Reflecții personale asupra a douăzeci de nume

Grupul de reflecție New Direction din Bruxelles a organizat un dineu la Roma la 11 decembrie 2025, în cadrul căruia au fost decernate premiile Margaret Thatcher. A fost un eveniment elegant și plăcut. Mi-a atras atenția faptul că, pe un panou de la intrare, erau enumerați douăzeci de gânditori și politicieni proeminenți, probabil persoane cu care organizatorii s-au identificat. Acesta a fost un grup intrigant.

Opt bărbați de afaceri

Politicienii erau Margaret Thatcher, Ronald Reagan, Lech Kaczyński, Konrad Adenauer, John Howard și Józef Piłsudski. Poate că Papa Paul al II-lea și William F. Buckley, care erau și ei pe listă, ar trebui incluși în acest grup, deși erau oameni de afaceri. Thatcher a fost singura pe care am avut norocul să o întâlnesc, așa cum am descris în altă parte. A fost cu siguranță o conservatoare a pieței libere sau, cum spun americanii, o fusionistă. La fel au fost Reagan și Adenauer, iar Buckley a fost un purtător de cuvânt neobosit al fusionismului, încercând să unească într-o singură coaliție anticomuniștii, libertarienii și tradiționaliștii americani.

Hayek și Friedman

Gânditorii de pe tablă erau Joseph de Maistre, Roger Scruton, Friedrich von Hayek, Edmund Burke, Giuseppe Prezzolini, Giacomo Leopardi, Milton Friedman, Benedetto Croce, Ludwig von Mises, Thomas Sowell, Alexis de Tocqueville și Mihai Eminescu. Mărturisesc că nu auzisem până atunci de Prezzolini și Eminescu. Pe de altă parte, îi cunoșteam pe Hayek și Friedman atât de bine pe cât putea spera un om mult mai tânăr la acea vreme. Hayek a venit în Islanda în 1980, iar Friedman în 1984. Mi-am scris teza de doctorat la Oxford despre Hayek, concentrându-mă pe combinația sa de idei conservatoare și principii liberale clasice și, prin urmare, am avut multe discuții cu el. Când am fost cercetător invitat la Hoover Institution în anii 1980 și la începutul anilor 1990, Friedman era Senior Fellow acolo, și am luat multe prânzuri împreună la Stanford Faculty Club, de obicei însoțiți de soția lui Friedman, Rose, și de cumnatul său, Aaron Director. Hayek și Friedman erau personalități diferite. Hayek arăta și se comporta exact ca un aristocrat austriac, politicos și ușor distant. În schimb, Friedman era ca un paratrăsnet: deși era mic de statură, la recepții îți puteai da seama întotdeauna unde se afla, pentru că acolo se adunase cel mai mare grup.

Sowell și Scruton

L-am întâlnit pe Sowell pentru scurt timp la întâlnirea din 1980 a Societății Mont Pelerin din Stanford. Are capacitatea de a-și expune punctele de vedere în mod clar și energic. Este un intelectual public în același mod ca Voltaire în secolul al XVIII-lea. De asemenea, l-am întâlnit o singură dată pe Scruton, dar am petrecut împreună o seară memorabilă, la un pahar, într-un hotel din Bruxelles, după o conferință New Direction. Scruton a fost un gânditor remarcabil, un polimat dacă a existat vreodată unul. Mi-a spus că abia recent și-a dat seama de forța argumentului lui Hayek pentru coordonarea spontană.

Burke, de Tocqueville și von Mises

Sunt destul de familiarizat cu gândirea altor trei gânditori din consiliu, Burke, de Tocqueville și von Mises, și chiar am dedicat un capitol fiecăruia dintre ei în cartea pe care am scris-o în 2020 pentru New Direction despre douăzeci și patru de gânditori conservatori. Deși de Maistre a fost un fin observator al fragilității umane, nu mi se pare, totuși, simpatic. De asemenea, trebuie să spun că eu personal l-aș fi pus în consiliu pe distinsul economist Luigi Einaudi (președinte al Italiei în 1948-1955) mai degrabă decât pe Croce.

Discursul lui Meloni

Ce îi unește pe cei douăzeci de indivizi de pe forum? Nu sunt sigur că o singură definiție le-ar putea cuprinde, deși majoritatea ar susține proprietatea privată, guvernul limitat, comerțul liber și respectul pentru tradiții. Giorgia Meloni, prim-ministrul Italiei, a atins un adevăr important în discursul său scurt, dar compact de la dineu, după ce a primit Premiul Thatcher pentru politică. Acesta este că nu contează mai puțin cine suntem decât ceea ce putem avea. Cu toții avem nevoie de un sentiment de apartenență, de apartenență la o comunitate, de extinderea eului nostru individual, în familii, cercuri de prieteni, cartiere, locuri de muncă, echipe, asociații și, într-adevăr, națiuni. Prin urmare, Europa ar trebui să fie o federație de state naționale suverane, nu un stat federal.