Икономическите отношения между ЕС и САЩ на примера на Ирландия

На неотдавнашно заседание групата ECR приветства напредъка на Комисията по международна търговия на Европейския парламент по отношение на търговската рамка между ЕС и САЩ.

Даниеле Полато, координатор в комисията, заяви: „Днешното гласуване е стъпка към възстановяването на така необходимата предвидимост за европейските икономики и предприятия. След месеци на несигурност компаниите се нуждаят от ясна рамка, която да им позволи да планират, инвестират и да се развиват с увереност.“

Полато също така настоя, че европейската индустрия не печели нищо от забавянията или неяснотите. Това, за което бизнесът жадува, не са електролити, а стабилност и работеща рамка, която намалява триенето и осигурява надеждни условия за търговия. Което е един красив начин да се каже, че бизнесът, подобно на всяка форма на живот, която е достатъчно развита, за да знае, че трябва да носи панталони, обича да знае какво се случва, къде може да спечели пари и дали парите му са в безопасност.

Думите на Полато отразяват твърдото признание, което някои биха нарекли очевидно и напълно разумно, че стабилните икономически отношения със САЩ са полезни за просперитета на Европа. Това отново е красив начин да се каже, че числата са реални и че е по-добре да си богат, отколкото беден – последното мнение е изключително немодерно в днешно време.

В настоящата глобална среда призивът за прагматизъм не би могъл да бъде по-навременен, въпреки че да бъдеш навременен не е същото като да има вероятност да бъдеш използван.

Трансатлантическите икономически отношения почти започнаха да се разглеждат като някаква незадължителна екстра във външната политика на Европа. Това не е така. Тя е източник на работни места, инвестиции и растеж на целия континент – нещо, което е толкова вярно днес, колкото беше и преди администрацията на Тръмп да накара всички да се побъркат. Двустранната търговия със стоки и услуги възлиза на трилиони годишно. Американските инвестиции са в основата на цели сектори.

Въпреки това дебатът в Европа често се насочва към абсурдни антиамерикански пози, като никоя друга държава – членка на ЕС, не илюстрира залозите на това насочване така драматично, както Ирландия.

Икономиката на Ирландия е най-ясното и количествено измеримо доказателство за огромното значение на САЩ за отделна държава – членка на ЕС. Ирландската икономика, за добро или за лошо, като имам предвид за лошо, до голяма степен зависи от мултинационалните компании, предимно американските, за да поддържа всичко на повърхността. Три мултинационални компании осигуряват по-голямата част от приходите от корпоративен данък в Ирландия, което означава, че три мултинационални компании са всичко, което стои между това Ирландия да има бюджетен излишък или дефицит във всеки един момент.

Американската търговска камара в Ирландия, която, разбира се, може би не е най-безпристрастната институция, ни съобщава, че американските компании пряко наемат около 250 хил. души в страната, а други 170 хил. работят непряко. Около 10% от работната сила. На острова работят около 975 американски компании, концентрирани в областта на модерното производство, науките за живота, цифровите технологии и изкуствения интелект – сектори с висока добавена стойност, които поддържат безсмислено високи стойности на БВП и предлагат прилично количество добре платени работни места, макар че въпросът колко от тях всъщност са за ирландци е малко по-сложен за решаване.

Той не е нов, в смисъл, че е по-стар от 5 години, което изглежда е границата, която използваме за всичко в наши дни. През 2018 г. анализатори от Националната агенция за управление на финансите разкриха огромната дълбочина на зависимостта ни още тогава. Запасът от преки чуждестранни инвестиции на САЩ в Ирландия възлизаше на 230 млрд. евро, или 30% от всички преки чуждестранни инвестиции. В периода 2008-2014 г. контролираните от САЩ предприятия са участвали в 63% от производството, като през 2015 г. делът им е нараснал до зашеметяващите 76%.

Навремето в американските фирми са работили над 150 000 души, което е около 7% от общия брой, и това е най-високият дял в целия ЕС. Заплатите, изплащани от тези фирми, се оценяват на 6-9 милиарда евро годишно – диапазон, който би трябвало: а) да ни покаже за какви цифри става дума и б) да ни покаже колко малко знаем за тях.

Постъпленията от корпоративни данъци, които за редовните читатели няма да е шокиращо да чуят, че представляват непропорционално голям дял от приходите на ирландското правителство, са силно зависими от чуждестранните мултинационални компании, като американските фирми преобладават сред най-големите платци. НТМА изтъкна, че спад от един процент в БВП на САЩ може да доведе до спад от 300 милиона евро в ирландския корпоративен данък за пет години. Поради това някои от нашите позиции срещу Америка, често по начин, който изглежда доста прокитайски, може би не са най-добрият начин на действие.

