Bezizražajna irska predsjednička utrka

Dok se Irska tetura prema predsjedničkim izborima 2025. godine, natjecanje za nasljednika Michaela D. Higginsa kao desetog predsjednika Republike oblikuje se u očitu lekciju o političkoj osrednjosti.

Ono što je trebala biti živahna demokratska vježba odabira ceremonijalne figure nacije pretvorilo se u mlaku, neinspirativnu aferu, obilježenu kaosom među neovisnim političarima, kandidatom Fine Gaela sputanim problemima stranačkog vođe i vodstvom Fianna Fáila poniženim zbog druženja s osramoćenim bivšim premijerom.

Ustavna uloga irskog predsjednika, osmišljena da utjelovi vrijednosti nacije, stoga riskira da bude zasjenjena ovim sramotnim spektaklom. Ovakvo stanje nije samo razočaravajuće, već je i uznemirujući odraz fragmentiranog irskog političkog krajolika.

Predsjednička utrka 2025. do sada je imala potencijal biti odlučujući trenutak za Irsku, prvi izbori od osnivanja Izborne komisije 2023. i prilika za zacrtanje drugačijeg kursa nakon Higginsovog (dugog i ponekad zamorno intervencionističkog 14-godišnjeg mandata).

Ipak, kampanja nije uspjela potaknuti javnu maštu. Ankete, poput ankete Irish Timesa/Ipsosa B&A iz srpnja 2025., otkrivaju uglavnom nezainteresiranu javnost, s 20% ispitanika koji nisu sigurni u svoj izbor, a 18% ne smatraju da im se nijedan kandidat čini privlačnim. Ova apatija nije bez razloga. Utrci nedostaje karizma i ozbiljnost prošlih natjecanja, uključujući kontroverzne izbore 2011. na kojima je Michael D. Higgins izašao kao pobjednik.

Nedostatak uvjerljive naracije je opipljiv. Mairead McGuinness, početna favoritkinja Fine Gaela, povukla se iz zdravstvenih razloga, ostavljajući stranku u borbi za ponovno otvaranje nominacija.

Bivša ministrica Fine Gaela i velika dama Heather Humphreys i zastupnik u Europskom parlamentu Seán Kelly od tada su istupili, ali nijedan od njih nije uhvatio nacionalni duh vremena.

Sinn Féin, oprezan da ne ponovi debakl iz 2018. kada je Liadh Ní Riada osvojila tek 6%, u zadnji je čas podržao kandidata jedinstva ljevice. Fianna Fáil je, u međuvremenu, oklijevala, a Micheál Martin je javno izjavio da će stranka podržati samo kandidata koji ima „širok konsenzus“ ili „značajnu većinu glasova“. Takav stav odiše neodlučnošću i neizbježno je doveo do odabira kandidata slavne osobe.

Rezultat je kampanja koja se više doima kao birokratska formalnost nego kao natjecanje za najvišu dužnost u Irskoj.

Ovu bezizražajnu atmosferu pogoršava odsutnost ujedinjujuće figure. Koliko god se s njima ne slagali, barem su bivši predsjednici poput McAleesea ili Higginsa donosili dojam određene intelektualne težine ili kulturne rezonancije ulozi.

Međutim, današnje je područje mješavina drugorazrednih političara i autsajdera željnih publiciteta. Imena poput Conora McGregora, čija se kandidatura odbacuje kao trik, i Michaela Flatleyja, bivše zvijezde Riverdancea, dodaju cirkusku kvalitetu događajima. Irska javnost zaslužuje bolje od ove parade ega i oportunista.

Jedan od najočitijih neuspjeha ovih izbora je nemogućnost neovisnih političara da se okupe oko jednog kandidata. U sustavu u kojem kandidatima treba podrška 20 članova Oireachtasa ili četiri lokalne vlasti, neovisni se suočavaju s teškom bitkom. Ipak, potencijal za ujedinjujuću figuru koja bi osporila dominaciju glavnih stranaka (Fine Gael, Fianna Fáil i Sinn Féin) bio je značajan. Umjesto toga, neovisni su prokockali ovu priliku, fragmentirajući svoje napore i smanjujući svoj utjecaj.

Nezavisna zastupnica u TD-u Catherine Connolly pojavila se kao lijevo orijentirana kandidatkinja, osiguravši podršku ljevice. Međutim, njezina kampanja i dalje se bori za osvajanje podrške izvan progresivnih krugova, a nedostatak nacionalnog profila ometa njezinu privlačnost.

Ova nejedinstvo odražava širu slabost među neovisnim irskim političarima. Umjesto da se ujedine oko kandidata koji bi mogao utjeloviti nestranačku, konzervativno orijentiranu viziju, neovisni su do sada dopustili da prevladaju osobne ambicije i ideološke razlike.

Rezultat je fragmentirano polje koje ostavlja glavne stranke da dominiraju, dodatno učvršćujući irski politički establišment. Za konzervativce, ovo je propuštena prilika da se zauzmu za kandidata koji bi mogao osporiti liberalnu ortodoksiju koja je definirala predsjedništvo pod intervencionističkim Higginsom.

Uz to rečeno, irsko predsjedništvo, kako je definirano člankom 12. Ustava, uglavnom je ceremonijalna uloga s ograničenim ovlastima.

