Subscribe
Na Islandské univerzitě jsem vedl několik zajímavých kurzů, ale mým nejoblíbenějším byl kurz „Americká politika“. Každý student musel přednést tři prezentace: například o americkém prezidentovi podle vlastního výběru, jako byl Jefferson, Lincoln, Franklin D. Roosevelt nebo Reagan (vždy jsem musel studenty přesvědčovat, aby si vybrali neprávem opomíjeného Clevelanda nebo Coolidge); o filmu, který ilustroval aspekty amerického života, například, Všichni prezidentovi muži, Občan Kane, Hrozny hněvu, a Pan Smith jede do Washingtonu; a k tématům z americké politiky, jako jsou občanská práva, rovnost pohlaví a velké podniky. Můj přítel Davíd Oddsson, který byl v letech 1991 až 2004 premiérem Islandu, přednesl hostující přednášku o čtyřech prezidentech, s nimiž se setkal. Poprvé v roce 1986, kdy byl starostou Reykjavíku, přivítal Reagana na summitu s Michailem Gorbačovem, generálním tajemníkem Komunistické strany Sovětského svazu. Jejich rozhovory odstartovaly proces ukončení studené války. Poté, jako dlouholetý představitel členské země NATO, se několikrát setkal s Georgem H. W. Bushem, Billem Clintonem a Georgem W. Bushem a se všemi z nich navázal přátelské vztahy.
Sněhurka byla Islandka
Řekl jsem studentům, že když Islanďané objevil Ameriku V roce 1000 se tam pokusili založit osady, ale ustoupili, když se s nimi střetly nepřátelské domorodé kmeny. Vzpomněl jsem si, že v roce 1867 americký ministr zahraničí William H. Seward, zváženo koupí Grónska a Islandu od Dánska, stejně jako nedávno koupil Aljašku od Ruska. Přidal jsem i několik zajímavostí, například to, že Sněhurka od Walta Disneye byla islandského původu: její návrhář v Disney Studios, islandsko-kanadský Charles Thorson, ji vytvořil podle vzoru islandské dívky, kterou miloval, Kristín Sölvadóttir, která se později stala hospodyňkou na Islandu. Další americká ikona, srub, pochází ze Švédska. Jako doplňkovou četbu jsem doporučil poutavou knihu Dějiny amerického národa od britského encyklopedisty Paula Johnsona a poutavý román Atlas vzepřel ramena od rusko-americké filozofky Ayn Randové, přičemž každá z těchto knih má více než tisíc stran.
USA brání Island
Samozřejmě jsem velkou část kurzu věnoval vztahům mezi Islandem a Spojenými státy. Britové obsadili Island v květnu 1940, mimo jiné proto, aby zabránili jeho obsazení nacistickým Německem. Po pádu Francie však bojovali proti Hitlerovi osamoceni a zoufale potřebovali své síly jinde. Americký prezident Roosevelt chtěl pomoci, musel však postupovat opatrně. Ideálním prvním krokem bylo bránit Island na základě dohody s islandskou vládou. K tomu došlo v létě roku 1941, kdy americká armáda nahradila britskou. Hitler byl rozzuřený, ale jeho generálové mu poradili, že okupace Islandu by byla příliš nákladná. USA se však do války zapojily až v prosinci 1941, po japonském útoku na Pearl Harbor. Po válce USA usilovaly o vojenskou základnu na Islandu, ale v roce 1946 vyhověly žádosti Islandu o její opuštění. Když začala studená válka, Island se stal zakládajícím členem Severoatlantické aliance (NATO). S postupným vyostřováním studené války uzavřel v roce 1951 novou obrannou smlouvu: USA se znovu zavázaly bránit Island a udržovat v zemi vojenskou základnu.
Nové výzvy v severním Atlantiku
Americká vojenská základna na Islandu byla důležité během studené války. Již v roce 1920 Lenin zdůraznil strategický význam Islandu v éře letadel a ponorek. Později Winston Churchill citoval německého odborníka na geopolitiku, který prohlásil, že ten, kdo ovládá Island, drží pistoli namířenou na Velkou Británii, Kanadu a USA. Churchill také nazval Island „nepotopitelnou letadlovou lodí“. S koncem studené války však americký zájem o Island opadl a v roce 2006 byla vojenská základna uzavřena. Nyní se však zdá, že napětí v severním Atlantiku opět vzrostlo, a to v souvislosti s výzvami ze strany Ruska a Číny. Nebylo proto žádným překvapením, že ministr zahraničí Marco Rubio navštívil Island 5. října 2026, přičemž zdůraznil úzké vazby mezi oběma zeměmi a navrhl ještě užší spolupráci v budoucnu. Dokonce i obvykle protiamerická ministryně zahraničních věcí Thorgerdur Katrín Gunnarsdóttirová přivítala charismatického amerického politika a ukázala mu dům, kde se setkali Reagan a Gorbačov (foto výše). Snažila se o vstup Islandu do Evropské unie, ale v referendu 29. srpna 2026 utrpěla drtivou porážku.