmåga att absorbera koldioxid och avge syre under fotosyntesen. Ett genomsnittligt träd producerar cirka 20 kg syre per år. Därför skulle en skog med högre träddensitet per hektar kunna bidra avsevärt till syreproduktionen. Dessutom spelar skogarna en viktig roll för kolbindningen, vilket bidrar till att minska koldioxidkoncentrationerna i atmosfären. Det är viktigt att notera att specifika effekter kan variera och att fortsatt forskning behövs för att bättre förstå dessa processer och för att utveckla effektiva strategier för skogsbevarande och förnyelse.

Vill vi ha Ukraina i ett grönt Europa?

Efter krigsslutet kommer Ukraina säkert att försöka uppnå alla nödvändiga mål för ett EU-medlemskap. Ett av problemen kommer säkert att vara att uppfylla de standarder och föroreningsindex som överensstämmer med pakten för den gröna given, som de flesta EU-länder följer med största helighet. Att fastställa de största förorenarna i Ukraina kan involvera en mängd olika källor och industrisektorer. Bland de viktigaste källorna till föroreningar i Ukraina kan vi nämna: metallurgisk industri, energiindustri, jordbruk, avfallshantering, transport.

Det är mycket tydligt att Ukraina har en utvecklad metallurgisk industri, särskilt i regioner som Donbas. Stål- och metallproduktion bidrar avsevärt till utsläpp av växthusgaser och luftföroreningar, och Ukrainas energiindustri är också starkt beroende av fossila energiresurser som kol och naturgas. Koleldade kraftverk släpper ut betydande mängder växthusgaser. Ett annat problem för att uppfylla anslutningsindikatorerna är den överdrivna användningen av gödselmedel och bekämpningsmedel i det ukrainska jordbruket, vilket kan leda till förorening av mark och vatten. Avfallshanteringsfrågor kommer att bli ett hett diskussionsämne i samband med Ukrainas anslutning till EU. Okontrollerade deponier och felaktig hantering av industriavfall är också förorenande faktorer, så vi får inte glömma de böter som vissa medlemsstater har betalat för att de inte har uppfyllt miljövillkoren och inte har stängt avfallsdeponier som inte uppfyller kraven i tid.

Ukraina har för närvarande status som kandidatland. Ukraina ansökte om EU-medlemskap den 28 februari 2022 och den 23 juni 2022 beviljade Europeiska rådet landet status som kandidatland.