”Vintern kommer” för Europa? EU kan inte fortsätta så här!

Mellan den 28 och 31 maj blev Cluj-Napoca, en stad i hjärtat av Transsylvanien, en av de viktigaste knutpunkterna för europeisk politisk och ekonomisk debatt när man stod värd för European Awareness Days – European Economic Forum 2026, ett evenemang som anordnades av Europeiska konservativa och reformister (ECR-partiet). Under fyra dagar analyserade och debatterade politiska ledare, parlamentsledamöter, entreprenörer, ekonomiska experter och företrädare för den akademiska världen från Europa och USA de stora utmaningar som den gamla kontinenten står inför. Vi måste erkänna att de europeiska länderna står inför en förlust av ekonomisk konkurrenskraft i förhållande till Kina och USA, stigande energikostnader, ekonomisk suveränitet, den europeiska industrins framtid och den transatlantiska relationen – frågor som bör stå på dagordningen för alla europeiska ledare. Evenemanget hölls i ett av Rumäniens viktigaste akademiska och ekonomiska centra och samlade framstående politiska personer från den europeiska konservativa familjen, däribland ECR:s ordförande Mateusz Morawiecki, Polens tidigare premiärminister, ECR:s vice ordförande och AUR:s ledare George Simion, Storbritanniens tidigare premiärminister Liz Truss, ECR:s generalsekreterare Antonio Giordano samt parlamentariker och näringslivsrepresentanter från flera europeiska länder. Det dominerande budskapet från mötet var tydligt: Europa genomgår en period av ekonomisk och strategisk tillbakagång, och om EU vill förbli en relevant aktör i den globala konkurrensen måste den nuvarande politiken som förs på Bryssel-nivå omprövas.

George Simion: ”Europa måste återigen bli en kontinent som bygger”

George Simion inledde debatterna lördagen den 30 maj med ett av evenemangets starkaste budskap, där han kritiserade den ekonomiska inriktning som EU har haft under de senaste decennierna och varnade för de konsekvenser som detta har fått för de nationella ekonomierna. Ledaren för AUR-partiet och vice ordföranden för ECR-partiet hävdade att många politiska beslut som fattats på EU-nivå har bidragit till att medlemsländernas industriella kapacitet har minskat och att det har uppstått externa beroenden som påverkar EU:s ekonomiska säkerhet.

”Rumäner och andra länder i Europeiska unionen uppmanades att ge upp vissa värderingar, och detta kallades framsteg. Vi fick höra att vår modell är föråldrad och att Europa nu är beroende av produktion från Kina, av andra länder för försvaret och av instabila regioner för viktiga energiresurser”, sade George Simion till deltagarna.

Enligt den rumänske konservative ledaren måste den europeiska ekonomiska modellen återgå till att stimulera produktion, investeringar och entreprenörskap. Han menar att välstånd inte kan byggas enbart genom regleringar och byråkratiska mekanismer, utan genom att stödja dem som skapar ekonomiskt värde.

”Europa måste återigen bli en kontinent som bygger. Vi måste investera i infrastruktur, energi, industriell kapacitet och teknisk innovation. Dessa utgör grunden för vår civilisation”, sade George Simion.

ECR-partiets vice ordförande varnade för att förlusten av produktionskapacitet och försvagningen av strategiska sektorer utgör en stor risk för kontinentens framtid.

”En kontinent som inte kan försvara sina gränser, sin ekonomi och sin identitet kommer inte att förbli en global makt”, betonade ECR-partiets vice ordförande.

Hans tal inledde en rad debatter om förhållandet mellan Europa och USA, ekonomisk suveränitet och hur de europeiska staterna kan återfå de konkurrensfördelar som de förlorat under de senaste åren. Forumdeltagarna diskuterade också behovet av att stärka de transatlantiska ekonomiska förbindelserna, energisäkerhet och de möjligheter som erbjuds av ny teknik i en alltmer konkurrensutsatt global kontext.

Mateusz Morawiecki: ”Europa förlorar konkurrenskraft inom nästan alla viktiga områden”

Höjdpunkten på European Awareness Days – European Economic Forum 2026 var talet av Mateusz Morawiecki, ordförande för ECR-partiet och tidigare premiärminister i Polen, som presenterade en omfattande analys av EU:s ekonomiska och geopolitiska situation. Inför en fullsatt sal hävdade den polske konservative ledaren att EU befinner sig i ett kritiskt skede och att klyftan till världens ekonomiska stormakter har vidgats avsevärt.

”Det fanns en tid då Europa var nästan lika starkt som USA när det gällde tekniska framsteg och ekonomisk potential. Men så är det inte längre”, konstaterade Morawiecki.

Den tidigare polske premiärministern förklarade att ekonomisk stagnation och oförmågan att genomföra strukturreformer allvarligt har påverkat kontinentens produktivitet och innovationsförmåga.

”Europa förlorar konkurrenskraft på nästan alla viktiga områden”, varnade ECR-partiets ledare.

