Subscribe
Преподавах няколко интересни курса в Исландския университет, но любимият ми беше „Американска политика“. Всеки студент трябваше да изнесе три презентации: за американски президент по свой избор, например Джеферсън, Линкълн, Франклин Д. Рузвелт и Рейгън (винаги трябваше да убеждавам студентите да изберат несправедливо пренебрегнатите Кливланд или Кулидж); за филм, който илюстрира аспекти от американския живот, например, Всички хора на президента, „Гражданинът Кейн“, „Гроздето на гнева“, и Г-н Смит отива във Вашингтон; както и по теми от американската политика, като гражданските права, равенството между половете и големия бизнес. Моят приятел Давид Одсон, министър-председател на Исландия от 1991 до 2004 г., изнесе гостуваща лекция за четиримата президенти, с които се е срещал. Първо, като кмет на Рейкявик през 1986 г., той посрещна Рейгън на среща на върха с Михаил Горбачов, генерален секретар на Съветската комунистическа партия. Техните разговори поставиха началото на процеса на приключване на Студената война. По-късно, като дългогодишен лидер на страна-членка на НАТО, той се срещна на няколко пъти с Джордж Х. У. Буш, Бил Клинтън и Джордж У. Буш и се сприятели с всички тях.
Снежанка беше исландка
Казах на учениците, че когато исландците открил Америка През 1000 г. те се опитаха да основат селища там, но се оттеглиха, когато се сблъскаха с враждебни местни племена. Спомних си, че през 1867 г. американският държавен секретар Уилям Х. Сюърд, взето предвид да купи Гренландия и Исландия от Дания, точно както наскоро беше купил Аляска от Русия. Добавих и някои любопитни факти, като например това, че „Снежанка“ на Уолт Дисни е исландка: нейният дизайнер в студиата на „Дисни“, исландско-канадският Чарлз Торсън, я е нарисувал по образа на едно исландско момиче, което е обичал – Кристин Сьолвадотир, която по-късно е станала домакиня в Исландия. Друга американска икона – дървената къщичка, произхожда от Швеция. Като допълнителна литература препоръчах живата История на американския народ от британския универсален учен Пол Джонсън и интригуващия роман „Атлас изправи рамене“ на руско-американската философка Айн Ранд, като всяка книга е с обем над хиляда страници.
САЩ защитават Исландия
Разбира се, посветих голяма част от курса на отношенията между Исландия и Съединените щати. Британците бяха окупирали Исландия през май 1940 г., не на последно място за да предотвратят нейната окупация от нацистка Германия. Но след падането на Франция те се сражаваха сами срещу Хитлер и отчаяно се нуждаеха от силите си на други места. Президентът на САЩ Рузвелт искаше да помогне, но трябваше да действа предпазливо. Идеалната първа стъпка беше да се защити Исландия чрез споразумение с исландското правителство. Това се случи през лятото на 1941 г., когато американските военни замениха британските. Хитлер беше бесен, но генералите му го посъветваха, че окупирането на Исландия ще бъде твърде скъпо. САЩ обаче влязоха във войната едва през декември 1941 г., след японската атака срещу Пърл Харбър. След войната САЩ искаха военна база в Исландия, но приеха искането на Исландия да я напуснат през 1946 г. Когато започна Студената война, Исландия стана член-учредител на Организацията на Северноатлантическия договор (НАТО). С изострянето на Студената война през 1951 г. страната сключи нов договор за отбрана: САЩ отново поеха ангажимент да защитават Исландия и да поддържат военна база в страната.
Нови предизвикателства в Северния Атлантик
Американската военна база в Исландия беше важно по време на Студената война. Още през 1920 г. Ленин подчерта стратегическото значение на Исландия в ерата на самолетите и подводниците. По-късно Уинстън Чърчил цитира един германски експерт по геополитика, който заяви, че този, който контролира Исландия, държи пистолет, насочен към Великобритания, Канада и САЩ. Чърчил също така нарече Исландия „непотопяем самолетоносач“. С края на Студената война обаче американският интерес към Исландия намаля и през 2006 г. военната база беше закрита. Сега обаче напрежението в Северния Атлантик изглежда отново се е засилило на фона на предизвикателствата от страна на Русия и Китай. Ето защо не беше изненада, че държавният секретар Марко Рубио посетил Исландия на 5 октомври 2026 г., като подчерта близките връзки между двете държави и предложи още по-тясно сътрудничество в бъдеще. Дори обикновено антиамерикански настроената министърка на външните работи Торгердур Катрин Гуннарсдотир посрещна харизматичния американски политик и му показа къщата, в която се срещнаха Рейгън и Горбачов (снимката по-горе). Тя се беше опитала да присъедини Исландия към Европейския съюз, но претърпя категорично поражение на референдума на 29 август 2026 г.