La vecchia e la nuova burocrazia

Si dice spesso che la burocrazia tende sempre a crescere da sola. E in questo momento l’Europa sembra essere ancora una volta nel mirino delle accuse di eccessiva burocrazia. E sembrano esserci due diversi tipi di burocrazia. In primo luogo, abbiamo la vecchia burocrazia. Quella che è nata perché le autorità diffidavano delle intenzioni oneste dei cittadini e facevano di tutto per rendere più difficili le frodi, gli imbrogli e i crimini. Ma abbiamo anche una nuova burocrazia. Sembra essere il risultato di uno sforzo ideologico per controllare il più possibile le attività pubbliche in base a determinati obiettivi ideologici.

È stata soprattutto questa nuova burocrazia a essere criticata nel noto documento strategico per la sicurezza nazionale americana presentato dalla Casa Bianca nel novembre 2025.

Il documento sostiene fermamente che la burocrazia dell’UE è uno dei fattori che stanno portando al declino dell’Europa. E si riferiva soprattutto alle norme e ai regolamenti volti a ridurre le emissioni climatiche. Come è noto, il documento non è stato accolto con grande entusiasmo in Europa. Pochi hanno obiettato all’osservazione che i regolamenti e la burocrazia possono costituire un ostacolo alla crescita e alla creatività.

Ma la vecchia burocrazia è ancora viva. Ad esempio, in Germania.

In un articolo pubblicato su ECIPE (European Centre for International Political Economy) – L’ossessione sbagliata dell’Europa per la burocrazia – il direttore del centro, Matthias Bauer, fornisce un’acuta panoramica dei problemi che vede nella tradizionale burocrazia tedesca, incapace di modernizzarsi.

Ad esempio, sottolinea che la registrazione di una proprietà in Germania richiede sei passaggi burocratici. Ci vogliono 52 ore per completare la registrazione. Fa un confronto con la Svezia, dove è sufficiente un solo passaggio e la registrazione richiede sette ore.

Bauer sostiene inoltre che le aziende tedesche dedicano in media 218 ore all’anno agli adempimenti fiscali. Fa un altro paragone con la Svezia, dove si dice che l’equivalente lavoro occupi 122 ore del tempo lavorativo degli imprenditori. Bauer lamenta inoltre che ci vuole troppo tempo per ottenere i permessi di costruzione e le autorizzazioni per la transizione energetica. È inoltre sorpreso dal fatto che agli ospiti degli hotel tedeschi venga ancora chiesto di compilare moduli di registrazione fisici, “una pratica obsoleta e non necessaria”.

Chiunque voglia importare o esportare qualcosa in Germania deve comunque dedicare tempo alle pratiche burocratiche per soddisfare la dogana tedesca. Inoltre, l’organizzazione sociale federale della Germania crea molti problemi formali dovuti alla sovrapposizione e al conflitto di regolamenti tra i livelli nazionali e statali.

Bauer la paragona più volte alla Svezia. Ma anche nel paese del nord si è riacceso il dibattito sulla burocrazia e sull’eccessiva organizzazione. L’eccesso di burocrazia della Svezia forse non riguarda tanto il desiderio di combattere le frodi e la criminalità, quanto piuttosto la tendenza a voler semplicemente sovra-organizzare tutto. Questa è quella che possiamo definire la nuova burocrazia.

Nel 2025, il professore svedese di scienze politiche Patrik Hall ha pubblicato un libro molto apprezzato dal titolo “Perché la burocrazia pubblica sta aumentando in Svezia?”.

L’aspetto interessante della Svezia è che da tempo si è consapevoli dei vantaggi della riduzione della burocrazia sia per gli imprenditori che per i comuni cittadini. E dal momento che la Svezia è molto avanti nella digitalizzazione dei servizi pubblici, questo è stato possibile anche dal punto di vista pratico. Forse è per questo che il tedesco Matthias Brauer ha confrontato le condizioni tedesche con quelle svedesi.

Ma il problema in Svezia sono le grandi ambizioni ideologiche che spesso si trovano nei servizi pubblici.

Non basta avere scuole, assistenza sanitaria e forze armate. Gli svedesi sono molto interessati a garantire che i vari servizi pubblici funzionino in modo ottimale. Da qui la tendenza a voler indirizzare il lavoro, a volerlo snellire, a voler mescolare nel lavoro componenti ideologiche come le considerazioni sul clima e l’uguaglianza di genere.

Il risultato è che, come è noto da tempo in Svezia, gli insegnanti passano sempre meno tempo a incontrare alunni e studenti e i medici sempre meno tempo a incontrare i pazienti. Inoltre, il numero di persone che dovrebbero gestire e amministrare il servizio è in costante aumento, mentre la percentuale di insegnanti e medici, ad esempio, diminuisce.

Quindi, non è detto che riusciremo a liberarci della burocrazia solo perché semplifichiamo i regolamenti per i cittadini e le aziende che si rivolgono alle autorità. La burocrazia tornerà quando le attività principali dei servizi pubblici verranno indirizzate verso obiettivi ideologici. E questo è ciò che vediamo oggi a livello aggregato dell’UE. Quando l’UE non sarà solo una zona di libero scambio ma anche uno strumento per progetti ideologici di ampio respiro, la burocrazia tornerà a guardare avanti. Il prezzo rischia di essere quello di ostacolare l’economia e lo sviluppo.