Brexit се завръща в британската политика, тъй като лейбъристите се разделят по отношение на Европа

Уес Стрийтинг нарушава политическо табу от десетилетие, като нарича Брекзит „катастрофална грешка“, подновявайки един от най-експлозивните дебати в съвременната британска история

В продължение на почти десет години британската политика се подчиняваше на негласното правило: никога да не се подновява дебатът за Брекзит. Независимо дали политиците съжаляваха частно за излизането на Обединеното кралство от Европейския съюз, малцина се осмеляваха да оспорват открито резултата от референдума през 2016 г., който промени хода на британската история. Сега това мълчание може би ще бъде прекратено.

Политическото земетресение дойде чрез Уес Стрийтинг, напускащия поста министър на здравеопазването, който отправи безпрецедентно предизвикателство към Лейбъристката партия, като обяви Брекзит за „катастрофална грешка“ и открито предложи Великобритания един ден отново да се присъедини към Европейския съюз. Още по-важно е, че Стрийтинг заяви, че самите лейбъристи трябва да водят кампания на следващите парламентарни избори с платформа, насочена към връщането на страната в ЕС.

Изявлението предизвика взрив в британската политика, защото нарушава едно от най-силните табута в Уестминстър. След референдума от 23 юни 2016 г. и консерваторите, и лейбъристите до голяма степен избягват да предлагат каквото и да било пряко отменяне на Брекзит, опасявайки се от отпора на избирателите, които смятат резултата от референдума за демократична присъда, която трябва да бъде уважена независимо от икономическите последици.

Следователно намесата на Streeting представлява нещо повече от политическо предложение. Тя е и тактически политически ход, насочен директно към Анди Бърнам, кмета на Манчестър и настоящ фаворит за евентуален наследник на министър-председателя Киър Стармър като лидер на лейбъристите.

Бърнам е изправена пред непосредствено политическо изпитание, преди официално да започне надпреварата за лидерския пост. Тъй като в момента той не е член на парламента, първо трябва да спечели частичните избори в Мейкърфийлд, близо до Манчестър, насрочени за 18 юни. Проблемът за Бърнъм е, че през 2016 г. Мейкърфийлд гласува с огромно мнозинство за Брекзит, като около 65% подкрепиха напускането. Повторното отваряне на европейския въпрос в такъв избирателен район рискува да стане политически токсично.

Стрийтинг знае това отлично. Като налага Брекзит отново в националния разговор, той поставя Бърнам в изключително деликатна позиция: или да се дистанцира от проевропейските настроения в лейбъристите, или да отчужди избирателите си в избирателния район, който трябва да спечели, за да може да се кандидатира за министър-председател.

Бърнам се опитва да върви внимателно. Макар да повтори предишните си коментари, че Великобритания може да се върне в ЕС „в рамките на неговия живот“, той подчерта, че не възнамерява да води кампания по този въпрос и предпочита да се съсредоточи върху практически проблеми като обществените услуги, разходите за живот и местното икономическо развитие. Неговият отговор подчертава по-широката дилема, пред която са изправени лейбъристите: как да възстановят по-тесните икономически връзки с Европа, без да изглежда, че отменят изцяло Брекзит.

Играта на Streeting не е ирационална. Членовете на Лейбъристката партия в огромното си мнозинство остават проевропейски настроени. Според вътрешни оценки около 87% от партийните активисти подкрепят връщането в Европейския съюз. Следователно всяко бъдещо състезание за лидерския пост ще се проведе сред електорат, който е много по-еврофилски от британското население като цяло.

И все пак пътят на Стрийтинг остава труден. За да отправи официално предизвикателство за лидерство срещу Стармър, той се нуждае от подкрепата на 81 лейбъристки депутати – 20% от парламентарната партия. Засега има малко индикации, че той е получил достатъчно подкрепа, за да предизвика вътрешно състезание.

Реакцията на правителството беше бърза и нервна. Високопоставени министри обвиниха Стрийтинг, че подновява старите разногласия точно в най-неподходящия момент. Министърът на културата Лиза Нанди разкритикува внезапния фокус върху Европа, като заяви, че връщането към ЕС рискува да изпрати на избирателите послание, че Великобритания просто иска да се „върне към 2015 г.“, вместо да изгради ново бъдеще извън блока.

Нейните забележки отразяват нарастващата тревога в ръководните кръгове на лейбъристите. Откакто пое властта, правителството на Стармър преследва стратегия на постепенно сближаване с Европа – подобряване на търговското сътрудничество, регулаторната координация и дипломатическите връзки – като внимателно избягва всякакви намеци за отмяна на Брекзит. Коментарите на Стрийтинг застрашават този баланс.

Най-големият политически бенефициент в крайна сметка може да бъде Найджъл Фараж. Ветеранът и лидер на популистите вече е готов да заклейми всяка дискусия за повторно присъединяване към ЕС като предателство спрямо резултатите от референдума. Очаква се Фараж да постави въпроса в центъра на кампанията за частичните избори на Бърнам, надявайки се да мобилизира гласоподавателите, подкрепящи Брекзит, срещу лейбъристите.

Освен вътрешнополитическите битки във Великобритания обаче перспективата за присъединяване към Европейския съюз остава много несигурна. Въпреки че проучванията на общественото мнение показват, че повече от половината британски гласоподаватели съжаляват за Брекзит или подкрепят по-тесни връзки с Европа, подкрепата им често отслабва, когато се сблъскат с вероятните условия, които Брюксел би поставил за повторното присъединяване.

Тези условия биха могли да включват възстановяване на свободата на движение, увеличаване на британските вноски в бюджета на ЕС и евентуално поемане на дългосрочен ангажимент за по-дълбоки интеграционни мерки, неприемливи за много британски избиратели. Политическата цена на подобни отстъпки вероятно ще остане огромна.

Междувременно натискът върху самия Стармър продължава да се засилва. Съобщенията сочат, че министър-председателят е прекарал уикенда в Чекърс, традиционната резиденция на британските премиери, размишлявайки върху политическото си бъдеще. Засилват се спекулациите, че той може скоро да обяви график за оттегляне, за да избегне унизително вътрешно поражение, ако се появи официално предизвикателство за лидерство.

Ако това се случи, Брекзит – въпросът, който Великобритания се опитваше да загърби най-силно – може отново да се превърне в определящата разломна линия на британската политика.

Алесандро Фиорентино