Subscribe
Predavao sam nekoliko zanimljivih kolegija na Sveučilištu Island, ali moj omiljeni bio je Američka politika. Svaki je student morao održati tri prezentacije: o američkom predsjedniku po svom izboru, na primjer, Jeffersonu, Lincolnu, Franklinu D. Rooseveltu i Reaganu (uvijek sam morao nagovarati studente da odaberu nepravedno zanemarenog Clevelanda ili Coolidgea); o filmu koji je ilustrirao aspekte američkog života, na primjer, Svi predsjednikovi ljudi, Građanin Kane, Grožđe gnjevai Gospodin Smith ide u Washington; i na temu iz američke politike, kao što su građanska prava, ravnopravnost spolova i veliki biznis. Moj prijatelj David Oddsson, premijer Islanda od 1991. do 2004., održao je gostujuće predavanje o četiri predsjednika koje je upoznao. Prvo je kao gradonačelnik Reykjavika 1986. godine ugostio Reagana na summitu s Mihailom Gorbačovom, glavnim tajnikom Sovjetske komunističke partije. Njihovi su razgovori započeli proces okončanja Hladnog rata. Zatim se, kao dugogodišnji čelnik zemlje NATO-a, u nekoliko navrata sastao s Georgeom H.W. Bushom, Billom Clintonom i Georgeom W. Bushom te se sprijateljio sa svima njima.
Snjeguljica je bila Islanđanka
Rekao sam studentima da kada Islanđani otkrio Ameriku 1000. godine pokušali su tamo uspostaviti naselja, ali su se povukli kada su im se suprotstavila neprijateljska autohtona plemena. Sjetio sam se da je 1867. američki državni tajnik William H. Seward smatran kupujući Grenland i Island od Danske, baš kao što je nedavno kupio Aljasku od Rusije. Dodao sam anegdote, poput činjenice da je Snjeguljica Walta Disneyja bila Islanđanka: njezin dizajner u Disney Studiosu, islandsko-kanadski Charles Thorson, crtao ju je prema slici islandske djevojke koju je volio, Kristín Sölvadóttir, kasnije domaćice na Islandu. Još jedna američka ikona, brvnara, dolazi iz Švedske. Kao dopunsko štivo preporučio sam živahno Povijest američkog naroda britanskog polihistora Paula Johnsona i intrigantnog romana Atlas je slegnuo ramenima rusko-američke filozofkinje Ayn Rand, svaka knjiga dugačka više od tisuću stranica.
SAD brane Island
Naravno, velik dio tečaja posvetio sam odnosu između Islanda i Sjedinjenih Država. Britanci su okupirali Island u svibnju 1940., ne samo kako bi spriječili njegovu okupaciju od strane nacističke Njemačke. No, nakon pada Francuske, borili su se sami protiv Hitlera i očajnički su trebali svoje snage negdje drugdje. Američki predsjednik Roosevelt želio je pomoći, ali je morao djelovati oprezno. Idealan prvi korak bio je obrana Islanda sporazumom s islandskom vladom. To se dogodilo ljeti 1941., kada je američka vojska zamijenila britansku. Hitler je bio bijesan, ali njegovi generali savjetovali su mu da bi okupacija Islanda bila preskupa. Međutim, SAD su ušle u rat tek u prosincu 1941., nakon japanskog napada na Pearl Harbour. Nakon rata, SAD su željele vojnu bazu na Islandu, ali su prihvatile zahtjev Islanda za odlaskom 1946. Kada je započeo Hladni rat, Island je postao osnivačica Sjevernoatlantskog saveza (NATO-a). Kako se Hladni rat pojačavao, 1951. godine sklopila je novi obrambeni ugovor: SAD su se ponovno obvezale braniti Island i zadržati vojnu bazu u zemlji.
Novi izazovi u sjevernom Atlantiku
Američka vojna baza na Islandu bila je važno tijekom Hladnog rataVeć 1920. godine Lenjin je istaknuo stratešku važnost Islanda u eri aviona i podmornica. Kasnije je Winston Churchill citirao njemačkog geopolitičkog stručnjaka koji je rekao da tko god kontrolira Island drži pištolj uperen u Veliku Britaniju, Kanadu i SAD. Churchill je Island također nazvao ‘nepotopivim nosačem zrakoplova’. No, s krajem Hladnog rata, američki interes za Island je opao, a 2006. godine vojna baza je zatvorena. Sada se, međutim, čini da su se napetosti u sjevernom Atlantiku ponovno povećale usred ruskih i kineskih izazova. Stoga nije bilo iznenađenje da je državni tajnik Marco Rubio posjetio Island 5. listopada 2026., naglašavajući bliske veze između dviju zemalja i predlažući još bližu suradnju u budućnosti. Čak je i inače protuamerička ministrica vanjskih poslova Thorgerdur Katrín Gunnarsdóttir pozdravila karizmatičnog američkog političara i pokazala mu kuću u kojoj su se sastali Reagan i Gorbačov (fotografija gore). Ona je nastojala uvesti Island u Europsku uniju, ali je na referendumu 29. kolovoza 2026. uvjerljivo poražena.