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¿Qué ocurrirá realmente si, en la mayoría de los países europeos, se prohíbe a los niños utilizar las redes sociales? ¿Comprenderán realmente lo perjudicial que es el uso excesivo de las redes sociales? ¿O hará que tengan aún más ganas de acceder a lo que ya no se les permite? ¿Y los padres? ¿Se volverán más responsables cuando se trate de los problemas y preocupaciones de sus hijos? ¿O les hará aún más distantes? ¿Y las libertades fundamentales? ¿Estarán mejor protegidas por una prohibición tan severa? ¿O se extenderá aún más la vigilancia social, con un aparato estatal que controlará cada movimiento en las redes sociales y funcionará como un Gran Hermano arbitrario y omnipotente?
No cabe duda: las redes sociales tienen un profundo impacto en la vida cotidiana y el comportamiento de nuestros hijos. Este universo, extremadamente complejo y dinámico, con normas que cambian constantemente, emocionante y peligroso al mismo tiempo, absorbe, cautiva y subyuga a los niños desde una edad muy temprana. Desde que se levantan hasta que se acuestan, los dispositivos móviles y las redes sociales forman parte de lo que se ha convertido en su rutina diaria. Nos guste o no, ésta es la nueva «normalidad».
Cualquier persona racional, desde padres a profesores y terapeutas, dirá lo mismo: el uso excesivo de estas plataformas sociales, como ocurre hoy en día, causa adicción y afecta al desarrollo cognitivo, la concentración, el funcionamiento social, la interacción con padres, amigos y compañeros de colegio, el descanso físico, de hecho, a casi todas las actividades cotidianas. Ignorar o fingir que no se comprenden los posibles efectos destructivos no es menos peligroso que los propios efectos. Entonces, ¿qué se puede hacer?
Sin duda, es necesario debatir este peligro y los métodos necesarios para salvar a los niños de la (auto)destrucción en la esfera pública. Por otra parte, de forma casi coordinada, cada vez más países europeos anuncian medidas legislativas para bloquear el acceso de los niños a estas plataformas sociales, lo que no parece contar con el mismo consenso.
La intención de prohibir las redes sociales a los niños menores de cierta edad ha provocado indignación. ¿Por qué esta reacción, dado que existe un consenso casi universal sobre los importantes riesgos de la hipersocialización en el entorno digital? ¿Por qué esta falta de confianza en una medida que debería garantizar la protección de la salud de los niños?
Desde hace varias semanas, pero sobre todo desde la votación en la Asamblea Nacional francesa, en la que se aprobó la prohibición de las redes sociales para los menores de 15 años, el tema ha estallado a nivel europeo. Esto no debería sorprender a nadie. Al contrario, el tema seguirá creciendo.
El último de una larga serie de países en anunciar que está preparando una prohibición de este tipo es Alemania. Todos los partidos mayoritarios alemanes están dispuestos a apoyar una propuesta legislativa para prohibir que los menores de 14 años utilicen plataformas digitales. La misma línea de pensamiento y el mismo modus operandi en todas partes.
Quienes abogan por prohibir las redes sociales a los usuarios muy jóvenes son conscientes de que es extremadamente difícil aplicar realmente una medida así, como ellos afirman, sin violar derechos y libertades esenciales. No obstante, insisten en que debe adoptarse urgentemente por vía legislativa.
Cualquier decisión de limitar o restringir la libertad de expresión será recibida con enorme recelo. Aunque parezca estar basada en las intenciones más nobles y benévolas. Como lo es la protección de la salud mental y física de los niños. Hoy vemos cómo la tan proclamada lucha contra la desinformación en el entorno digital es, de hecho, una feroz batalla contra la libertad de expresión, y moderar el contenido en línea es un eufemismo de censura.
¿Quién puede garantizar que prohibir a los niños el acceso a las redes sociales no es otra medida draconiana que, en lugar de atacar la raíz del mal, sólo lo hará más fuerte?