FN:s pompösa moralpredikningar skadar Irlands rykte

Varje september, när FN:s generalförsamling sammanträder för att lyssna på tal från världens ledare, tar den sittande Taoiseach tillfället i akt att göra stor stil på den globala scenen på ett sätt som bara irländska politiker kan. Taoiseach Micheál Martin stod framför generalförsamlingen den 24 september och förklarade att världen hade svikit Palestina, samtidigt som hans hemland nådde en rekordhög siffra på 17 885 hemlösa, varav 5 830 är barn.

Det är häpnadsväckande hur ironiskt det är att en ledare kritiserar omvärlden samtidigt som hans eget land står inför en mängd problem som han har en skyldighet att ta itu med, men som fortfarande är olösta. Det är av den anledningen som det irländska regeringsbesöket vid FN måste betraktas som inget annat än ett prestigeprojekt. Förutom Taoiseach var även utrikesminister Helen McEntee, klimatminister Daragh O’Brien, biträdande minister Neale Richmond och biträdande minister Timmy Dooley närvarande vid generalförsamlingen.

De irländska prioriteringarna för denna vecka med möten på ”hög nivå” – som vi inte kan förvänta oss att något ska komma ut av – var förutsägbara val hämtade från den irländska regeringens talpunkter. Multilateralism, klimatförändringar, Palestina, FN-reformer, AI, humanitära kriser och en intensifierad kampanj för en plats i FN:s råd för mänskliga rättigheter från 2027 till 2029. Men inget av detta har på något sätt någon relevans för de alltmer akuta problemen med levnadskostnaderna här hemma. Den irländska allmänheten får ständigt höra att regeringen inte kan tillgodose alla medborgares behov. Denna princip om sparsamhet kastas dock över bord varje år när irländska politiker beger sig på pilgrimsfärd till New York med en idealistisk inköpslista över globala frågor i handen.

Irland står inför en olycklig situation där dessa heliga idoler bland de irländska liberala politikerna i praktiken utnyttjas som talarstolar för deras personliga övertygelser, snarare än för statens nationella intressen. I kombination med Irlands allt sämre diplomatiska anseende i ögonen på länder världen över orsakas staten allvarlig och aktiv skada av just de personer som har till uppgift att leda den.

Trots att premiärminister Martin oupphörligt visar upp sin moraliska överlägsenhet när det gäller globala konflikter, från Ukraina till Palestina, är hans uttalanden karakteristiskt intetsägande, utan tyngd eller innebörd. Faktum är att The Irish Times konstaterade att de irländska ledarnas uttalanden vid tidigare FN-generalförsamlingar inte har gett några konkreta resultat mitt i FN:s ”relevanskris”. När en av landets mest liberala och vänsterorienterade tidningar ifrågasätter värdet av detta årliga ritual skulle premiärministern göra klokt i att ta fasta på vart den allmänna opinionen har rört sig.

Ändå förklarade Taoiseach inför församlingen att Irland står fast vid sitt engagemang för internationellt samarbete. Detta sker samtidigt som den irländska regeringen själv undergräver sitt åtagande gentemot multilaterala strukturer, då Martin vidtar åtgärder för att frikoppla de irländska försvarsstyrkornas utlandsinsatser från FN:s säkerhetsråds befogenheter. Genom att peka ut USA, Kina och Ryssland som problematiska vetorättsanvändare som skulle kunna hindra utplaceringen av irländska trupper i fredsbevarande uppdrag verkar Dublin vara omedveten om den politiska hyckleriet och den odiplomatiska karaktären hos sin politik.

Den irländska regeringen är inte känd för sin politiska eller analytiska djup i beslutsfattandet. Det är därför ingen överraskning att premiärministern ställde sig på sin talarstol för att visa upp sin moral i kammaren hos en institution vars egen generalsekreterare, António Guterres, har varnat för att den står inför ”en förestående ekonomisk kollaps” eftersom medlemsstaterna inte har betalat sina medlemsavgifter. FN:s största finansiär, den amerikanska regeringen, anser nu att dess finansiering av FN är ett slöseri med amerikanska skattepengar. Irland kanske kliver in för att täcka de luckor där USAID:s finansiering har dragits in, men när det gäller finansieringen av Förenta nationerna kommer Irlands finansieringskapacitet inte att räcka till för att lösa något.

