Исландия гласува за възобновяване на процеса по присъединяване към Европейския съюз

Референдумът, който се очертава като оспорван, поставя икономическите опасения, риболовните права и сигурността в Арктика в центъра на дебат, който може да преобрази отношенията на Рейкявик с Брюксел

Исландците гласуват дали страната им да възобнови преговорите за членство в Европейския съюз, като по този начин отново поставя на дневен ред политически въпрос, който остава нерешен вече повече от десетилетие. Референдумът не изисква от гласоподавателите да одобрят самото членство в ЕС. Вместо това той ще определи дали Рейкявик трябва да възобнови преговорите, преустановени през 2013 г.

Въпреки че референдумът формално е с консултативен характер, правителството обеща да се съобрази с резултата. Победа на кампанията за „да“ би довела до подновяване на преговорите с Брюксел. Всяко споразумение, което евентуално бъде постигнато, ще трябва да бъде представено на исландците в рамките на втори референдум, преди страната да може да се присъедини към съюза.

Изходът е изключително несигурен. Две последни социологически проучвания показаха, че двете противоположни лагери се намират в рамките на статистическата грешка. Според проучването на „Маскина“ подкрепата за подновяване на преговорите е 50,4 %, докато според проучването на „Галъп“ лагерът на „не“ има лека преднина с 51,6 %.

Около 270 000 души имат право да гласуват. Изборните секции отвориха в 9:00 ч. местно време и се очаква да затворят в 22:00 ч. Предварителното гласуване бе необичайно активно: до обяд в навечерието на референдума вече бяха подадени 56 774 гласа, включително приблизително 17 000 гласа от чужбина. В столицата бе отбелязано най-високото ниво на ранно участие досега.

Преброяването ще започне веднага след затварянето на избирателните секции, като първите частични резултати се очакват от южния избирателен район. Не са обявени никакви национални екзит-пол проучвания.

Зад тази оспорвана надпревара стои дебатът за това как Исландия трябва да защити както своя просперитет, така и своята независимост. Страната вече е тясно свързана с ЕС чрез Европейското икономическо пространство, Шенгенското пространство и Европейската асоциация за свободна търговия. Тя участва в единния пазар и прилага значителна част от европейското законодателство, въпреки че има ограничено влияние върху начина, по който се изготвят тези правила.

Привържениците на възобновяването на преговорите твърдят, че Исландия трябва да получи място на масата за преговори, ако вече е задължена да прилага много решения на ЕС. Противниците смятат, че настоящата уредба е за предпочитане, тъй като съчетава достъп до европейските пазари с по-голяма национална автономия.

Никой друг въпрос не илюстрира тази загриженост по-ясно от риболова. Морските ресурси са от ключово значение за икономиката и националната идентичност на Исландия. Пълноправното членство би наложило преговори по Общата политика в областта на рибарството на ЕС, включително по въпроси, свързани с квотите и достъпа до исландските води. Критиците се опасяват, че решенията, които сега се вземат в Рейкявик, могат да станат обект на компромиси в Брюксел.

Рибарството беше и най-трудната част от предишния процес на присъединяване. Исландия подаде заявление за членство през 2009 г., след като финансов колапс опустоши банковата ѝ система и отслаби доверието в националната валута. До момента на преустановяването на преговорите четири години по-късно бяха открити 27 глави от преговорната програма и 11 бяха временно приключени, но главата за рибарството остана нерешена.

Икономическият натиск отново изведе европейския въпрос на преден план. Инфлацията, скъпите ипотечни кредити и лихвеният процент на исландската централна банка от 8 процента засилиха аргументите в полза на по-тясна интеграция. За сравнение, лихвеният процент на Европейската централна банка е 2,25%. Привържениците на европейската интеграция представят евентуалното въвеждане на еврото като възможен източник на стабилност. Техните опоненти предупреждават, че отказът от кроната би лишил страната от ценен инструмент за реагиране на специфичните нужди на малката исландска икономика.

От 2013 г. насам геополитическата обстановка също се промени драстично. Руската инвазия в Украйна, засилващата се конкуренция в Арктика и несигурността относно дългосрочната политика на САЩ увеличиха стратегическото значение на Исландия. Островът се намира между Европа, Гренландия и Северна Америка, в близост до пролива GIUK – жизненоважен коридор в Северния Атлантик за военната и морската сигурност.

Исландия, един от учредителите на НАТО, наскоро разшири сътрудничеството си в областта на сигурността с ЕС чрез партньорство, обхващащо Арктика, критичната инфраструктура, морските въпроси и киберзаплахите. По този начин членството би имало значение, което надхвърля населението на Исландия от около 400 000 души: то би укрепило политическото присъствие на ЕС в регион, който привлича все по-голямо внимание от страна на Русия, Китай и Съединените щати.

Ако избирателите одобрят подновяването на преговорите, министерството на външните работи на Исландия счита, че те биха могли да започнат още преди края на годината и да продължат между 18 и 24 месеца. Но дори и тогава въпросът за присъединяването ще остане нерешен. Референдумът може да отвори отново вратата към Европа, но исландците все пак ще трябва да решат дали да преминат през нея.

Алесандро Фиорентино