För att illustrera denna nedgång gav Morawiecki konkreta exempel från den europeiska stålindustrin och konstaterade att stålproduktionen har minskat betydligt i hela Europa under de senaste decennierna, även i Rumänien. I sitt tal använde ECR:s ordförande den berömda metaforen från Game of Thrones-serien för att beskriva de utmaningar som tornar upp sig vid horisonten.

”Ni minns säkert uttrycket ’Vintern kommer’. Varför talar jag om detta här i Cluj-Napoca? Därför att denna varning ständigt viskas i våra öron”, sade Mateusz Morawiecki.

Enligt honom står Europa samtidigt inför externa påtryckningar och problem som genereras av den egna politiken. I stället för att möta dessa utmaningar med åtgärder för att stärka den ekonomiska konkurrenskraften sägs EU-institutionerna fokusera för mycket på ideologiska mål och överdrivna regleringar. En av de hårdaste kritikerna från ECR-ledaren riktade sig mot den europeiska klimatpolitiken och dess påverkan på industrin.

Mateusz Morawiecki hävdade att många industrisektorer har trängts ut ur Europa, vilket indirekt har bidragit till att globala konkurrenter, särskilt Kina, som EU för närvarande är beroende av, har ökat i betydelse.

”Bilindustrin, den tunga industrin, den kemiska industrin och många andra sektorer har flyttats. Med europeiska pengar och europeiska skattebetalares pengar har vi hjälpt till att bygga upp stora industrier i Kina nästan från grunden. Om inte det är dumt, så vet jag inte vad som är det”, sade han.

Enligt honom måste Europa skydda sina strategiska sektorer på ett mer effektivt sätt och minska de ekonomiska beroenden som undergräver dess självständighet.

Energi, säkerhet och ekonomisk suveränitet – teman som dominerade forumet

Under debatterna tog deltagarna genomgående upp frågan om ekonomisk suveränitet och EU:s förmåga att försvara sina intressen i en alltmer komplex internationell kontext. Flera paneler ägnades åt förhållandet mellan teknik, industri och konkurrenskraft, och de experter som deltog i debatterna påpekade att Europa riskerar att hamna på efterkälken i förhållande till USA, Kina och Indien om man inte vidtar snabba åtgärder för att stimulera investeringar och minska byråkratin.

Under sessionerna om innovationsekonomin diskuterade företrädare för näringslivet och EU-institutionerna behovet av investeringar i forskning, teknik och infrastruktur samt de utmaningar som de höga energikostnaderna innebär. Mateusz Morawiecki återkom till detta ämne och konstaterade att energipriserna utgör en av den europeiska ekonomins största sårbarheter. Enligt honom har europeiska företag en nackdel i den globala konkurrensen eftersom de betalar betydligt mer för energi än sina rivaler i USA eller Asien.

ECR-partiets ordförande kritiserade också den höga graden av byråkrati inom EU och menade att många administrativa hinder i praktiken fungerar som handelshinder som minskar den inre marknadens konkurrenskraft. Den polske ledaren efterlyste också en mer flexibel strategi på EU-nivå och menade att medlemsländerna borde kunna göra sina egna prioriteringar inom områden som energi, miljö och migration.

”En politik där en storlek passar alla fungerar inte. Vi är 27 olika länder med olika prioriteringar”, sade ECR:s partiledare.

Säkerhetsfrågan togs också upp i flera anföranden. Mateusz Morawiecki pekade på utmaningarna på Natos och EU:s östra flank och konstaterade att länder som Polen och Rumänien direkt känner av det geopolitiska trycket från Ryssland.

”På EU:s östra flank känner våra vänner i de skandinaviska länderna, liksom vi i Polen, Tjeckien och Rumänien, Rysslands heta andedräkt på våra halsar”, förklarade ECR-ledaren.

Med ”Rysslands heta andedräkt på våra halsar” hävdade Morawiecki att försvarsinvesteringar måste åtföljas av underhåll och utveckling av en europeisk industri som kan stödja kontinentens säkerhetssträvanden.

Forumet i Cluj-Napoca avslutades med upprepade uppmaningar att återvinna ekonomisk konkurrenskraft, stärka energioberoendet och försvara medlemsländernas suveränitet. Utöver meningsskiljaktigheterna inom det europeiska politiska landskapet framhävde evenemanget en gemensam oro för kontinentens ekonomiska framtid och för EU:s förmåga att hantera nya geopolitiska och ekonomiska realiteter. Med närvaro av ledande politiska personer från Europa och USA förvandlade European Economic Forum 2026 Cluj-Napoca till en plattform för dialog om den riktning som Europa är på väg mot. Budskapen från Mateusz Morawiecki och George Simion beskrev ett av mötets huvudteman: behovet av ett Europa som är mer konkurrenskraftigt, mindre byråkratiskt och bättre förmöget att försvara sina ekonomiska och strategiska intressen i en värld där förändringar kan ske från en dag till en annan.

Foto: ECR Party ECR Party