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La explicación perfecta para el impuesto híbrido es ésta: Has escatimado y ahorrado para comprar un coche híbrido, diciéndote a ti mismo que estás haciendo tu parte por el planeta y por tu cartera, pero sigues sin gastar mucho en combustible. Pero en 2026, el gobierno rumano te golpea con una factura de impuestos que ha aumentado hasta 13 veces tu pago anual. De repente, tu vehículo ecológico te costará tantos impuestos como un coche de gasolina equivalente. Suena absurdo, ¿verdad? Esa es la realidad que viven actualmente los conductores rumanos, y está provocando la indignación de los expertos, que la consideran un paso atrás en la lucha contra el cambio climático.
Desglosémoslo. Durante décadas, los híbridos tuvieron un trato de favor en Rumanía, pagando impuestos anuales sobre los vehículos mucho más bajos, a menudo con ajustes de la fórmula para tener en cuenta las menores emisiones. Pero las reglas, en otras palabras, se invierten, a partir del 1 de enero de 2026. Los impuestos de los híbridos del nuevo sistema se acercan mucho más a los de los coches de gasolina y diésel, calculándose esencialmente a partir de la cilindrada del motor, con atenuación de las emisiones. Para los híbridos enchufables de bajas emisiones (que contaminen 50 g de CO₂/km o menos) hay una pequeña disminución de hasta el 30%.
Pero para la mayoría de los híbridos completos o suaves (los que la mayoría de la gente puede permitirse), las subidas son demenciales. Pensemos en un SUV híbrido muy conocido, por ejemplo un SUV híbrido muy popular con un motor de 2,5 litros. Los propietarios de vehículos en 2025 podrían haber pagado sólo 70 lei (o unos 14 euros) al año. Si avanzamos hasta 2026, la subida es de 992 lei (unos 200 euros). Es un salto de 13 veces que lo situará a la par de modelos de gasolina similares.
O piensa en un vehículo convencional Euro 6 de 2,5 litros: Un coche de gasolina pura paga hoy 1.467 lei de impuestos, mientras que un híbrido completo paga 1.438 lei, poca diferencia a pesar de la mayor eficiencia de combustible y huella de carbono del híbrido.
Ni siquiera los híbridos pequeños son inmunes: un híbrido Euro 6 de 1,5 litros se enfrentaría a un impuesto de 130 lei, y los híbridos más grandes de 3,0 litros se acercan a los 2.200 lei en algunas ciudades.
No son casos aislados. Son la nueva normalidad, que afecta a miles de conductores que creían que los híbridos serían inteligentes, responsables y económicos. Los expertos están furiosos, acusando a los cambios de ser miopes y contraproducentes. La Asociación de Fabricantes e Importadores de Automóviles (APIA), una de las principales voces del sector, también se ha opuesto a las nuevas normas fiscales por considerar que no castigan adecuadamente el uso de vehículos más antiguos y contaminantes.
En lugar de incentivar la tecnología verde, el sistema combina híbridos eficientes con coches de gasolina más sucios, y podría desincentivar las ventas de alternativas con menos emisiones. «Nuestra exigencia es un marco o un sistema en el que se fomente realmente la modernización», dijo un portavoz de la APIA en un llamamiento reciente al primer ministro, señalando que las subidas podrían obstaculizar la transición de Rumanía desde los parques móviles antiguos. Ciprian Gavriliu, experto fiscal de Taxhouse, se hizo eco de esta frustración, criticando el arrollador impulso del gobierno a los cambios fiscales. En una incisiva entrevista, advirtió de que «el Estado no puede limitarse a añadir impuestos (y otros costes) sin examinar si esos impuestos son justos, desproporcionados o gravosos». Gavriliu afirma que estas subidas se producen en el contexto de tensiones económicas más amplias, como la subida de los impuestos especiales sobre el combustible, que encarecen la conducción.
No sólo son una carga para las familias medias, dice, sino que también son un golpe para la reducción de emisiones, ya que la gente puede saltarse los híbridos en favor de los viejos vehículos de gasolina, menos caros de gravar y que saben que todo el mundo adora. Incluso el propio primer ministro Ilie Bolojan se ha enfrentado a críticas por la magnitud de los aumentos, aunque afirma que «el aumento es necesario para equilibrar el presupuesto nacional».
Y aquí es donde la situación general se vuelve aún más enloquecedora: la hipocresía fundamental de las aspiraciones climáticas de la UE. La Unión Europea se enorgullece de sus ambiciosos planes para 2050 de generar emisiones netas cero, que incluyen incentivar a los Estados miembros, como Rumania, para que reduzcan las emisiones de CO₂ mediante un transporte más ecológico. Y sin embargo, en un giro sorprendente, la UE ha relajado su propia prohibición de vender nuevos motores de combustión interna para 2035, dando a los e-combustibles y a los híbridos cierto margen de maniobra para volver a crecer, a pesar de la resistencia de la industria.
Es un ejemplo de libro de texto de lo que podría describirse como equilibrar el discurso duro sobre el clima con el oído puesto en la necesidad económica, algo así como la política fiscal de Rumanía, que promueve los impuestos basados en la contaminación y aplasta a los híbridos que tienden puentes hacia la electrificación total. Míralo: la UE llegó a un acuerdo mal negociado en la COP30, pero al final no se anda con rodeos en sus propias normas.
Mientras tanto, Rumanía, un país presionado por la UE para descarbonizarse, introduce cambios que hacen menos atractivos los híbridos. Herramientas como los impuestos específicos sobre el carbono, como dice el FMI en los informes sobre la transición neta a cero de Rumanía, podrían ayudar, pero es probable que escollos como éste ralenticen el progreso.
Es hipócrita: Bruselas pide grandes recortes, pero al final tanto la UE como los gobiernos nacionales prefieren las soluciones rápidas a los verdaderos incentivos ecológicos. Este fiasco fiscal no es sólo un dolor de cabeza para los conductores; es la culminación de una confusión más profunda en la política. Según las matriculaciones de vehículos nuevos, los eléctricos de batería sólo representarán el 17,4% de la cuota de mercado en toda Europa en 2025, pero los híbridos siguen desempeñando un papel esencial como tecnología de transición.
Al subir sus precios, Rumanía estaría bloqueando las emisiones durante más tiempo, mientras la UE se da palmaditas en la espalda por sus objetivos «flexibles». El camino hacia el cero neto está pavimentado con una gran dosis de hipocresía.