Nejnovější zdravotní skandál může sesadit irského vicepremiéra

Nedávné úmrtí devítiletého Harveyho Morrisona Sherratta 29. července 2025 vyvolalo v Irsku novou a emotivní debatu o stavu tamního zdravotnictví, zejména o přetrvávajících zpožděních v léčbě skoliózy u dětí.

Harvey, mladý chlapec z Clondalkinu v Dublinu, se stal tragickým symbolem systémových selhání, která vedla k rostoucímu volání po politické odpovědnosti.

Mezi těmi, kdo čelí intenzivnímu politickému dohledu, je i Tánaiste Simon Harris, irský vicepremiér a bývalý ministr zdravotnictví, který v letech 2016-2020 zastával funkci ministra zdravotnictví a později i funkci Taoiseacha, než se v lednu 2025 ujal své současné funkce. Představitelé politické opozice nyní požadují jeho rezignaci.

Harveyho příběh je příběhem hluboké ztráty a frustrace. Harvey, kterému byl diagnostikován rozštěp páteře a skolióza, což jsou stavy vyžadující včasný lékařský zásah, čelil značným zpožděním v přístupu k důležité operaci páteře.

Podle rodičů Gillian Sherrattové a Stephena Morrisona byl Harvey poprvé zařazen na čekací listinu na urgentní operaci skoliózy v únoru 2022, ale zákrok podstoupil až v listopadu 2023. Během tohoto 33měsíčního zpoždění rodina zažila další trápení, když zjistila, že Harvey byl bez jejich vědomí a souhlasu vyřazen z čekací listiny Children’s Health Ireland (CHI), což ještě umocnilo jejich pocit opuštěnosti ze strany zdravotnického systému.

Přestože přesná příčina Harveyho smrti zůstává neznámá, jak uvedla jeho matka, dlouhé čekání na operaci a údajně špatné vedení jeho případu vyvolaly pobouření veřejnosti a požadavky na vyvození odpovědnosti.

Mary Lou MacDonaldová, předsedkyně hlavní opoziční strany Sinn Fein, se ostře obula do Tánaista Simona Harrise a poukázala na porušení slibu z roku 2017, kdy se Harris jako ministr zdravotnictví zavázal, že žádné dítě nebude čekat na operaci skoliózy déle než čtyři měsíce.

McDonald rovněž zesílil tlak na Harrise a 12. srpna 2025 mu napsal dopis, v němž požadoval setkání s Harveyho rodiči.

McDonaldova výzva navazuje na Harrisovo dřívější ujištění z 18. září 2024, že se s rodinou spojí přímo a projedná s ní Harveyho péči, což se do Harveyho pohřbu nestalo.

Příspěvky na X od Harveyho matky Gillian Sherrattové a obhájců, jako je Síť pro skoliózu, odrážejí hlubokou frustraci a obviňují Harrise, že upřednostňuje vztahy s veřejností před smysluplným zapojením postižených rodin.

Tyto pocity podtrhují širší názor, že reakce vlády na krizi skoliózy je přinejmenším nedostatečná.

Vzhledem k tomu, že Harrisova krize se stále prohlubuje, postavil se na Harrisovu obranu irský ministr financí Paschal Donohoe, který zdůraznil, že se tánaiste během svého působení ve funkci ministra zdravotnictví i taoiseacha zasadil o řešení péče o pacienty se skoliózou.

Donohoe sice uznává tragédii Harveyho smrti a zármutek jeho rodiny, ale zároveň prohlásil: „Musíme to respektovat a umožnit jim, aby vyjádřili své názory, které považují za důležité.“ Vyzdvihl také snahy vlády o zkrácení čekacích dob, včetně navýšení zdrojů, klinické podpory a kapacity operačních sálů, které podle něj vedly ke snížení počtu dětí na čekacích listinách i délky jejich čekání.

Donohoe nicméně připustil, že „vždycky chceme dělat víc“ a že zdravotnictví „musí být lepší“, což je výrazem uznání přetrvávajících problémů navzdory dosaženému pokroku.

Harrisův mluvčí se k tomuto názoru připojil a uvedl, že když byl Harveyho případ tánaistovi v době jeho působení ve funkci taoiseacha oznámen, jeho úřad okamžitě kontaktoval ministerstvo zdravotnictví a Úřad pro zdravotní služby (HSE), aby zajistil klinickou péči.

Mluvčí potvrdil, že bylo provedeno další klinické posouzení a následně byla naplánována operace. Sám Harris vyjádřil Harveyho rodině „nejhlubší soustrast“ a zdůraznil, že očekává, že ministerstvo zdravotnictví, HSE a CHI budou rodině i nadále poskytovat podporu.

Irská nemocnice Children’s Health Ireland ve svém prohlášení, v němž se zdržela komentáře k Harveyho případu, uvedla, že seznam čekatelů na operaci páteře je dynamický a každý měsíc dochází k „významnému pokroku“, protože pacienti jsou léčeni a přibývají nové případy.

Toto vysvětlení však příliš nepomohlo utlumit kritiku veřejnosti a politiků, zejména s ohledem na konkrétní obvinění z nesprávného řízení v Harveyho případě.

