Subscribe
Las principales armas importadas por los países de Oriente Medio, incluidas las procedentes de fabricantes de armas europeos tradicionales, en los últimos 10 años se han utilizado ampliamente en conflictos en la región, como en la Franja de Gaza, Líbano y Yemen, según un informe publicado a principios de este año por un grupo de reflexión con sede en Estocolmo. Según el mismo informe, más del 80% del volumen de estas importaciones de armas fue suministrado, junto a Estados Unidos -que es el principal exportador a la región-, por tres países de la Unión Europea. Se trata de Francia, Alemania e Italia. Pero hay pocas excepciones entre los países europeos en lo que se refiere a las exportaciones de armas durante la última década a esta región «caliente» del mundo. Mientras que Israel sólo ha ocupado el 15º lugar en importaciones de armas en los últimos años, ha ocupado el 9º lugar en exportaciones mundiales. Y entre sus principales compradores están los países europeos, otra faceta de los vínculos entre los países de la UE y Oriente Medio. Entre los países que han hecho pedidos a la industria armamentística israelí figuran, por ejemplo, Alemania, Finlandia y Eslovaquia. La cartera de pedidos de Israel para entregas después de 2023 incluye decenas de sistemas de defensa antiaérea, vehículos blindados, armas de artillería y aviones de combate. En la práctica, Alemania ha comprado en un solo pedido, pero de valor especialmente elevado, armamento a Israel. Finlandia y Eslovaquia, a su vez, también han encargado sistemas de defensa antiaérea israelíes entre 2022-2023.
Alemania y Francia, principales exportadores de la UE a Oriente Próximo y Oriente Medio
Según el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI), tres países europeos -Francia, Alemania e Italia- suministrarán, junto con Estados Unidos, el 81% de las importaciones de armas y municiones de Oriente Medio en 2019-2023. Sólo Alemania suministró a Israel el 30% de sus importaciones de armas durante el periodo cubierto por el informe del SIPRI, sólo superada por Estados Unidos, de donde procedía el 69% de dichas importaciones. Los clientes más importantes de Alemania -que sigue siendo el quinto proveedor de armas del mundo tras EEUU, Francia, Rusia y China- son los países de Oriente Próximo y Oriente Medio. Sólo en 2020, el valor total de las exportaciones de armas aprobadas por el gobierno federal de Berlín para los países implicados en los conflictos de Yemen y Libia ascendió a más de 1.000 millones de euros. Sólo en el caso de Egipto, el importe fue récord: más de 750 millones de euros, y otros más de 300 millones de euros, en el caso de Qatar. También se aprobaron licencias de exportación de armas ligeras para Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Bahréin y Jordania.
El año pasado, Alemania aprobó licencias de exportación de armas por valor de 323,2 millones de euros, 10 veces la cantidad aprobada en 2022. La mayoría de las entregas corresponden al periodo posterior al ataque del 7 de octubre de Hamás contra Israel. En total, el valor de las exportaciones de armas a Oriente Próximo y Oriente Medio ascendió a 1.180 millones, aparte de Israel, país al que también se dirigen Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.
La industria alemana de defensa tuvo un buen año en 2023
Desde el punto de vista financiero, 2023 fue un buen año para la industria de defensa alemana, y a ello contribuyeron las exportaciones de fragatas y corbetas a países como Israel y Egipto.
Tras el estallido de la guerra en Ucrania, Francia, que ha estado ampliando sus exportaciones de armas, incluso aprovechando las restricciones impuestas a Rusia, «destronó» a Rusia del segundo puesto en la clasificación general. Mientras que las exportaciones de armas de Rusia cayeron un 53%, las de Francia aumentaron un 47%. No son sólo las sanciones impuestas a Rusia, sino también la presión de EEUU y algunos países europeos sobre los países que tradicionalmente han comprado armas rusas lo que ha cambiado la clasificación. Por ejemplo, Egipto, que tenía la intención de comprar aviones de combate de fabricación rusa, se dirige ahora a Francia para el suministro de aviones militares. Francia lo ha conseguido desarrollando su industria armamentística durante las últimas décadas. Los franceses exportan principalmente reactores Rafale, así como submarinos y fragatas.
