Subscribe
Европа се намира на кръстопът. Ще се превърне ли в отворен пазар или в затворена държава? Европейският съюз е създаден през 1957 г. поради две причини: увереността, че държавите членки ще извлекат полза от разделението на труда и свободната търговия помежду си, и надеждата, че с течение на времето те ще се сближат помежду си. Икономическата интеграция на Европа, осъществена от 1957 до 1993 г., беше изключително успешна. Но след това Европейският съюз реши да поеме по друг път: да продължи политическата интеграция, което е евфемизъм за централизация. Целта беше митническият съюз да се превърне във федерална държава. Дали ще продължи да следва този курс, или има вероятност да се оттегли към по-свободен съюз, донякъде подобен на Северния съвет, където икономическата и правната интеграция на скандинавските страни беше постепенна и спонтанна, с минимален отказ от суверенитет?
Исландия на кръстопът
Исландия също се намира на кръстопът. Трябва ли да се присъедини към ЕС или да остане заедно с Норвегия и Лихтенщайн в ЕИП, Европейското икономическо пространство? Исландското правителство неочаквано свика референдум по този въпрос през август тази година. (Референдумът формално е за това дали Исландия трябва да възобнови процеса на приспособяване за членство, започнат през 2009 г. и спрян през 2015 г., но, разбира се, в действителност става въпрос за членство в ЕС). От името на RSE, Исландския център за социални и икономически изследвания и Австрийския икономически център организирах на 13 май 2026 г. в Рейкявик семинар по тези теми – „Европа и Исландия“ – с четирима чуждестранни експерти.
Западът в упадък?
Макс Рейнджли, директор на Центъра „Кобдън“ в Лондон, се пита дали западната цивилизация е в упадък. Той припомни много предишни теории за възхода и упадъка на цивилизациите, създадени от Ибн Халдун, Арнолд Тойнби, Освалд Шпенглер и други, и посочи някои прилики и разлики между Запада през последните 50-100 години и описанията на упадъка в тези теории. Единственият начин за излизане от икономическата стагнация и упадък, каза Рейнджли, е отворената икономика, в която данъчната система не обезкуражава иновациите.
ЕС е намаляващ кораб
Д-р Даниел Мичъл, който е работил като специалист по данъчно облагане в много американски мозъчни тръстове, изказа мнение, че проблемът на Европа не е само в това, че тя е потъващ кораб, но и в това, че тя се свива. Неговите графики показват, че делът на ЕС в световното производство е намалял драстично. Освен това ЕС е изправен пред демографска криза. Все повече хора навлизат в пенсионна възраст, докато все по-малко хора работят и създават стойност. В много страни членки пенсионните задължения не бяха финансирани. Мичъл твърди, че за бедните страни от Югоизточна Европа би било разумно да се присъединят към ЕС, но прост анализ на разходите и ползите за Исландия показва, че тя няма да спечели нищо от членството.
Институциите и политиките са от значение
Професор Саша Ранджелович от Белградския университет представи проучване на 25 постсоциалистически икономики, които са постъпили по различен начин. Защо някои от тях са се развивали по-бързо от други? Заради късмет или добри политики? Заключението беше, че политиките са много по-важни от късмета (например природните ресурси или глобалните тенденции). Сред политиките най-важни се оказаха фискалната политика и институциите. Ранджелович сравни ЕС-27, Китай и САЩ с Исландия по четири променливи: данъчни приходи, фискален баланс, публичен дълг и качество на институциите. Исландия се представи по-добре от ЕС и по четирите показателя.
Загриженост за сигурността
Д-р Антон Бендаржевски, директор на изследователския институт Oeconomus в Будапеща, обсъди напрежението между отворения пазар и опасенията за сигурността. Той изтъкна, че международният ред, в който САЩ са поели ангажимент да защитават Запада, може да се разпадне. Възможно е да се появят два или три блока. Самият той смята, че най-разумният път напред все пак е запазването и укрепването на НАТО с по-голям ангажимент от страна на Европа.
На семинара присъстваха много изтъкнати исландци, сред които бившият министър-председател Гейр Х. Хаарде, предприемачите Магнус Гунарсон, Кяртан Гунарсон и Фрости Сигурьонсон, както и почетните професори Рагнар Арнасон и Тор Уайтхед. Икономистът Ерна Бярнадотир направи няколко заключителни изказвания, след което RSE организира прием.