Širší otázky týkající se poskytování léčby skoliózy v Irsku byly projednávány na zasedání společného výboru Oireachtas pro zdravotnictví 19. června 2025. Tato debata poskytuje zásadní kontext pro pochopení systémových problémů, které jsou ve hře.

Výbor si vyslechl názory skupin hájících zájmy dětí, včetně organizace Scoliosis Advocacy Network, která podrobně popsala přetrvávající krizi v péči o dětské pacienty se skoliózou.

V diskusi bylo zdůrazněno, že navzdory vládním závazkům se mnoho dětí stále potýká s čekací dobou, která výrazně přesahuje čtyřměsíční cíl stanovený Harrisem v roce 2017.

Výbor byl informován o tom, že prodlevy při operaci skoliózy mohou vést ke zhoršení zakřivení páteře, zvýšení bolesti a v závažných případech k nevratným komplikacím, zejména u dětí s komplikovanými stavy, jako je rozštěp páteře.

Síť pro obhajobu skoliózy kritizovala nedostatek transparentnosti při vedení čekacích listin a uvedla případy, jako byl Harveyho případ, kdy byli pacienti vyřazeni bez oznámení rodičům.

Výbor rovněž konstatoval, že ačkoli byly přiděleny další finanční prostředky a chirurgické kapacity, nedostatek personálu a problémy s koordinací v rámci CHI nadále brání pokroku.

Z politického hlediska je proto třeba zvážit výzvy k odstoupení Harrisové s ohledem na realitu řízení složitého systému zdravotní péče.

Harrisův slib z roku 2017 byl sice ambiciózní, ale odrážel touhu řešit zjevné selhání veřejného zdraví.

Přetrvávající zpoždění však naznačují hlubší strukturální problémy v rámci HSE a CHI, včetně přidělování zdrojů, udržení zaměstnanců a administrativního dohledu.

Zatímco Harrisovi obhájci tvrdí, že zvýšenými investicemi a angažovaností prokázal odhodlání, kritici a političtí oponenti poukazují na selhání vedení při proměně slibů v konkrétní výsledky. Zvláště neomluvitelné je vyřazení Harveyho z čekací listiny bez souhlasu rodičů, což vyvolává otázky ohledně odpovědnosti v rámci CHI a její komunikace s rodinami.

Lze tedy namítnout, že požadavek Harrisovy rezignace sice vyvolává emoce, ale zároveň může celou záležitost příliš zjednodušovat.

Vláda uznala potřebu zlepšení a Donohoeova tvrzení o zkrácení čekacích dob naznačují určitý pokrok, ale tragédie Harveyho případu zdůrazňuje, že toto úsilí nebylo dostatečné pro všechny pacienty.

Zjištění výboru Oireachtas zdůrazňují nutnost větší transparentnosti, lepší koordinace a trvalých investic, aby se předešlo podobným selháním.

Smrt Harveyho Morrisona Sherratta je zdrcující připomínkou lidských obětí zpoždění zdravotní péče. Výzvy k rezignaci Tánaista Simona Harrise odrážejí oprávněnou frustraci z nesplněných slibů a systémových nedostatků, zároveň však hrozí politizace složitého problému.

Zatímco Harrisovi obhájci poukazují na jeho snahu řešit péči o skoliózu, konkrétní pochybení v Harveyho případě, zejména neoprávněné vyřazení z čekací listiny, vyžadují odpovědnost na politické i institucionální úrovni.

Irská vláda musí upřednostnit transparentní komunikaci s rodinami, přísný dohled nad vedením čekacích listin a trvalé investice do pediatrické péče, aby zajistila, že žádné další dítě nebude trpět tak jako Harvey.

Tato kontroverze také znovu vyvolala kontrolu širšího přístupu Irska k řízení čekacích listin v celém zdravotnictví, nejen v oblasti péče o pacienty se skoliózou. Kritici upozorňují, že podobná selhání byla zaznamenána v kardiologii, neurologii a onkologii, kde se pacienti potýkají s dlouhými prodlevami v léčbě, které mají následky na životě. Skupiny obhájců tvrdí, že opakující se vzorec slibů, částečných zlepšení a následných ústupů odráží strukturální neschopnost HSE poskytovat včasnou péči. Toto vnímání, umocněné tragédiemi na vysoké úrovni, jako je Harveyho případ, podkopává důvěru veřejnosti ve zdravotnický systém i v politické vedení. Bez zásadní změny v řízení, transparentnosti a odpovědnosti zůstává riziko, že budou následovat další úmrtí, kterým lze předejít, a Harveyho příběh se tak stane dalším z dlouhé řady, nikoli katalyzátorem smysluplné reformy.

Politická debata se zatím pouze rozhořívá mezi těmi, kdo tvrdí, že je třeba se nadále soustředit na podporu Harveyho rodiny a prosazování smysluplných reforem a vyhýbat se symbolickým gestům, která nemusí řešit základní příčiny této krize, a těmi, kdo správně poznamenávají, že irská politika je plná politováníhodného nedostatku odpovědnosti na jakékoli úrovni, a to i za tak závažná selhání, jako je tento případ.