Predsjednik djeluje kao čuvar Ustava, s ovlastima upućivanja zakona Vrhovnom sudu, imenovanja premijera i drugih ministara (na nominaciju Dáila) te predstavljanja Irske u zemlji i inozemstvu. To je položaj od simboličke važnosti, namijenjen utjelovljenju jedinstva i vrijednosti nacije. Ipak, nedostatak suštinske vrijednosti u trenutnoj kampanji riskira potkopavanje dostojanstva ove uloge.

Međutim, ustavna ograničenja predsjedništva trebala bi, teoretski, učiniti ga idealnom platformom za osobu od integriteta i ozbiljnosti da se uzdigne iznad stranačke politike. Umjesto toga, utrka 2025. postala je bojno polje za stranačke manevre i osobne osvete.

Odsutnost ozbiljne rasprave o ulozi predsjedništva u brzo mijenjajućoj Irskoj, gdje su pitanja poput imigracije, ekonomske nejednakosti i kulturnog identiteta vrlo važna, čini medvjeđu uslugu toj funkciji.

Konzervativna perspektiva zalagala bi se za predsjednika koji se zalaže za nacionalni suverenitet, tradicionalne vrijednosti i ekonomsku razboritost, no nijedan kandidat nije učinkovito artikulirao takvu viziju. Pretpostavljeni kandidat Fine Gaela, vjerojatno Heather Humphreys nakon McGuinnessovog povlačenja, suočava se s teškom bitkom koju pogoršavaju politički problemi stranačkog vođe i tánaistea Simona Harrisa.

Harris, koju su nekoć nazivali “bebom Dáila”, borila se održati povjerenje javnosti usred stambene krize, visokih najamnina i ekonomskih izazova koji su pratili 14-godišnji mandat Fine Gaela u vladi. Ankete pokazuju da je Fine Gael rame uz rame s Fiannom Fáil i Sinn Féinom, a Harrisino vodstvo kritizirano je zbog gafova i uočenog nedostatka ozbiljnosti.

Taj će teret neizbježno opteretiti kandidata Fine Gaela. Humphreys, bivši ministar s jakim ruralnim šarmom, smatra se nevoljkim kandidatom koji je ušao u utrku tek nakon McGuinnessovog odlaska.

Iako bi njezina međustranačka privlačnost i vizija zajedničkog otoka mogle imati odjeka, njezina povezanost s posrnulim Fine Gaelom riskira otuđenje birača. Neuspjeh stranke u rješavanju gorućih pitanja poput stanovanja, koje je bivši ministar financija Fine Gaela Michael Noonan notorno opisao kao “probleme uspjeha”, narušio je povjerenje javnosti.

Dok kandidat Fine Gaela, bilo da se radi o Humphreysu ili nekom drugom, neće imati drugog izbora nego distancirati se od Harrisovih pogrešaka. Bez toga, njihova kampanja riskira biti zasjenjena širim neuspjesima stranke.

Možda najneugodnija sporedna radnja ovih izbora bila je, u potpunosti samoizazvana, teška situacija s kojom se suočio vođa stranke Fianna Fáil i premijer Michael Martin. Unatoč Martinovom inzistiranju da će stranka podržati samo kandidata sa širokom popularnošću, značajna frakcija unutar stranke Fianna Fáil okupila se oko bivšeg premijera Bertieja Aherna, osobe koja je upletena u kontroverze oko Mahonskog suda i njegove uloge u irskoj financijskoj krizi. Ahern, koji se ponovno pridružio stranci 2023., godinama najavljuje predsjedničku kandidaturu, a ankete pokazuju određenu podršku među biračima stranke Fianna Fáil.

Martinovo protivljenje Ahernovoj kandidaturi bilo je jasno, štoviše, javno je isključio da će ga podržati, a novinari poput Micka Clifforda spominju „prašnjave kosture suda“ koji bi se ponovno pojavili tijekom kampanje.

Ipak, činjenica da je toliko članova stranke podržalo Aherna bila je ponižavajuća kritika Martinovog vodstva. Fiannina neodlučnost, koju oslikavaju Martinove nejasne izjave o traženju konsenzusnog kandidata, ostavila je stranku bez kormila.

Imena poput Mary Hanafin, Cynthije Ní Mhurchú i Columa Eastwooda su se spominjala, ali nijedno nije dobilo na značaju, ostavljajući Ahernovu sjenu da se nadvija nad strankom. Za stranku koja nije istaknula predsjedničkog kandidata od McAleeseove pobjede 1997., ovaj unutarnji razdor bio je neugodan spektakl koji potkopava Martinov autoritet i kredibilitet Fianne Fáil.

Kako se Irska približava roku za ove izbore, 11. studenog 2025., trenutno stanje predsjedničke utrke oštar je podsjetnik na potrebu za principijelnim vodstvom. Oni konzervativnih uvjerenja pokušali su osigurati da se odabere kandidat koji može vratiti dostojanstvo uredu, zalagati se za nacionalno jedinstvo i odbaciti populističke i progresivne ekscese koji su karakterizirali Higginov mandat; u tom cilju nisu uspjeli.

Kao što je gore navedeno, neuspjeh neovisnih da se ujedine, teret kandidata Fine Gaela i Fiannino Fáilovo flertovanje s osramoćenom osobom poput Aherna ukazuju na dublju slabost u irskoj politici.