Algunos Estados del Golfo han aumentado el volumen de las importaciones de armas para contrarrestar la influencia iraní, aunque, como señala un investigador del SIPRI, «en 2023, Irán hizo con diferencia el mayor pedido de importación de armas de los últimos 20 años, por 24 aviones de combate procedentes de Rusia». Por otra parte, en 2023, el aumento más espectacular de las importaciones de armas se produjo en Qatar, que en cuatro años multiplicó casi por cuatro el volumen de armas importadas. De hecho, Qatar era, junto con Arabia Saudí, Kuwait y Egipto, uno de los principales socios comerciales de Occidente en el mundo árabe.
Algunos países han prohibido la venta de armas al reino como parte de un esfuerzo por poner fin a la guerra civil en Yemen, en la que combate una coalición árabe dirigida por Arabia Saudí. Muchas de estas prohibiciones, como las de Estados Unidos en 2021, han sido temporales. En enero de 2021, Italia también prohibió permanentemente la venta de armas a Emiratos Árabes Unidos por formar parte de la coalición liderada por Arabia Saudí en la guerra. Sin embargo, Italia anunció recientemente la normalización de las relaciones con Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos y, por tanto, el suministro de armas a los dos ricos Estados del Golfo.
Tras la «Primavera Árabe», se han aprobado más de 300 licencias de exportación de armas de la UE para Egipto
Según un informe de Amnistía Internacional, en 2014 varios Estados miembros de la UE aprobaron un total de casi 300 licencias de material militar destinado a Egipto. Según los representantes de la organización, el valor total de éstas superaba los 6.000 millones de euros. Los equipos exportados iban desde armas pequeñas, armas ligeras y munición hasta vehículos blindados, helicópteros militares, armas pesadas para operaciones antiterroristas y militares y tecnología de vigilancia. El informe se publicó mientras Amnistía Internacional denunciaba que «casi tres años después de los homicidios masivos que llevaron a la Unión Europea a pedir a los Estados miembros que detuvieran las transferencias de armas a Egipto, la situación de los derechos humanos ha empeorado».
Países de Europa del Este, incluidos miembros de la UE, acusados de «suministrar» ilegalmente armas a la guerra en Siria
Dos años más tarde, en 2016, una investigación de la Red de Investigación de los Medios de Comunicación de los Balcanes (Balkan Media Investigative Network, BIRN) y del Proyecto de Información sobre la Delincuencia Organizada y la Corrupción (Organised Crime and Corruption Reporting Project, OCCRP) informó de cómo, al agravarse el conflicto sirio en 2012, ocho países de Europa Oriental, incluidos Estados miembros de la UE, aprobaron exportaciones de armas y municiones a Arabia Saudí, Jordania, Emiratos Árabes Unidos y Turquía -mercados de armas clave para Siria y Yemen- por valor de 1.200 millones de euros. Según la investigación, miles de fusiles de asalto, como AK-47, morteros, lanzacohetes, armas antitanque y ametralladoras fueron supuestamente enviados a través de un nuevo oleoducto de armas desde los Balcanes hasta la Península Arábiga y los países limítrofes con Siria para alimentar la guerra civil. Las licencias de exportación de armas se concedieron supuestamente a pesar de los temores de los expertos y del gobierno de que las armas pudieran llegar a la oposición siria, y sin duda violando acuerdos nacionales, internacionales o de la UE.
Entre 2018 y 2022, la batalla por la supremacía en el suministro de armas a África se libró entre Rusia y China, batalla ganada por Rusia, que alcanzó una cuota de mercado del 26%. Es bien sabido que los países de Europa del Este están produciendo armas, proyectiles de artillería y otros equipos militares a un ritmo acelerado, lo que ha provocado un aumento significativo de la producción armamentística de Europa del Este en la última década. Polonia tiene la única empresa de Europa del Este entre los 100 mayores productores de armas del mundo, mientras que la República Checa se ha convertido en el principal proveedor de armas de la UE a Vietnam. Durante la Guerra Fría, los países de Europa del Este figuraban entre los proveedores más importantes de los países africanos. En 2011, la República Checa realizó ventas de armas a países subsaharianos por valor de 2 millones de euros. Menos de una década después, en 2022, la República Checa exportó municiones, armas, aviones de combate y otros productos militares a 20 países subsaharianos por valor de 32 millones de euros.
Aunque la UE ha anunciado que está investigando, las conclusiones de estos controles que se habrían llevado a cabo como resultado de la investigación siguen sin estar claras. Se cree que la munición se envió desde países de Europa del Este, como Bosnia, Bulgaria, Croacia, la República Checa, Montenegro, Eslovaquia, Serbia y Rumania.