Tradiția finlandeză a libertății

În aceste vremuri tulburi, țările nordice, nu în ultimul rând Finlanda, ies în evidență ca exemple de libertate, prosperitate și stabilitate. Să ne gândim la Finlanda, pe care, în calitate de islandez, am admirat-o mult timp de la distanță. Acolo, tribunalele sunt de obicei împodobite cu reproduceri ale unei picturi celebre (de mai sus) de Albert Edelfelt. Acesta înfățișează o scenă din poemul epic al lui Johan Ludvig Runeberg ” Cântecele sublocotenentului Stål„, care are loc în timpul războiului din 1808-1809 dintre Rusia și Regatul Suediei, care la acea vreme cuprindea Finlanda. Comandantul forțelor ruse victorioase, contele von Buxhoevden, îi cere guvernatorului local din Finlanda, Olof Wibelius, să confiște proprietățile ofițerilor suedezi sfidători. Guvernatorul, cu mâna pe cartea de legi suedezo-finlandeză din 1734, refuză, deoarece acest lucru ar încălca legea. În cele din urmă, generalul rus cedează. Deși poetul și pictorul au luat unele libertăți față de ceea ce s-a întâmplat în realitate (generalul rus și guvernatorul finlandez au corespondat, dar nu s-au întâlnit personal), scena ilustrează tradiția puternică a libertății în temeiul legii, comună tuturor țărilor nordice. Această tradiție a fost articulată în 1765 de pastorul finlandez Anders Chydenius în câteva pamflete remarcabile, anticipându-i atât pe Adam Smith cu privire la libertatea economică, cât și pe John Stuart Mill cu privire la libertatea presei.

Finlanda, un pionier al democrației

Deși Finlanda s-a aflat sub stăpânire rusă după 1809, ca Mare Ducat al țarului, ea a rămas o țară nordică, prețuindu-și moștenirea comună cu Suedia. Inițial, țarul i-a permis să își păstreze legea, cele două limbi, finlandeza și suedeza, și Dieta celor patru state, formată din nobili, clerici, burghezi și fermieri. La sfârșitul secolului al XIX-lea, țarul a început însă o campanie de rusificare. El a trebuit să se retragă după înfrângerea Rusiei în războiul din 1904-1905 împotriva Japoniei, iar în 1905, liderul rezistenței pasive la rusificare, Leo Mechelin, a devenit prim-ministru. Ca profesor de drept la Universitatea din Helsinki, Mechelin susținuse că Finlanda era un stat separat, nu o provincie rusă cu statut special. În calitate de prim-ministru, el a introdus votul general, limitat doar de vârstă, nu și de sex sau venit. Într-adevăr, Finlanda a fost prima țară europeană care a extins votul la femei.

Patru războaie împotriva totalitarismului

La sfârșitul anului 1917, după revoluția bolșevică din Rusia, Finlanda și-a declarat independența. A fost adoptată o constituție liberală, redactată de savantul conservator-liberal Kaarlo Ståhlberg, iar Ståhlberg a devenit primul președinte al țării. Ulterior, Finlanda a trebuit să se apere de patru ori împotriva totalitarilor, mai întâi împotriva unei rebeliuni socialiste în 1918, apoi împotriva Rusiei în 1939-1940 (Războiul de iarnă) și în 1941-1944 (Războiul de continuare) și, în sfârșit, împotriva naziștilor germani în 1944 (Războiul din Laponia). În toate cele patru războaie, forțele militare finlandeze au fost conduse cu pricepere de baronul Carl Gustaf Mannerheim, care a devenit pe bună dreptate un erou național. În ultimul său Ordin de Zi din Războiul de iarnă, din 14 martie 1940, Mannerheim a declarat că finlandezii sunt mândri că au apărat civilizația occidentală. Referindu-se la un poem al lui Zacharias Topelius despre datoria finlandezilor față de cultura suedeză, el a adăugat că finlandezii și-au plătit acum această datorie în întregime.

Un avanpost al civilizației occidentale

Ideea Finlandei ca avanpost al civilizației occidentale a fost, de asemenea, exprimată într-un poem binecunoscut al lui Uuno Kailas:

Frontiera se deschide ca o prăpastie.
În fața mea Asia, Estul,
În spatele meu Europa, Vestul
pe care eu, santinela, o păzesc.

Mannerheim a fost întruchiparea a două trăsături tipic finlandeze: curajul de a lupta atunci când este inevitabil și dorința de a face compromisuri atunci când este necesar. A avut nevoie de prima trăsătură pentru performanța sa eroică în Războiul de iarnă, când finlandezii au adus celorlalte țări nordice același serviciu pe care britanicii l-au adus Europei în cel de-al Doilea Război Mondial, înfruntând totalitarismul. Apoi, Mannerheim a fost președintele Finlandei în 1944-1946, când națiunea sa, aflată într-o situație precară, avea cu siguranță nevoie de a doua trăsătură, dorința de a face compromisuri. Mannerheim nu era un savant, dar, în mod interesant, în memoriile sale, a invocat exemplul Elveției ca țară bine guvernată, nu în ultimul rând, aș sugera, pentru că elvețienii au făcut față cu succes aceleiași probleme ca finlandezii: națiunea vorbea mai mult de o limbă. Dar în cei 108 ani de la independența lor, finlandezii au demonstrat din plin că sunt o națiune nordică.