Det är just här som de irländska politikernas bristande insikt är så skadlig för landets anseende. Om Irland uppfattas som ett land som institutionellt sett är lojalt mot underfinansierade och ineffektiva organisationer, är den enda slutsatsen som kan dras att det beror på att landet självt styrs på samma sätt. Även om institutionell lojalitet kan vara en dygd, är Irlands misstag dess envisa fixering vid en institution som inte kan fullgöra sina egna åtaganden, inte kan genomdriva sina beslut och som efter tre omgångar av omröstningar fortfarande inte har någon tydlig favorit till posten som nästa generalsekreterare.

Taoiseachs möte med New Yorks borgmästare Zohran Mamdani visar än en gång att det verkliga syftet med denna officiella regeringsresa hela tiden egentligen var politisk show. Enligt The Irish Times anordnade de två vänsterpolitikerna ett bingospel, åkte tåg tillsammans och gav borgmästaren tillfälle framför kamerorna att göra vaga uttalanden till stöd för irländsk enhet, bara en vecka efter att USA:s president Donald Trump uttryckt sitt stöd för en återförening.

Taoiseach, som kanske var ute efter att vinna politiska poäng, valde att blanda sig i en tvist mellan borgmästaren och Israels premiärminister Benjamin Netanyahu. Netanyahu hade åtalad Mamdani anklagades för att stödja Hamas, och det riktades anklagelser om antisemitism mot Mamdani och den yttersta vänsterflygeln inom Demokratiska partiet, som han tillhör. Premiärministerns ingripande samtal Uppmaningen till Netanyahu att ”respektera sitt mandat och inte försöka undergräva det” har ingen relevans för den irländska utrikespolitikens befogenheter och landets nationella intressen. Ändå valde Taoiseach, som väntat, att slösa bort sin tid på att uttrycka sitt stöd för utländska politiker.

Oavsett vad man tycker om politiken i New York City och borgmästare Mamdani har Irlands regeringschef ingen anledning att agera medlare i en kommunal kontrovers. Inblandningen är ännu svårare att rättfärdiga med tanke på att den ägde rum drygt en vecka efter att Taoiseach tog emot president Donald Trump i Dublin. Irlands ekonomiska beroende av Förenta staterna är betydande. Onödiga offentliga uttalanden om amerikansk politik medför en potentiell risk, och det är de irländska arbetstagarna, inte de irländska ministrarna, som har mest att förlora på eventuella konsekvenser.

När allt kommer omkring kostar det inte mycket att genomföra Irlands politiska moraliserande i FN, och det ger fåfänga politiker en chans att skörda applåder i en internationell församling för att smeka sitt ego. Att bygga bostäder, reformera det föråldrade systemet för bygglov och bekämpa korruptionen på hemmaplan är dyrt, tidskrävande och ofta politiskt riskabelt. Det bör därför ses som en naturlig utveckling att de irländska ledarna väljer att ge uttryck för sina ambitioner för världen snarare än för sitt eget land.

Om de irländska ledarna tog sitt lands utrikespolitik på allvar skulle de börja med att skydda Irlands nationella intressen och samtidigt erkänna den noggrannhet med vilken små stater måste bedriva sin diplomatiska verksamhet. Den irländska regeringen bör nyktert bedöma vilka forum som ger resultat och vilka som endast är globala diskussionsklubbar. Högt uppsatta regeringsföreträdares tid bör vara värdefull och ägnas åt statens intressen. Att den istället används för att framföra egennyttiga monologer som officiell statlig politik utgör grov tjänsteförseelse på högsta nivå. Irland bör söka efter vad landet faktiskt kan åstadkomma – konkreta och betydande förändringar som landet kan åstadkomma genom praktiska åtgärder i den verkliga världen. De intellektuella men kraftlösa, högstämda talen som framställer världen som ond och utropar Irland till en moralisk frälsare måste upphöra om irländska tjänstemän vill tas på allvar av sina utländska motsvarigheter.

Taoiseach förklarade inför FN:s generalförsamling att när hela sanningen om Gaza kommer fram kommer ”ingen att kunna säga att vi inte visste”. Detsamma gäller Martins katastrofala tid som Taoiseach hemma, där hemlösheten fortsätter att öka lavinartat under hans regerings slöa övervakning.