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La bolla delle energie rinnovabili potrebbe mostrare i primi segni di scoppio. Alla fine di luglio, la rivista economica svedese Affärsvärlden ha pubblicato un resoconto degli sviluppi del mercato dell’energia eolica che mostra un declino estremamente forte del valore di diversi parchi eolici esistenti o proposti nel nord della Svezia. Gli investitori stanno abbandonando i progetti verdi di fronte all’aumento dei costi e alla mancanza di profitti e, cosa forse più importante, al fatto che il sostegno politico per l’espansione dell’energia eolica ha iniziato a vacillare. Ciò significa che i finanziamenti pubblici, le garanzie e i prestiti per i progetti eolici, che finora sono riusciti a tenere a galla questo settore generalmente non redditizio, sono diminuiti.
Nel nord della Svezia, dove sono stati installati molti parchi eolici a causa della bassissima densità di popolazione, molti “parchi”, come vengono spesso chiamati nel tentativo di “greenwasharli”, sono stati valutati fino a 1,5 milioni di euro per megawatt installato intorno al 2018. Oggi, gli stessi progetti hanno visto il loro valore crollare a 10 euro per megawatt, secondo ELS Analysis, che ha redatto il resoconto del business dell’energia eolica per Affärsvärlden.
Questo sviluppo, avvenuto in silenzio, è probabilmente sfuggito ai media per evitare un crollo assoluto e immediato del settore dell’energia eolica che, sebbene sia stato silenziosamente messo da parte negli ultimi tre anni di governo conservatore, rimane politicamente favorito. Anche gli interessi finanziari impegnati nell’energia eolica e in altre cosiddette tecnologie verdi probabilmente vogliono evitare il panico, in modo da poter effettuare un ritiro ordinato dalle imprese in crisi.
A ciò si aggiunge il pregiudizio ideologico della stampa mainstream, favorevole alla cosiddetta transizione verde, che ha sempre trascurato di evidenziare le critiche che l’energia eolica riceve, sia dal pubblico che dal mondo accademico. Tra tutti i fattori, è probabilmente l’entusiasmo dei media che ha contribuito maggiormente a gonfiare la bolla fino al punto in cui si trova oggi.
La Svezia, in particolare, fino a poco tempo fa era considerata attraente per l’energia eolica, sia per fattori geografici, sia per il diffuso sostegno politico ai progetti “verdi”, che faceva stare tranquilli i magnati dell’energia eolica. A causa del cambiamento politico del paese, però, le cose sono cambiate. Ora gli investitori sono bloccati senza opzioni: le loro strutture e i loro progetti sono costosi da mantenere e non ci sono acquirenti da trovare, perché tutti coloro che sarebbero anche solo provvisoriamente interessati a gestire l’energia eolica hanno visto la scritta sul muro.
Eppure il vento sta prendendo velocità altrove
Le prospettive negative per l’energia eolica in Svezia non si riflettono ovunque nel mondo. Al contrario, il modello verde di sviluppo della società sembra prevalere in molti altri Paesi e la percentuale di produzione di energia elettrica mondiale derivante da fonti rinnovabili è in aumento. Secondo l’AIE, la produzione di energia “pulita” supererà i combustibili fossili già nel 2026. Sebbene l’energia eolica costituisca solo un segmento di questa espansione rinnovabile, ciò dimostra che il tempo non è ancora scaduto per le turbine eoliche a livello globale.
La crescente diffusione dell’energia eolica può essere attribuita a Stati come la Cina che investono, sia a livello nazionale che all’estero, in questa tecnologia. I progetti sponsorizzati dallo Stato o ad esso collegati hanno una maggiore tolleranza per la mancanza di profitti e spesso sono ideologicamente obbligati a sostenere i successi economici. Un attore chiave nella diffusione dell’energia eolica in Europa è ovviamente l’Unione Europea, che ha programmi destinati a promuovere la transizione verde con prestiti e sovvenzioni. Questi fondi sono in grado di resistere a molteplici fallimenti, grazie alle dimensioni della macchina burocratica.
In Svezia, il peggio dell’ideologia verde potrebbe essere vicino alla fine del suo corso. La seconda metà del 2024 è stata trascorsa a speculare su quando, e non se, l’azienda produttrice di batterie ecologiche Northvolt sarebbe fallita a causa dell’eccessiva estensione del suo piano aziendale idealistico. Il fallimento di Northvolt ha lasciato la città di medie dimensioni di Skellefteå, nel nord della Svezia, in uno stato di disillusione, con una quantità incalcolabile di investimenti privati e pubblici ritirati. Questa bancarotta ecologica su larga scala, resa possibile e causata interamente dalla tendenza politica a spendere risorse pubbliche in cose che sembrano troppo belle per essere vere, ha lasciato l’amaro in bocca a molti svedesi che sono stati ingannati sulle incredibili opportunità della transizione ecologica.
