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Cabe preguntarse si Internet y las redes sociales han influido en la retórica política. ¿El debate político, tal como se desarrolla en X, Facebook e Instagram, nos ha hecho creer que las batallas políticas se ganan atropellando a los adversarios?
Cuando Donald Trump, y algunos otros políticos, creen que tienen todas las de ganar humillando a sus oponentes, se puede intuir que están poniendo su fe en una lógica que funciona en las redes sociales pero que no funciona en absoluto en la política real.
Porque, ¿cómo se gana en X o en Facebook? La mayoría de las veces motivando a tus propios seguidores para que pulsen el botón «Me gusta» y expliquen al mundo en sus propios mensajes cuánta razón tienes. El hecho de que a tus oponentes no les guste lo que has escrito no importa mucho. Al fin y al cabo, era a ellos a quienes querías humillar. Era de ellos de quienes querías burlarte. Eran los otros los que perderían.
Pero, ¿cómo funciona esa táctica en la política real, en un sistema democrático en el que los políticos necesitan el apoyo de la mayoría de la gente para poder ampliar su mandato? No muy bien.
El problema es que el político que va demasiado lejos, que parece insensible e indiferente a las reacciones de los demás, despertará la simpatía de aquellos a los que quiere combatir.
El presidente Trump cree que Estados Unidos necesita a Groenlandia para su propia seguridad y para la seguridad de todo el mundo occidental. Hay que detener las ambiciones de Rusia y China en el Polo Norte, y sólo Estados Unidos puede hacerlo. Es tan importante para él que amenaza con tomar Groenlandia por la fuerza e invadir así un territorio que pertenece a un pequeño pero fiel aliado, Dinamarca.
Lo que ocurre, por supuesto, es que todo el mundo occidental reacciona con asombro y repugnancia. La gente no se cree que sea verdad. ¿Va EEUU a arrebatar territorio a un país amigo de la OTAN a punta de pistola? ¿Qué está pensando realmente Donald Trump? ¿Podemos confiar en los EEUU de Trump? ¿Y realmente queremos tener tanto que ver con estos EEUU?
Pero las reacciones negativas también proceden del territorio natal del presidente. Los estadounidenses no apoyaron a Trump cuando exigió hacerse cargo de Dinamarca. Los diplomáticos civiles y militares estadounidenses intentaron mantener el rostro cubierto, pero probablemente se sintieron avergonzados cuando se encontraron con sus colegas europeos, que se preguntaban con los ojos un poco abiertos si estaban tratando con un amigo o con un enemigo.
Y por supuesto (y afortunadamente) Trump anunció entonces que se retractaba de la demanda. Podría tomar Groenlandia, declaró a los líderes occidentales en Davos, pero no lo hará.
Entonces, ¿qué ganó EEUU con la amenaza contra Dinamarca? Nada, por supuesto. Especialmente Trump. Por el contrario, ahora ha destruido gran parte de la confianza que se había ganado entre los conservadores de Europa. ¿Quién quiere expresar su apoyo a un presidente estadounidense que amenaza a un aliado europeo?
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con el debate político, a veces bastante brutal, en las redes sociales? Bueno, demuestra que en el mundo real no siempre ganamos mucho siendo brutales e intransigentes. Puede que algunos de nuestros partidarios aplaudan obedientemente, pero muchos otros, en cambio, sentirán simpatía por aquellos a los que atropellamos.
Podemos ver algo similar en los trágicos tiroteos en los que, por desgracia, se ha visto implicada la policía de inmigración de Trump, el ICE.
Muchas personas de todo el mundo comprenden que los estadounidenses están cansados de la inmigración ilegal. Comprenden que Trump recibió un mandato de los votantes estadounidenses para poner fin a esta inmigración y tratar de deportar a una parte significativa de las personas que se encuentran ilegalmente en el país. Pero cuando se empieza a matar a tiros a personas por lo que algunos pueden percibir como motivos débiles, la simpatía por las políticas de Trump corre el riesgo de erosionarse. Las medidas duras se vuelven contraproducentes.
En otras palabras, la política es también el arte de gobernar sin suscitar resistencias innecesarias. En las redes sociales, todos podemos disfrutar aplastando a nuestros oponentes. No funciona así. Ni en ninguna democracia.
Y por último: Si hay alguien que debería entender todo esto, son los políticos conservadores. El conservadurismo se basa en la comprensión de la complejidad de la existencia y de la necesidad de hacer concesiones y compromisos. Esto también se aplica a la retórica política.