Andrzej Poczobut obdržel cenu PEMC

Jednou z knih, která na mě v mládí měla největší vliv, byla kniha Alexandra Solženicyna „The Souostroví Gulag, vydané v angličtině v letech 1974–1975. V 70. letech jsem na islandských školách často diskutoval o komunismu se stalinisty, trockisty a maoisty, kteří zuřivě kritizovali dlouhodobou obrannou alianci Islandu se Spojenými státy a ujišťovali nás, že až bude socialismus příště zaveden, nezklame. V roce 2009 jsem přeložil Černou knihu komunismu do islandštiny. Původně vyšla ve francouzštině v roce 1997, u příležitosti šedesátého výročí bolševické revoluce, a jejím editorem byl významný historik profesor Stéphane Courtois. V roce 2012 jsem se zúčastnil svého prvního zasedání Platformy evropské paměti a svědomí, která byla založena o rok dříve na základě usnesení Evropského parlamentu o uctění památky obětí evropského totalitarismu. Z iniciativy Platformy jsem v roce 2017 napsal knihu Hlasy obětí: Poznámky k historiografii antikomunistické literatury, kterou vydal bruselský think tank New Direction.

Komunismus: ve většině zemí odmítnut, v některých transformován

Mnohé země ve střední a východní Evropě odmítly komunismus poté, co byly po druhé světové válce donuceny jej přijmout, zatímco v Bělorusku a Rusku se komunismus proměnil v zkorumpovanou autokracii, kterou v Bělorusku vede bývalý sovětský aparátčík Alexandr Lukašenko a v Rusku bývalý agent KGB Vladimir Putin. Navzdory občasným třenicím se Bělorusko v podstatě stalo ruským satelitním státem. Lukašenko se drží u moci od roku 1994 a každé čtyři roky organizuje falešné volby a občasná referenda. Ani Spojené státy, ani Evropská unie ho neuznávají jako legitimního prezidenta Běloruska. Lukašenko ve své zemi výrazně omezuje svobodu projevu a využívá nemilosrdné tajné služby k pronásledování svých politických oponentů a kritiků, přičemž mnohé z nich uvězňuje a jiné vyhání do exilu. Lukašenko se brání rozsáhlým ekonomickým reformám, které umožnily významný ekonomický růst v ostatních postkomunistických zemích Evropy. V důsledku toho zůstává Bělorusko poměrně chudou zemí.

Poczobut obdržel cenu „Platform Prize“

Platforma evropské paměti a svědomí každoročně uděluje cenu osobě, která se zasloužila o prosazování jejího poslání. Mezi dřívějšími laureáty jsou ruský historik Vladimir Kara-Murza, který byl odsouzen k 25 letům vězení za protest proti invazi na Ukrajinu v roce 2022, a ukrajinský novinář Dmytro Khyliuk, jenž byl ve své rodné vesnici unesen ruskými invazními silami. Oba byli krátce po převzetí ceny propuštěni v rámci výměny vězňů. Letos je cena Platformy udělena polsko-běloruskému disidentovi Andrzejovi Poczobutovi. Narodil se v roce 1973, v roce 1998 absolvoval právnickou fakultu Univerzity v Hrodně a stal se novinářem. Poprvé byl zatčen v roce 2011 za účast na protestu proti zmanipulovaným prezidentským volbám v prosinci 2010. Znovu byl zatčen v roce 2011 a v roce 2012, údajně za „pomlouvání“ Lukašenka v zahraničí. V roce 2021 byl znovu zatčen a odsouzen za „ohrožení národní bezpečnosti Běloruska“ a „rozněcování sváru“. Jedním z jeho údajných zločinů bylo uznání sovětské invaze do Polska v roce 1939 za akt agrese: ve svém paktu z 23. srpna 1939 si Stalin a Hitler rozdělili Polsko mezi sebou, přičemž Hitler zaútočil 1. září ze západu a Stalin 17. září z východu. Dalším obviněním proti němu bylo, že se snažil uctít památku antitotalitních hrdinů během druhé světové války i po ní. Poczobut strávil následujících několik let ve vězeňské kolonii s nejvyšší ostrahou, kde panovaly drsné podmínky, jak lze usoudit z dvou výše uvedených fotografií, které ho zachycují před a po uvěznění.

Propuštění a návrat do Běloruska

Na konci roku 2025 udělil Evropský parlament Poczobutovi Sacharovovu cenu za svobodu myšlení, kterou sdílel s další politickou vězeňkyní, gruzínskou novinářkou Mziou Amaglobeli. V dubnu 2026 byl Poczobut v rámci výměny vězňů s Běloruskem propuštěn do Polska, zatímco Amaglobeli zůstává ve vězení. Ve svém projevu před Evropským parlamentem dne 17. června 2026 Poczobut poznamenal, že v Bělorusku je stále zadržováno 854 politických vězňů, včetně 21 novinářů. Na začátku září se na krátkou dobu vrátil do Běloruska, ale slíbil, že se vrátí natrvalo a bude pokračovat v boji za svobodu. Doufejme, že příští jaro převezme cenu Platformy evropské paměti a svědomí již jako svobodný člověk.