Subscribe
Nakon rekordne kazne Europske unije zbog antikonkurentskih praksi, konkurentske tvrtke diljem Europe traže milijarde odštete, označavajući novo poglavlje u borbi za dominaciju na digitalnom tržištu.
Googleova dugotrajna regulatorna bitka s Europskom unijom ušla je u skupu novu fazu, jer konkurentske tvrtke pokreću val građanskih tužbi tražeći otprilike 10 milijardi dolara odštete. Zahtjevi dolaze samo nekoliko dana nakon što je Europska komisija izrekla značajnu kaznu od 890 milijuna eura prema Zakonu o digitalnim tržištima (DMA), zaključivši da je Google zloupotrijebio svoj dominantni položaj na tržištu favoriziranjem vlastitih usluga i ograničavanjem konkurencije.
Presuda, o kojoj izvještava Reuters, široko se smatra prekretnicom u europskoj politici tržišnog natjecanja. Dok su se prethodne antimonopolske istrage prvenstveno usredotočile na izricanje financijskih kazni, očekuje se da će najnovija odluka pružiti snažnu pravnu podršku privatnim tvrtkama koje traže odštetu za navodne ekonomske gubitke uzrokovane Googleovim ponašanjem.
Nekoliko poznatih europskih platformi za usporedbu cijena već je podnijelo ili najavilo pravne postupke. Među njima su britanska web stranica za usporedbu cijena Kelkoo, švedski konkurent PriceRunner i talijanska tvrtka za digitalnu trgovinu Moltiply Group, vlasnik Trovaprezzi.it. Samo Moltiply traži 2,97 milijardi eura odštete, što ga čini jednim od najvećih pojedinačnih zahtjeva podnesenih do sada.
Prema pravnim stručnjacima i tvrtkama za financiranje parnica poput LitFina, nalazi Europske komisije pružaju uvjerljive dokaze da se Google bavio antikonkurentskim ponašanjem tijekom duljeg razdoblja. Budući da je Komisija formalno utvrdila kršenja DMA-a, tužitelji vjeruju da sada imaju znatno jaču pravnu osnovu za traženje odštete pred nacionalnim sudovima.
Komisija je zaključila da je Google počinio dva odvojena kršenja pravila koja reguliraju takozvane čuvare vrata – velike digitalne platforme čija im tržišna moć omogućuje utjecaj na konkurenciju u europskom digitalnom gospodarstvu.
Prvo kršenje odnosi se na samopreferiranje, praksu u kojoj je Google navodno davao povlašteni tretman vlastitim uslugama unutar rezultata Google pretraživanja, dok je konkurentske platforme za usporedbu cijena stavljao u konkurentski nepovoljan položaj. Za ovo kršenje Komisija je izrekla kaznu od 460 milijuna eura.
Drugo kršenje odnosi se na Googleovo upravljanje Trgovinom Google Play. Regulatori su otkrili da je tvrtka ograničila mogućnost programera aplikacija da usmjeravaju korisnike prema alternativnim metodama kupnje izvan Googleovog ekosustava plaćanja, praksa koja se obično naziva upravljanjem. To je rezultiralo dodatnom kaznom od 430 milijuna eura.
Zajedno, ove dvije sankcije predstavljaju jednu od prvih većih provedbenih mjera prema Zakonu o digitalnim tržištima, zakonodavstvu posebno osmišljenom za ograničavanje moći dominantnih tehnoloških tvrtki i stvaranje konkurentnijeg digitalnog tržišta unutar Europske unije.
Međutim, posljedice mogu se protezati daleko izvan samih regulatornih kazni.
Za razliku od administrativnih kazni, privatne tužbe omogućuju tvrtkama da nadoknade štetu za prihod za koji tvrde da je izgubljen zbog antikonkurentskih praksi. S obzirom na to da je odluka Komisije sada zabilježena, dodatne tvrtke koje vjeruju da su oštećene mogle bi odlučiti podnijeti slične tužbe, što bi potencijalno dodatno povećalo Googleovu pravnu izloženost.
Google je odlučno odbacio optužbe i odbacio zahtjeve za odštetu kao neutemeljene. Tvrtka tvrdi da konkurenti pokušavaju profitirati od sudskih sporova umjesto da poboljšaju vlastite proizvode i usluge kroz inovacije.
Prema Googleovom stavu, tvrtka nastavlja ulagati velika sredstva u poboljšanje svoje tražilice, digitalnog tržišta i mogućnosti umjetne inteligencije, uz istovremeno usklađivanje s promjenjivim europskim propisima. Tvrdi da korisnici imaju koristi od njezinih integriranih usluga i da njezine poslovne prakse ostaju usmjerene na pružanje najboljeg mogućeg iskustva.
Ipak, pravni izazovi dolaze u posebno osjetljivom trenutku za Googleovu matičnu tvrtku, Alphabet. Uz sve veću regulatornu kontrolu diljem Europe i Sjedinjenih Država, Alphabet ulaže desetke milijardi dolara u infrastrukturu umjetne inteligencije, računarstvo u oblaku i modele umjetne inteligencije sljedeće generacije. Ovi značajni izdaci podudaraju se s rastućim pravnim troškovima i sve većim popisom antimonopolskih postupaka diljem svijeta.
Tijekom proteklog desetljeća, europski regulatori nametnuli su Googleu više od 10 milijardi eura kazni u više slučajeva tržišnog natjecanja koji uključuju pretraživanje, Android, digitalno oglašavanje i distribuciju aplikacija. Najnovija provedba DMA-a pokazuje da se europske vlasti više ne oslanjaju isključivo na financijske kazne, već stvaraju i uvjete koji omogućuju pogođenim tvrtkama da traže izravnu financijsku naknadu.
Za tehnološke tvrtke koje posluju u Europi, implikacije su značajne. Čini se da je Zakon o digitalnim tržištima spreman ne samo preoblikovati način na koji dominantne digitalne platforme posluju, već i transformirati privatne antimonopolske parnice u glavni mehanizam provedbe. Ako sudovi potvrde tužbe koje se sada podnose, financijske posljedice za Google mogle bi daleko premašiti izvornu regulatornu kaznu.
Nadolazeće godine stoga bi mogle odrediti hoće li DMA postati jedan od najmoćnijih zakona o tržišnom natjecanju ikad donesenih, temeljno mijenjajući odnos između platformi velikih tehnoloških tvrtki i tvrtki koje o njima ovise.
Alessandro Fiorentino