Subscribe
Prowadziłem kilka ciekawych kursów na Uniwersytecie Islandzkim, ale moim ulubionym był kurs poświęcony polityce amerykańskiej. Każdy student musiał przygotować trzy prezentacje: na temat wybranego przez siebie prezydenta Stanów Zjednoczonych, na przykład Jeffersona, Lincolna, Franklina D. Roosevelta i Reagana (zawsze musiałem przekonywać studentów, by wybrali niesłusznie pomijanych Clevelanda lub Coolidge’a); na temat filmu ilustrującego różne aspekty życia w Ameryce, na przykład, Wszyscy ludzie prezydenta, Obywatel Kane, „Gron gniewu”, oraz Pan Smith jedzie do Waszyngtonu; oraz na temat zagadnień związanych z polityką amerykańską, takich jak prawa obywatelskie, równouprawnienie płci i wielki biznes. Mój przyjaciel Davíd Oddsson, premier Islandii w latach 1991–2004, wygłosił wykład gościnny na temat czterech prezydentów, z którymi miał okazję się spotkać. Po pierwsze, jako burmistrz Reykjaviku w 1986 roku powitał Reagana podczas szczytu z Michaiłem Gorbaczowem, sekretarzem generalnym Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. Ich rozmowy zapoczątkowały proces kończący zimną wojnę. Następnie, jako wieloletni przywódca kraju należącego do NATO, wielokrotnie spotykał się z George’em H. W. Bushem, Billem Clintonem i George’em W. Bushem, z którymi nawiązał przyjazne stosunki.
Królewna Śnieżka pochodziła z Islandii
Powiedziałem uczniom, że kiedy Islandczycy odkrył Amerykę W roku 1000 próbowali założyć tam osady, ale wycofali się, gdy stanęli w obliczu wrogich plemion tubylczych. Przypomniałem sobie, że w 1867 roku amerykański sekretarz stanu William H. Seward, rozważono zakup Grenlandii i Islandii od Danii, podobnie jak niedawno nabył Alaskę od Rosji. Dodałem też kilka ciekawostek, na przykład to, że Królewna Śnieżka Walta Disneya była Islandką: jej projektantem w Disney Studios był Islandczyk pochodzenia kanadyjskiego Charles Thorson, wzorował ją na postaci islandzkiej dziewczyny, którą kochał – Kristín Sölvadóttir, która później została gospodynią domową na Islandii. Kolejna amerykańska ikona, chatka z bali, pochodzi ze Szwecji. Jako lekturę uzupełniającą poleciłem tę barwną Historia narodu amerykańskiego autorstwa brytyjskiego erudyty Paula Johnsona oraz intrygująca powieść „Atlas zbuntowany” autorstwa rosyjsko-amerykańskiej filozofki Ayn Rand; każda z tych książek liczy ponad tysiąc stron.
Stany Zjednoczone stają w obronie Islandii
Oczywiście znaczną część kursu poświęciłem stosunkom między Islandią a Stanami Zjednoczonymi. Brytyjczycy zajęli Islandię w maju 1940 roku, między innymi po to, by zapobiec jej zajęciu przez nazistowskie Niemcy. Jednak po upadku Francji walczyli samotnie przeciwko Hitlerowi i desperacko potrzebowali swoich sił w innych miejscach. Prezydent USA Roosevelt chciał pomóc, ale musiał działać ostrożnie. Idealnym pierwszym krokiem była obrona Islandii w ramach porozumienia z rządem islandzkim. Stało się to latem 1941 roku, kiedy amerykańskie siły zbrojne zastąpiły brytyjskie. Hitler był wściekły, ale jego generałowie doradzili mu, że okupacja Islandii byłaby zbyt kosztowna. Stany Zjednoczone przystąpiły jednak do wojny dopiero w grudniu 1941 roku, po japońskim ataku na Pearl Harbor. Po wojnie Stany Zjednoczone chciały mieć bazę wojskową na Islandii, ale w 1946 roku zgodziły się na prośbę Islandii o wycofanie się. Kiedy rozpoczęła się zimna wojna, Islandia stała się członkiem-założycielem Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO). W miarę nasilania się zimnej wojny w 1951 roku zawarła nowy traktat obronny: Stany Zjednoczone ponownie zobowiązały się do obrony Islandii oraz do utrzymania w tym kraju bazy wojskowej.
Nowe wyzwania na Północnym Atlantyku
Amerykańska baza wojskowa na Islandii była istotne w okresie zimnej wojny. Już w 1920 roku Lenin podkreślił strategiczne znaczenie Islandii w erze samolotów i okrętów podwodnych. Później Winston Churchill zacytował niemieckiego eksperta ds. geopolityki, który stwierdził, że ten, kto kontroluje Islandię, trzyma pistolet wycelowany w Wielką Brytanię, Kanadę i Stany Zjednoczone. Churchill nazwał również Islandię „niezatapialnym lotniskowcem”. Jednak wraz z końcem zimnej wojny zainteresowanie Ameryki Islandią osłabło, a w 2006 roku baza wojskowa została zamknięta. Obecnie jednak napięcia na Północnym Atlantyku wydają się ponownie narastać w obliczu wyzwań ze strony Rosji i Chin. Nie było zatem zaskoczeniem, że sekretarz stanu Marco Rubio odwiedził Islandię 5 października 2026 r., podkreślając bliskie więzi między obydwoma krajami i sugerując jeszcze ściślejszą współpracę w przyszłości. Nawet zazwyczaj antyamerykańska minister spraw zagranicznych Thorgerdur Katrín Gunnarsdóttir powitała charyzmatycznego amerykańskiego polityka i oprowadziła go po domu, w którym spotkali się Reagan i Gorbaczow (zdjęcie powyżej). Minister starała się doprowadzić do przystąpienia Islandii do Unii Europejskiej, ale poniosła sromotną porażkę w referendum, które odbyło się 29 sierpnia 2026 r.