Subscribe
Wes Streeting prekida desetljeće dug politički tabu nazivajući Brexit “katastrofalnom pogreškom”, ponovno otvarajući jednu od najeksplozivnijih rasprava u modernoj britanskoj povijesti.
Gotovo deset godina britanska politika živjela je pod neizrečenim pravilom: nikada ponovno otvarati raspravu o Brexitu. Bez obzira na to jesu li političari privatno žalili zbog izlaska Ujedinjenog Kraljevstva iz Europske unije, malo tko se usudio otvoreno osporiti ishod referenduma iz 2016. koji je promijenio tijek britanske povijesti. Ta šutnja možda sada završava.
Politički potres došao je preko Wesa Streetinga, odlazećeg ministra zdravstva, koji je pokrenuo neviđeni izazov unutar Laburističke stranke proglasivši Brexit “katastrofalnom pogreškom” i otvoreno predloživši da se Britanija jednog dana ponovno pridruži Europskoj uniji. Što je još važnije, Streeting je tvrdio da bi se sami laburisti trebali na sljedećim općim izborima voditi kampanju s platformom usmjerenom na povratak zemlje u EU.
Izjava je eksplodirala u britanskoj politici jer krši jedan od najjačih tabua Westminstera. Od referenduma 23. lipnja 2016. i konzervativci i laburisti uglavnom su izbjegavali predlaganje bilo kakvog izravnog poništavanja Brexita, bojeći se reakcije birača koji su rezultat referenduma smatrali demokratskom presudom koja se mora poštovati bez obzira na ekonomske posljedice.
Streetingova intervencija stoga predstavlja puno više od prijedloga politike. To je ujedno i taktički politički potez usmjeren izravno na Andyja Burnhama, gradonačelnika Manchestera i trenutnog favorita za nasljednika premijera Keira Starmera na mjestu čelnika laburista.
Burnham se suočava s neposrednim političkim testom prije nego što bilo kakva utrka za vodstvo može formalno započeti. Budući da trenutno nije zastupnik u Parlamentu, prvo mora pobijediti na dopunskim izborima u Makerfieldu, blizu Manchestera, zakazanim za 18. lipnja. Problem za Burnhama je taj što je Makerfield 2016. godine uvjerljivo glasao za Brexit, s otprilike 65% podržanih za izlazak iz EU. Ponovno otvaranje europskog pitanja u takvoj izbornoj jedinici riskira da postane politički toksično.
Streeting to savršeno zna. Prisiljavajući Brexit natrag u nacionalnu raspravu, stavlja Burnhama u izuzetno delikatnu poziciju: ili se distancirati od proeuropskog raspoloženja unutar laburista ili otuđiti birače u izbornoj jedinici koju mora pobijediti da bi uopće postao kandidat za premijera.
Burnham je pokušao oprezno hodati linijom. Iako je ponovio prethodne komentare da bi se Britanija mogla vratiti u EU “za njegova života”, naglasio je da ne namjerava voditi kampanju o tom pitanju i da se radije usredotočuje na praktična pitanja poput javnih usluga, troškova života i lokalnog gospodarskog razvoja. Njegov odgovor naglašava širu dilemu s kojom se suočavaju laburisti: kako obnoviti bliže ekonomske veze s Europom, a da se ne čini da u potpunosti poništava Brexit.
Streetingov rizik nije iracionalan. Članovi Laburističke stranke i dalje su pretežno proeuropski. Prema internim procjenama, otprilike 87% stranačkih aktivista podržava povratak u Europsku uniju. Stoga bi se svako buduće natjecanje za vodstvo održalo među biračima koji su daleko više eurofilni od britanskog stanovništva općenito.
Ipak, Streetingov put ostaje težak. Da bi formalno pokrenuo izazov za vodstvo protiv Starmera, trebala bi mu podrška 81 laburističkog zastupnika – 20% parlamentarne stranke. Zasad postoji malo naznaka da je osigurao dovoljnu podršku za pokretanje unutarnjeg natjecanja.
Reakcija iz vlade bila je brza i nervozna. Visoki ministri optužili su Streetinga za ponovno otvaranje starih podjela u potpuno krivom trenutku. Ministrica kulture Lisa Nandy kritizirala je iznenadni fokus na Europu, tvrdeći da povratak u EU riskira slanje poruke biračima da se Britanija jednostavno želi “vratiti u 2015.” umjesto da gradi novu budućnost izvan bloka.
Njene izjave odražavaju rastuću tjeskobu unutar vodećih krugova laburista. Otkad je preuzela vlast, Starmerova vlada slijedi strategiju postupnog približavanja Europi – poboljšavajući trgovinsku suradnju, regulatornu koordinaciju i diplomatske veze – pažljivo izbjegavajući svaku sugestiju o potpunom poništavanju Brexita. Streetingine izjave ugrožavaju taj čin balansiranja.
Najveći politički korisnik u konačnici bi mogao biti Nigel Farage. Iskusni populistički vođa već se pozicionirao tako da osuđuje svaku raspravu o ponovnom pridruživanju EU kao izdaju rezultata referenduma. Očekuje se da će Farage to pitanje staviti u središte tijekom Burnhamove kampanje za dopunske izbore, nadajući se mobilizirati birače koji su za Brexit protiv laburista.
Osim unutarnjih političkih bitaka u Britaniji, izgledi za ponovni ulazak u Europsku uniju i dalje su vrlo neizvjesni. Iako ankete javnog mnijenja sada pokazuju da više od polovice britanskih birača žali zbog Brexita ili je za bliže veze s Europom, podrška često slabi kada se suoči s vjerojatnim uvjetima koje bi Bruxelles nametnuo za ponovni ulazak.
Ti uvjeti mogli bi uključivati vraćanje slobode kretanja, povećanje britanskih doprinosa proračunu EU i potencijalno dugoročno obvezivanje na dublje integracijske mjere koje su neprihvatljive mnogim britanskim biračima. Politička cijena takvih ustupaka vjerojatno bi ostala ogromna.
U međuvremenu, pritisak na samog Starmera i dalje se pojačava. Izvješća sugeriraju da je premijer proveo vikend osamljen u Chequersu, tradicionalnoj seoskoj rezidenciji britanskih premijera, razmišljajući o svojoj političkoj budućnosti. Sve su veće spekulacije da bi uskoro mogao objaviti raspored za povlačenje kako bi izbjegao ponižavajući unutarnji poraz ako se pojavi formalni izazov za vodstvo.
Ako se to dogodi, Brexit – problem koji je Britanija najteže pokušala zakopati – mogao bi ponovno postati ključna crta rasjeda britanske politike.
Alessandro Fiorentino