Но от друга страна, аз съм просто колумнист, а не стратегически съветник, така че действайте, както желаете, господа.

Търговските отношения са доста силно наклонени в полза на Америка. Съединените щати неизменно заемат първо място сред пазарите за износ на стоки от Ирландия, като през годините, обхванати от доклада на NTMA, те заемат 27 % от общия износ, като силно се различават химическите продукти, фармацевтичните продукти и медицинските изделия – все сектори, в които доминират американските мултинационални компании. Това почти навежда на мисълта, че американските фирми съхраняват пари в Ирландия, за да се възползват от данъчния режим, особено от кредитите за научноизследователска и развойна дейност, и след това реинвестират парите в американските си представителства по начин, който се тълкува като вътрешна инвестиция, но по същество е просто ефективно преместване на пари.

Така или иначе, докато хората не започнат да мислят по този начин, ирландското правителство ще продължава да говори за входящите инвестиции от Ирландия към Америка като за нещо прекрасно и благородно. Бог да им е на помощ, когато случайно се озоват пред някой, който е запознат с областта.

С риск да се повторя – Ирландия не просто се възползва от отношенията със САЩ; нейната модерна икономика се гради върху тях.

Затова неотдавнашното посещение на таоизича Мишел Мартин в Белия дом по случай Деня на Свети Патрик стана още по-остро. Когато Мартин седна с президента Доналд Тръмп в Овалния кабинет, акцентът от ирландска страна беше ясен: поддържане и укрепване на положителните икономически връзки. Тръмп говори за много бързо разширяване на „огромните търговски отношения“. Мартин оформи партньорството като „двупосочна улица“, чиито корени са в работните места, инвестициите и възможностите от двете страни на Атлантическия океан. Той донесе новини за нови сделки, за които се съобщава, че са на стойност милиарди. Някои от тях може би всъщност представляват пари, които влизат в Америка, без да е трябвало да бъдат там.

Някои, като ЕКР, вероятно ще кажат, че това е прагматичен подход към американския президент, който иска да му бъдат донесени неща, лъскави неща, скъпи неща, от гостуващи крале. Това е реалността, в която живеем, и затова трябва да живеем в нея по най-добрия възможен начин.

Съпоставете това с опозиционните партии в Ирландия. Шин Фейн, социалдемократите, Зелените и „Хората преди печалбата“ се изредиха да критикуват Мартин, че не е изнесъл лекция на американския президент за войната в Иран, за случващото се в момента в Газа и за предполагаемите нарушения на международното право. Един от представителите на Sinn Féin изрази съжаление за „пропуснатата възможност“ да се изкаже на световната сцена. Друг нарече срещата „жалък провал“ да се оспорят позициите на Тръмп. Трябва да се отбележи, че Шин Фейн заяви, че тази година няма да посети Белия дом за Деня на Свети Патрик – похвално последователна позиция, която беше само леко подкопана от американците, които заявиха, че никога не са им изпращали покани.

Ирландската левица не е уникална или дори необичайна в позицията си по този въпрос. Имате чудесна комбинация от хора, които мразят капитализма, хора, които мразят американската или поне настоящата американска администрация, и хора, които правят пари от А или Б. Може би и от А, и от Б, ако са добри. За щастие много от хората, които са най-силно мотивирани към този възглед, никога не са се доближавали до лъвския рев на властта и са свободни да изричат всякакви глупости, които биха били незабавно изхвърлени, ако самите те бяха на власт, защото този тип глупости са направо самоубийствени, когато действително си на власт.

Ирландия е малко по-необичайна, може би дори уникална, по отношение на степента, в която е привлякла американското предприемачество в страната си и как го е задържала там, дори когато други страни от ЕС, особено тези от Източна Европа, започнаха да се конкурират по-силно за американските пари. Ирландия има редица структурни предимства, като се започне от позиционирането, което не е по вина на британците, и се стигне до говоренето на английски език вместо на родния ни език, което е по вина на британците, и затова възниква въпросът дали това е показателно за по-широките отношения между ЕС и САЩ.

Това е подвеждащо впечатление, тъй като интензивността на ирландските връзки със САЩ със сигурност е по-дълбока от тази на много от европейските ни колеги, но няма страна в Европа, която да не е свързана със САЩ, и много от тях биха искали да са там, където е Ирландия.

Добре би било европейските лидери да последват примера на таоизича, а не на ирландската опозиция. Моралното поведение не променя нищо се приема за голяма истина в политиката, но когато се занимаваме с администрацията на Тръмп, която е възприела част от неприязънта на китайския режим към задните приказки, може би е по-правилно да кажем, че моралното поведение сега доста директно променя банковия ви баланс.