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Benjamin Netanyahu, il primo ministro di Israele, non ha vinto le elezioni legislative del 27 ottobre 2026, ma non le ha nemmeno perse. È stato un risultato notevole per il primo ministro più longevo della storia di Israele, che era in carica il 7 ottobre 2023, quando un grave fallimento della sicurezza ha permesso ai terroristi di Hamas da Gaza di uccidere 1.200 israeliani e prendere 250 ostaggi. Ancora una volta, Netanyahu ha dimostrato di essere un vero sopravvissuto. Machiavelli osservò che un leader di successo deve essere una volpe per riconoscere le trappole e un leone per spaventare i lupi. Netanyahu è sicuramente entrambe le cose: astuto come una volpe e forte come un leone, mentre il suo Paese ha un sacco di lupi da affrontare. È criticato a livello internazionale per aver infranto la vecchia regola secondo cui agli ebrei non dovrebbe essere permesso difendersi, figuriamoci vincere le guerre. I suoi critici sembrano non rendersi conto che anche il suo principale sfidante, Gadi Eisenkot, è un leone. È un ex generale, anzi, è stato Capo di Stato Maggiore delle Forze di Difesa Israeliane per quattro anni. Se riuscirà a sostituire Netanyahu come primo ministro, farà le stesse mosse che hanno reso Netanyahu impopolare tra l’intellighenzia occidentale.
Un uomo d’affari e un guerriero
A differenza di molti politici scaltri, Netanyahu ha dei principi. È un sionista, il che significa che crede in uno Stato-nazione ebraico nell’antica patria ebraica. Nato a Tel Aviv nel 1949, era figlio di uno storico molto stimato che per un certo periodo ha insegnato negli Stati Uniti. Dopo il liceo americano, è tornato in Israele nel 1967 per arruolarsi nelle Forze di Difesa Israeliane (IDF), dove è rimasto ferito durante l’operazione di salvataggio di 90 ostaggi nel 1972. Suo fratello Yonatan è stato ucciso mentre guidava l’audace operazione di salvataggio di 102 ostaggi all’aeroporto di Entebbe, in Uganda, nel 1976. Netanyahu ha conseguito due lauree al MIT, ha lavorato per un po’ nel settore finanziario ed è tornato in Israele nel 1978. Ha ricoperto la carica di ambasciatore di Israele presso le Nazioni Unite dal 1984 al 1988. Al suo ritorno in Israele, è entrato a far parte del partito Likud, che coniuga nazionalismo e liberalismo economico. Nel 1996, Netanyahu è diventato primo ministro e ha avviato la liberalizzazione dell’economia, adottando al contempo una linea dura contro il terrorismo. All’opposizione dal 1999 al 2002, ha poi ricoperto la carica di ministro degli Esteri e successivamente di ministro delle Finanze, continuando a impegnarsi per la liberalizzazione dell’economia. Ha privatizzato, deregolamentato e tagliato le tasse, riducendo l’aliquota massima dell’imposta sul reddito dal 64 al 44 per cento e quella sulle società dal 36 al 18 per cento. Nel 2005, però, Netanyahu si è dimesso per protestare contro il ritiro delle forze israeliane da Gaza.
Né in sala riunioni né in camera da letto
Ancora una volta, dopo essere stato all’opposizione dal 2005 al 2009, Netanyahu è stato primo ministro di Israele fino ad oggi, tranne che per una breve parentesi. Sotto Netanyahu, il partito Likud ha portato avanti una politica secondo cui il governo dovrebbe stare fuori sia dalle sale del consiglio che dalla camera da letto. Ad esempio, l’attuale presidente della Knesset, Amir Ohana, membro del Likud, è apertamente gay. Ironia della sorte, gli arabi in Israele sono gli unici al mondo a poter votare in elezioni libere. Netanyahu crede nella sicurezza ottenuta grazie a una forza sufficiente a spaventare i lupi, mentre i suoi avversari credono nella sicurezza ottenuta negoziando con i lupi. Sebbene l’attacco di Hamas contro Israele del 2023 sia stato un fallimento in termini di sicurezza, da allora gli israeliani sono passati da un successo militare all’altro. Hanno annientato la leadership delle due organizzazioni terroristiche ai confini di Israele, Hamas a Gaza e Hezbollah in Libano, e, in collaborazione con le forze americane, hanno ucciso gran parte della leadership iraniana in un unico attacco contro Teheran. Insieme, gli Stati Uniti e Israele hanno in gran parte neutralizzato il programma nucleare iraniano. Nel frattempo, nessuno dei tre paesi arabi che hanno firmato gli Accordi di Abramo nel 2020 – gli Emirati Arabi Uniti, il Bahrein e il Marocco – li ha abbandonati.
Un’economia in forte espansione
Netanyahu aveva ragione nel 2005 quando disse che il ritiro delle forze israeliane da Gaza era prematuro, e probabilmente ha ragione anche adesso quando sostiene che la cosiddetta “soluzione dei due Stati” al conflitto tra arabi ed ebrei non sia fattibile. Il presidente israeliano ha chiesto al suo rivale, Eisenkot, di formare un governo. Che ci riesca o meno, tra i successi di Netanyahu ci sono uno Stato forte e un’economia fiorente, che secondo le previsioni crescerà del cinque per cento quest’anno.