Subscribe
Praful catastrofei care a fost Northvolt încă nu s-a așezat înainte ca Suedia să se pregătească pentru încă un faliment „ecologic” major.
În martie, Northvolt, presupusul producător „ecologic” de baterii pentru mașini electrice, construit pe baza fondurilor publice pentru climă din partea UE și a contribuabililor suedezi, și-a declarat insolvența după aproape doi ani de scandaluri și eșecuri tot mai mari. Acest eșec major pentru așa-numita tranziție ecologică a fost cel mai mare faliment din Suedia din ultimii 80 de ani și a fost comparat cu prăbușirea Kreuger din 1932.
Acum clopotul bate pentru Stegra, un presupus pionier al oțelului „verde” – produs cu un minim de emisii de carbon, atât din sursele de energie, cât și din procesul de producție în sine.
Acesta a fost modul în care Stegra, fondată ca H2 Green Steel în 2020, s-a comercializat. Primii săi pretendenți au fost, la fel ca în cazul Northvolt, persoane cu legături atât cu mediul politic, cât și cu cel financiar și mediatic. Perspectivele sale de lider al tranziției ecologice au făcut-o să fie foarte apreciată în presă, dar Stegra a rămas mult timp în umbra Northvolt.
Oțelul ecologic va ajunge în același coș de gunoi ca bateriile ecologice
Obiectivul Stegra este similar cu cel al majorității proiectelor legate de climă, și anume reducerea emisiilor de carbon din diferite etape de producție sau utilizare a unui produs. Se știe că producția de oțel este o întreprindere care consumă multă energie și, în mod firesc, are partea sa de poluanți asociată. În același timp, este un material universal vital pentru toate nevoile moderne de construcție sau producție. Ca atare, în epoca conștientizării schimbărilor climatice, este logic să se capitalizeze posibilitatea unui oțel fără emisii care să ia cu asalt piața globală.
Acest lucru ar trebui să se realizeze prin utilizarea hidrogenului în locul cărbunelui și/sau a gazelor naturale în procesul cunoscut sub numele de reducere, care este modul în care minereul de fier este purificat înainte de transformarea în oțel. Ambiția Stegra este, de asemenea, de a utiliza hidrogenul pentru procesele sale de încălzire și ca toate acestea să fie posibile din surse regenerabile de energie, cum ar fi energia eoliană și hidroelectrică. În teorie, este o intenție solidă, dar, după cum se pare, această viziune a întâmpinat obstacole insurmontabile în drumul său spre realizare.
Tranziția ecologică în Suedia a fost universal anunțată de mass-media și de instituțiile politice, cu rezultate dezastruoase, după cum a fost documentat pe acest site în alte articole, cum ar fi cele despre producătorul de baterii Northvolt menționat anterior. Criticii lui Stegra și ai oțelului lor verde au fost în mare parte aceiași ca și criticii viitorilor revoluționari ai bateriilor, acum falimentați. Economiști precum Christian Sandström și Magnus Henrekson și-au petrecut o mare parte din ultimii ani făcându-se cunoscuți ca unii dintre puținii sceptici în dezbaterea publică privind modelul de afaceri al acestor companii și, în special, modul în care acestea utilizează banii publici, prin împrumuturi, subvenții și finanțare directă prin intermediul guvernului și al UE.
Sandström, care a analizat eșecurile industriale ale tranziției ecologice ca parte a documentației sale privind „bula ecologică” în curs de desfășurare în Suedia și Europa, argumentează că Stegra este extrem de supraevaluată – în ciuda faptului că nu a produs nimic. În timp ce societatea are o evaluare de aproape două treimi din cea a producătorului de oțel (real) SSAB, operat de stat, deficitele sale depășesc cu mult această valoare. Asemănările cu Northvolt sunt uimitoare și arată că există un eșec sistematic în modul de abordare a valului industrial ecologic presupus necesar în Suedia. Sandström a fost unul dintre cei mai cunoscuți critici ai Northvolt și a prezis cu precizie, cu luni de zile înainte, falimentul acestora în martie, cu o marjă de eroare de doar câteva zile.
