Ryssland-Ukraina: Spelet mellan öst och väst dominerar dialogen

Den 12 maj, några dagar efter att han valts till påve, träffade den nye påven Leo XIV representanter för internationella medier och uppmanade dem att vara sanna fredsmäklare i sitt arbete: ”Låt oss avväpna orden och hjälpa till att avväpna jorden”, sade påven. Samtidigt spreds nyheten om ett telefonsamtal mellan den helige fadern och Ukrainas premiärminister Zelensky, som enligt uppgift fokuserade på behovet av att uppnå en rättvis fred för Kiev, samt frigivning av fångar och återlämnande av ukrainska barn som deporterats till Ryssland. I detta ärende ska Zelensky också ha bett om direkt hjälp från Vatikanens diplomati för att öppna en kanal och möjliggöra återlämnandet. På samma sätt ska premiärministern ha förklarat villkoren för det 30 dagar långa eldupphöret för påven, samt upprepat Kievs absoluta vilja att fortsätta med förhandlingar i alla former, även direkta samtal. Detta är inte bara en rituell dialog, särskilt om vi placerar den inom ramen för den internationella dynamik som håller på att nystas upp under dessa timmar och som kan – under de kommande dagarna, eller mer sannolikt under de kommande veckorna – skriva ett nytt kapitel i historien om konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

DEN SISTA ÅLDERSGRÄNSEN

Detta är en fråga som inte är begränsad till nationella gränser utan som i stället starkt påverkar gränserna för och egenskaperna hos den internationella balansen. Med det senaste ”toppmötet mellan de villiga” och förslaget om ett 30 dagar långt eldupphör skulle en ny kanal öppnas, tillsammans med en ny möjlighet till dialog och möte för att slå in på vägen mot en lösning av konflikten. Tyvärr är situationen, som så ofta i dessa fall, mycket mer komplex än man kan föreställa sig. Vi skulle kunna säga att det liknar ett pokerspel, men med tanke på att spelarna i affären är Vladimir Putins Ryssland och Donald Trumps USA kanske schackmetaforen är mycket mer lämplig.

ETT SCHACKSPEL

Öppningen av spelet representeras verkligen av uppmaningen till ett ovillkorligt 30-dagars eldupphör som gjordes i efterdyningarna av toppmötet mellan de villiga direkt av Frankrikes premiärminister Emmanuel Macron efter att ha nått en överenskommelse med Tysklands förbundskansler Friedrich Merz, hans brittiska motsvarighet Keir Starmer och Polens premiärminister Donald Tusk. Ett beslut som den här gången, efter månader av obeslutsamhet och observation från sidlinjen, får stöd även av USA. Det ryska motdraget dikterades säkerligen av denna nya inriktning, nästan en sammansvetsning av den atlantiska alliansen som så mycket ifrågasatts de senaste månaderna. Vladimir Putin skulle vilja driva frågan lite längre (även om det återstår att se om ord kommer att följas av handling) genom att ta upp möjligheten att inleda direkta förhandlingar med Ukraina redan denna vecka med medling av Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan. Ryssland verkar nästan vilja avslöja sin sida, vilket är anledningen till att USA efter inbjudan omedelbart rådde Zelensky att acceptera, för att testa Kremls verkliga avsikter.

KALKONENS ROLL

Putins val att involvera den turkiske premiärministern är naturligtvis ingen slump. Först och främst måste man komma ihåg hur Erdogans inställning till Moskva såg ut under konflikten. Förutom att ha varit mycket närmare sin handelsallierade kan den turkiske premiärministern vid denna tidpunkt också vara användbar för Putin när det gäller att minska den amerikanska närvaron på den internationella scenen, både med avseende på president Trumps direkta engagemang och den roll (som anses vara marginell) som Vita husets sändebud Steve Witkoff hittills har spelat.

RESULTATEN AV NÄRMANDET

Det är verkligen önskvärt att samtalen återupptas och att fientligheterna (om än tillfälligt) upphör. Tidpunkten för detta eldupphör och för eventuella toppmöten är för närvarande inte väldefinierad, och inte heller vilka sidor som de olika aktörerna skulle spela. Vad som är säkert är att de villigas toppmöte på något sätt kommer att försöka tillskansa sig en roll, som dock skulle kunna marginaliseras av USA:s förnyade intresse eller av den turkiske premiärministerns framträdande roll – som förmedlas av Ryssland.