Les tensions qui pèsent sur la démocratie

La gauche politique évoque souvent l’importance de faire prospérer et de préserver la démocratie. Et nous, les conservateurs, ne pouvons qu’être d’accord. Nous croyons en l’Occident, nous croyons en la démocratie occidentale et nous croyons au gouvernement du peuple.

L’aspect le plus difficile de la démocratie réside peut-être dans le fait que les camps politiques opposés doivent être capables d’accepter que leurs adversaires puissent remporter une élection. De plus, ces adversaires pourraient remporter plusieurs élections d’affilée. Pourtant, s’ils l’emportent conformément aux règles communes du jeu démocratique, on ne peut guère y faire grand-chose ; telles sont les règles de la démocratie. Ce sont les électeurs qui décident eux-mêmes à quels responsables politiques ils souhaitent confier le pouvoir.

Dans les démocraties occidentales stables, ce système a généralement bien fonctionné jusqu’à présent. L’élection présidentielle américaine de 2020 pourrait constituer une exception, car de nombreux partisans de Trump ont eu beaucoup de mal à accepter cette défaite électorale.

Ce fut une expérience douloureuse pour de nombreux conservateurs européens. Le problème a été aggravé par le fait que le président Trump lui-même a affirmé que l’élection avait été volée par la fraude. La fin du premier mandat de Trump, en janvier 2021, ne s’est pas déroulée dans la dignité. Même en tant que conservateurs, nous devons malheureusement le reconnaître.

Dans le même temps, il faut reconnaître que les événements survenus aux États-Unis à la suite de l’élection de 2020 sont avant tout l’expression de la méfiance profondément enracinée qui existe entre la droite et la gauche dans l’ensemble du monde occidental. La gauche contemporaine présente la démocratie occidentale comme étant menacée par une nouvelle droite autoritaire. La droite, quant à elle, soutient que la gauche a détourné la démocratie en contrôlant les institutions publiques et les médias, et en qualifiant ses adversaires de non démocratiques. Peut-être les divisions que l’on observe actuellement en Occident entre une gauche progressiste et une droite conservatrice découlent-elles du refus de la gauche de tenir compte des mises en garde que les conservateurs formulent depuis longtemps contre des changements sociétaux rapides et irréfléchis.

Depuis plus de deux cents ans, les penseurs conservateurs mettent en garde contre les conséquences de transformations sociétales rapides et radicales. Dès 1790, Edmund Burke avait prédit que la Révolution française — qui ne faisait alors que commencer — déboucherait sur le despotisme. Et aujourd’hui, 230 ans plus tard, nous savons qu’aucune révolution menée dans le but de créer une société nouvelle et égalitaire n’a réussi, ne serait-ce qu’un tant soit peu, à concrétiser ses intentions déclarées. Bien au contraire.

Nous ne sommes plus confrontés à des révolutions armées. Pourtant, sur le plan idéologique et sociétal, une révolution de gauche bat son plein. La gauche moderne considère notre société occidentale traditionnelle comme profondément injuste. Par conséquent, tout doit être refondu. Les hiérarchies doivent être remises en cause. Les identités nationales et de genre devraient, dans l’idéal, être dissoutes. Un homme biologique est tout autant une femme qu’une femme biologique — à condition qu’il prétende en être une…

Le conservatisme croit en la communauté, mais aussi aux hiérarchies bénéfiques et aux identités traditionnelles. Ces identités ne doivent pas nécessairement nous limiter. Les femmes et les hommes devraient avoir des droits et des obligations égaux ; toutefois, les conservateurs ne voient aucun inconvénient à considérer les femmes et les hommes comme deux catégories distinctes de personnes, ni à reconnaître le rôle que joue la biologie dans notre sexe.

Ainsi, on peut également affirmer que le conservatisme prône le respect de l’ordre naturel — de ce qui est donné par la nature — ainsi que celui du bon sens et de la tradition. Cela signifie qu’une société conservatrice ne remet pas fondamentalement en cause la perception qu’ont les individus de la réalité. Peut-être discutons-nous trop rarement de la radicalité dont font preuve certaines franges de la gauche dans leur critique des normes et des hiérarchies traditionnelles. La gauche ne se contente plus simplement de rechercher le nivellement des disparités économiques ; les fondements mêmes de notre conception de la nature humaine (tels que le fait que les êtres humains soient soit des hommes, soit des femmes) sont également remis en question.

L’immigration massive et souvent incontrôlée vers le monde occidental a également constitué un défi majeur pour nos sociétés occidentales. Car même si les nouveaux arrivants peuvent s’intégrer et devenir citoyens français, allemands ou peut-être suédois, il n’en reste pas moins que de nombreux Européens ont le sentiment que la composition démographique de leur pays évolue trop rapidement. Cela signifie que nos identités nationales ne vont plus tout à fait de soi.

Nous serions probablement confrontés à moins de tensions au sein de nos sociétés occidentales si nous acceptions de limiter et de réguler les flux migratoires. Bien sûr, les personnes qui souhaitent travailler et s’intégrer dans nos sociétés devraient pouvoir venir en Europe. Cela n’empêche toutefois pas de nombreux Européens de considérer qu’il sera plus facile de maintenir la cohésion sociale et de préserver nos démocraties si les personnes vivant dans leur pays partagent les mêmes valeurs et la même culture.

Le conservatisme nous enseigne à chérir notre culture, notre identité et notre langue, ainsi que nos écoles, nos systèmes de santé et notre sentiment de sécurité. On pourrait ajouter qu’il nous enseigne également à préserver nos démocraties. Les changements sociétaux radicaux qui ne parviennent pas à recueillir l’adhésion de tous les citoyens entraîneront inévitablement des tensions. Nous devrions donc éviter de soumettre à des tensions inutiles le sentiment d’appartenance à une communauté sur lequel repose la démocratie.

D’un point de vue conservateur, il est tout à fait légitime d’affirmer que le radicalisme de la gauche progressiste est à l’origine des divisions mêmes que nos démocraties peinent actuellement à gérer. Si les citoyens n’ont pas l’impression que leurs opinions — qu’il s’agisse de savoir quelle population devrait façonner l’Occident ou des définitions des termes « homme » et « femme » — sont remises en cause, ils auront bien moins peur de laisser la gauche remporter une élection.