Acest eșec sistemic se manifestă printr-o incapacitate de a stabili obiective realizabile pentru aceste întreprinderi ecologice. Oamenii din spatele acestora sunt rareori antreprenori obișnuiți, ci mai degrabă capitaliști de risc idealiști, care caută să profite de valul verde cu idei care ar putea suna bine pe hârtie pentru jurnalistul și politicianul obișnuit. Acesta este modul în care au reușit să vândă linii „verzi” de producție și reciclare pentru bateriile vehiculelor electrice cu Northvolt și este aceeași formulă pentru modul în care au vândut ideea din spatele oțelului „verde” de la Stegra. Toate aceste miliarde de euro, cu puțin sau nimic de arătat în ceea ce privește producția.
Magnus Henrekson a criticat soluția hidrogenului pe care Stegra mizează ca fiind extrem de energointensivă, mult mai mult decât producția obișnuită de oțel. Instalația de producție din Boden, în nordul Suediei (o altă paralelă cu Northvolt, care a fost, de asemenea, strâns legată de orașul nordic Skellefteå și de economia sa locală) este estimată de acesta că, datorită utilizării hidrogenului, va necesita atât de multă energie încât nu numai că va crește indirect emisiile, dar va crea și o situație nesustenabilă pentru aprovizionarea cu energie în nordul Suediei.
Pe lângă toate acestea, Stegra a insistat asupra metodei hidrogenului, care, după ce a fost introdusă cu titlu experimental de alți producători de oțel din Europa, este în prezent eliminată treptat în Germania, de exemplu, din motive economice. În timp ce alte companii siderurgice trebuie să fie viabile din punct de vedere economic, Stegra nu – este un proiect cu atracție politică, care de ani de zile a reușit să obțină finanțare publică într-un fel sau altul. Până de curând.
Boden se îndreaptă spre canalizare
Nordul Suediei, Norrland, are o serie de probleme economice care îl fac susceptibil la antreprenori cu promisiuni exagerate, care atrag politicienii și mass-media locală în proiecte dubioase. Moștenirea politică a unei social-democrații înrădăcinate creează, de asemenea, o credință neclintită în capacitatea investițiilor publice de a crea sisteme durabile. Dacă îi amesteci și pe capitaliștii de risc, creezi, de asemenea, o aparență de durabilitate, deoarece seamănă cu o cooperare între sectorul public și cel privat, care se presupune că poate evita capcanele în care pot cădea doar întreprinderile publice sau doar cele private.
Acestea sunt motivele psihologice și politice din spatele eșecului ecologic din Suedia, dar există și simplul fapt că electricitatea este ieftină în Norrland, deoarece aici este generată cea mai mare parte a energiei din Suedia. Mai exact, energia regenerabilă sub formă de hidroenergie și, în ultimii ani, de energie eoliană. O serie de defecte ale rețelei electrice suedeze, precum și ale pieței unice a UE, fac ca Norrland să se distingă de restul Suediei prin ieftinirea energiei, ceea ce face ca această regiune slab populată să fie atractivă pentru noi unități industriale – în special pentru industriile grele și tehnice foarte exigente.
Orașul Boden, unul dintre numeroasele municipii de pe coastă aflate la limita dificultăților, a lăudat sosirea Stegra, sau H2 Green Steel, așa cum era cunoscut în 2020. Acum, aflat într-o dezvoltare similară cu Skellefteå, localitatea aleasă de Northvolt, orașul a acumulat o datorie de un miliard de coroane suedeze (100 de milioane de euro) din cauza investițiilor în infrastructură și servicii publice care, probabil, nu vor fi niciodată amortizate. Deși Stegra nu a fost niciodată la fel de mare ca Northvolt, care număra mii de angajați, există încă probabil mii de oportunități de locuri de muncă care au fost promise lui Boden, dar care nu au fost oferite niciodată.