Subscribe
Într-o diatribă din 1694 împotriva danezilor, englezul Thomas Molesworth, care fusese pentru scurt timp ambasador al Marii Britanii în Danemarca, și-a lăudat totuși fostele gazde cu un singur argument: legea lor era dreaptă, scurtă și clară. Într-adevăr, unul dintre factorii care stau la baza succesului țărilor nordice este o tradiție juridică puternică. În Danemarca, aceasta a fost articulată încă din 1241, când regele Valdemar al II-lea (ilustrat mai sus) a proclamat Legea din Jutland, al cărei preambul începe astfel: „Țara va fi construită prin lege”. Conform preambulului, regele dă legea, dar numai dacă țara o acceptă; legea trebuie să se bazeze pe obiceiuri; iar regele nu o poate schimba fără acordul popular. Aceste principii, care pot fi urmărite până la autoguvernarea triburilor germanice, au fost reafirmate în prima cartă regală nordică, emisă în 1282 (la 67 de ani după Magna Carta engleză). Chiar și în timpul absolutismului din Danemarca, din 1660 până în 1848, se aștepta ca regele să se situeze deasupra intereselor speciale, să-și asculte supușii și să le rezolve conflictele în calitate de judecător, nu de general: aceasta trebuia să fie o „monarhie ghidată de opinii”.
Pierdut afară, regăsit înăuntru
Tradiția juridică daneză i-a constrâns într-o oarecare măsură pe regi, chiar dacă statul s-a implicat mult timp atât în aventuri militare inutile, cât și în mercantilism contraproductiv. La sfârșitul secolului al XVIII-lea, reformatorii prudenți au câștigat puterea. Aceștia au fost influențați de Adam Smith, a cărui bogăție a națiunilor a apărut în daneză încă din 1779-1780. Comerțul monopolist cu Islanda și Norvegia de Nord a fost abolit în 1787, iar servitutea în 1788. Prin reforme agricole ample, majoritatea fermierilor danezi au devenit proprietari-ocupanți. Paradoxal, ceea ce a contribuit probabil cel mai mult la transformarea Danemarcei în societatea liberă și coerentă de astăzi a fost pierderea Norvegiei în 1814 și a Schleswig-ului în 1864. Danezii au abandonat visele de cuceriri militare, urmând în schimb sfatul poetului Hans Peter Holst: „Ceea ce este pierdut în afară, trebuie recuperat înăuntru”. Agricultura și industria au prosperat. Fermierii independenți își cultivau pământurile și cooperau liber în cadrul colectivelor de fermieri. Danemarca a fost una dintre puținele țări europene de la sfârșitul secolului al XIX-lea care a menținut comerțul liber.
Grundtvig: Libertate și suveranitate națională
Cel mai elocvent reprezentant al reînnoirii naționale daneze în secolul al XIX-lea a fost poetul Nikolai F. S. Grundtvig. Inspirat de ceea ce el considera a fi trecutul nordic eroic și de practica politică engleză contemporană, a fost un susținător convins al proprietății private, al comerțului liber și al suveranității naționale. Delegat la Adunarea Constituantă daneză din 1848-1849, a susținut că danezii ar trebui să se întoarcă la vechea lor tradiție juridică, exprimată în preambulul Legii Jutlandei, mai degrabă decât să importe ideile revoluționarilor francezi. Monarhia ghidată de opinie ar trebui înlocuită cu o democrație ghidată de opinie, care necesită libertate de exprimare, libertate atât pentru Loki, cât și pentru Thor. (Loki era un zeu păgân necinstit, în timp ce Thor era un zeu eroic.) Deși Grundtvig era un naționalist, el respingea toate încercările unei națiuni de a supune alte națiuni. Prin urmare, el a susținut că danezii, în disputele lor cu germanii cu privire la Schleswig, ar trebui să revendice doar acea parte a acestuia care dorea să devină parte a Danemarcei. Deși Grundtvig era unul dintre puținii danezi din acea vreme care susțineau acest punct de vedere, acesta a fost supus la vot în cadrul unui plebiscit din 1920, în urma căruia Schleswig a fost împărțit între Danemarca și Germania în conformitate cu dorințele populației.
Danemarca și Estonia: Un contrast lămuritor
Danemarca poate fi comparată cu Estonia. Deși dimensiunile lor (Danemarca: 43 000 km²; Estonia: 45 000 km²), dotările naturale (terenuri plane potrivite atât pentru producția de cereale, cât și pentru creșterea animalelor) și climatul sunt similare, cei șase milioane de danezi sunt mult mai prosperi decât cei 1,3 milioane de estonieni. Motivul nu este că estonienii sunt inferiori. Ci pentru că, în cea mai mare parte a istoriei lor, au fost oprimați de străini, precum Ordinul Teutonic German și țarul rus. Abia în 1918 au putut forma un stat independent. Contrastul dintre cele două țări ilustrează importanța atât a suveranității naționale, cât și a tradiției libertății în temeiul legii, de care danezii s-au bucurat mult timp și de care estonienii încep să se bucure.