Subscribe
Japans extraval, som utlystes och utkämpades som en personlig folkomröstning, har förvandlats till en fullständig politisk investitur för Sanae Takaichi. Den styrande koalitionen ledd av Liberal Democratic Party säkrade ett överlägset resultat i underhuset: LDP vann ensamt 316 platser av 465, en siffra som – tillsammans med dess allierade Ishin – ger en supermajoritet som kan låsa fast agendan och garantera stabilitet i en tid av ekonomiska påfrestningar och ökande internationella spänningar.
Inom ramen för detta förstärkta mandat är Rom en av de europeiska huvudstäder som snabbast har förstått den politiska innebörden av ögonblicket. Under de senaste månaderna hade Meloni och Takaichi redan öppnat en direktkanal: ett officiellt samtal i november och sedan ett personligt möte i januari i Tokyo, med ett gemensamt åtagande att fördjupa samarbetet om ekonomi och säkerhet och att agera som ”likasinnade” partner för att försvara en internationell ordning grundad på regler och stabilitet. När rösterna var räknade skickade Meloni sina gratulationer och beskrev resultatet som en ytterligare konsolidering av det bilaterala partnerskapet.
Men kärnfrågan – varför Takaichi verkligen vann – har mindre att göra med diplomati än med den politiska syntes som hon erbjöd en väljarkår som var trött på halvmesyrer. Japan gick till val under trycket av livsmedelsinflation och löner som allmänt ansågs släpa efter levnadskostnaderna. Takaichi valde ett budskap som var enkelt, läsbart och omedelbart, och byggde upp kampanjen kring löften om konkreta lättnader: bland de mest populära löftena fanns ett tillfälligt upphävande av konsumtionsskatten på livsmedel, vilket presenterades som ett direkt svar på en av de mest utbredda vardagliga orosmomenten. Förslaget har också väckt oro på marknaderna för Japans skuldutveckling, men politiskt talade det ett konkret och brådskande språk.
På den andra axeln – säkerhet – gjorde Takaichi det som många ledare i mogna demokratier tvekar att göra: hon hävdade öppet behovet av ett land som är mer förberett och mer beslutsamt. Med ett Kina som blir alltmer självsäkert och Taiwan som en utsatt nerv, förvandlade premiärministern försvaret från tabu till prioritet och utlovade en starkare militär ställning och en tuffare linje gentemot Peking. Det är en förändring som har förvärrat de regionala motsättningarna, men på hemmaplan fungerade den som en trovärdighetssignal: väljarna belönade den ledare som pekade ut riskerna och förklarade hur hon tänkte hantera dem.
Den tredje faktorn är metodologisk, och i politiken är den ofta lika viktig som substansen. Att utlysa ett extraval var en kalkylerad chansning: i stället för att glida in i en rutinmässig hantering och gradvis erosion krävde Takaichi ett tydligt mandat ”nu”, vilket gjorde omröstningen till ett ja- eller nej-beslut om ledarskap. I ett landskap där oppositionen fortfarande är fragmenterad och oförmögen att presentera sig som ett trovärdigt regeringsalternativ, förstärkte utspelet bandwagoneffekten: väljare som söker stabilitet stöder vanligtvis det enda projekt som lovar det utan förbehåll.
Slutligen finns det ett kulturellt element som alltför ofta avfärdas som ren stil, när det i själva verket är politik i sin renaste form. Takaichi moderniserade språket utan att – progressivt – modernisera den underliggande doktrinen. Hon använde moderna kommunikationskoder bättre än sina rivaler och gjorde ledarskapet synligt, närvarande och till och med attraktivt för yngre segment, samtidigt som hon behöll en konservativ hållning till identitet, invandring och allmän ordning. Med andra ord visade hon att man kan tala till samtiden utan att ge upp en idé om staten, om gränser och om det nationella intresset.
Det är det djupare skälet bakom hennes seger: inte bara en förändring av ansiktet, utan ett konservativt svar på en tid av osäkerhet – mindre tvetydighet, mer riktat ekonomiskt skydd, mer avskräckning och mer beslutsamhet. Japan valde inte bara en premiärminister, man valde en riktning.