La Svezia potrebbe essere in anticipo rispetto al crollo del settore dell’energia eolica, grazie a una cattiva gestione e a false promesse. Anche se non abbiamo ancora assistito al crollo del mercato dei parchi eolici in nessun altro paese, è probabile che arrivi anche lì, quando la pazienza di politici e investitori si esaurirà. L’energia eolica è legata a una serie di volatilità critiche che le impediscono di sopravvivere rispetto alle fonti energetiche pianificabili, come il nucleare e i combustibili fossili.
Le sfide economiche dell’energia eolica sono evidenti fin dall’inizio
Molti commentatori della crisi dell’energia eolica in Svezia hanno invano discusso su quelli che a loro avviso sono fatti di fisica che impediscono alle turbine eoliche di diventare generatori affidabili di elettricità – e di profitto.
L’argomentazione principale è che l’energia eolica è affidabile solo in situazioni particolari, a causa della sua dipendenza dalle condizioni atmosferiche, e come tale richiede il supporto di fonti di energia pianificabili per non interrompere la fornitura di energia. La pratica di dare priorità alle tecnologie rinnovabili come l’energia eolica e solare nell’UE fa sì che le fonti pianificabili vengano messe in secondo piano. Il nucleare e i combustibili fossili fungono da backup per i sistemi che vengono resi inutilizzabili quando non c’è abbastanza vento o troppo vento per far funzionare le turbine eoliche.
La conseguenza di questi sbalzi meteorologici largamente imprevedibili è che l’energia eolica e solare è soggetta a bruschi spegnimenti, ad esempio quando la potenza cala drasticamente o supera la capacità della rete elettrica. Questa è la breve spiegazione del massiccio blackout iberico di aprile, che ha visto la maggior parte della Spagna e l’intero Portogallo al buio per più di 24 ore. Questo incidente, da solo, ha probabilmente contribuito al crescente scetticismo nei confronti delle energie rinnovabili in Svezia e in tutta Europa.
Ma anche se l’equilibrio viene mantenuto correttamente per evitare carenze o sovraccarichi, l’energia eolica fallisce come impresa sostenibile. Come hanno sottolineato anche gli economisti scettici, quando l’energia eolica produce in eccesso, cosa che accade spesso nei giorni “buoni”, l’energia arriva in tale abbondanza che il prezzo dell’energia scende drasticamente. A volte addirittura a livelli negativi. Il funzionamento e la manutenzione delle turbine eoliche in quanto tali diventano spesso un’impresa che costa più di quanto produce. Questo effetto è ancora più marcato in Svezia, soprattutto a causa di fattori geografici. Spesso i parchi eolici di tutto il paese godono di condizioni di vento simili, il che significa che gli impianti a nord, a sud o in mare aperto non hanno alcun vantaggio competitivo l’uno rispetto all’altro: sono tutti colpiti dal crollo dei prezzi a livello nazionale e non possono sfruttare il vento per colmare eventuali carenze di energia; semplicemente non ce n’è.
Questi potrebbero essere i fatti che hanno raggiunto il settore dell’energia eolica e che hanno causato il panico che si sta diffondendo sotto la superficie.
E potrebbero esserci altre docce fredde basate sulla fisica per questa industria sempre più disperata. Mentre molti imprenditori di parchi eolici puntano su proposte di enormi turbine eoliche, montate su pali alti fino a 240 metri, nessun progetto del genere è stato ancora realizzato. Potrebbero infatti essere fisicamente impossibili da erigere, a causa delle forze della natura. Lo stress strutturale dei pali, la fragilità delle pale e delle turbine stesse rappresentano una sfida importante per questi idealistici megaprogetti verdi. Alcuni commentatori hanno escluso che questi gioielli della corona della transizione verde possano mai uscire dalla fase di progettazione. Ma nonostante ciò, vengono utilizzati per commercializzare le prodezze tecniche e la maestosità della tecnologia eolica.
Questi fatti e altri difetti inconciliabili dell’industria dell’energia eolica stanno lentamente penetrando nel discorso pubblico in Svezia. È solo questione di tempo prima che ciò accada anche nel resto d’Europa. La domanda è: l’UE rinuncerà al suo idealismo verde o raddoppierà il suo sostegno vitale?