Subscribe
Island byl osídlen z západního Norska v letech 874 až 930, ale Islanďané se brzy stali samostatným národem a založili společenství. Norsko a Island si nicméně zůstaly blízké a v roce 1262 Islanďané neochotně přísahali věrnost norskému králi Haakonovi Starému. O více než století později přešla norská koruna na dánského krále a od té doby byly Norsko i Island spravovány z Kodaně. Dodnes zůstává záhadou, proč v roce 1814, kdy Dánsko muselo postoupit Norsko švédskému králi, zůstal Island, který byl dlouho norským vazalem, pod dánskou vládou. Důvodem bylo pravděpodobně to, že Švédsko nemělo o tento odlehlý ostrov zájem, zatímco Spojené království chtělo pro královské námořnictvo volný prostor v severním Atlantiku, což bylo snazší získat od Dánska než od Švédska. V roce 1905 však Norové založili vlastní království pod vedením dánského prince, který přijal starobylé norské jméno Haakon. Byl to respektovaný a oblíbený král a podle jeho života vznikl dramatický film Králova volba, který zachycuje jeho odmítnutí přijmout požadavky nacistů po jejich invazi v dubnu 1940.
Vřelý a skromný král
V roce 1918 se Island stal suverénním královstvím v osobní unii s Dánskem. V deníku, který si vedl jako islandský král, se dánský král Christian X. – bratr krále Haakona – občas, byť zbytečně, obával, že by se Norové mohli pokusit navázat kontakt s Islanďany a obejít tak Dány. Během druhé světové války žili král Haakon a jeho syn, korunní princ Olav, v Anglii, zatímco Olavova manželka, švédská princezna Märtha, a jejich tři děti našly útočiště ve Spojených státech, kde se Märtha stala blízkou přítelkyní prezidenta Franklina D. Roosevelta. Romantický televizní seriál Atlantic Crossing . Korunní princ Olav přijel na Island v roce 1947 a přivezl sochu Snorriho Sturlusona, islandského kronikáře, který sepsal historii Norska. Když v roce 1957 zemřel Haakon VII., stal se králem Olavem V. Jeho syn, a zároveň Haakonův vnuk, ho v roce 1991 vystřídal na trůnu jako král Harold V. Stejně jako jeho otec byl i on velkým přítelem Islandu. Dobře vycházel s nejdéle sloužícím islandským premiérem Davídem Oddssonem (viz fotografie výše). Král Harald byl srdečný a neokázalý, vášnivý sportovec s vyvinutým smyslem pro humor, avšak ve svém chování důstojný, jak se na krále sluší, a plně si uvědomoval své povinnosti jako hlava státu. Zemřel 28. srpna a jeho starší sestra Astrid o pouhé dva týdny později.
Monarchie: Sláva bez moci
Někteří tvrdí, že monarchie je iracionální instituce. Má však jednu výhodu: funguje. Sedm evropských zemí s nejsilnějšími tradicemi svobody v rámci zákona jsou všechny monarchie: Norsko, Švédsko, Dánsko, Nizozemsko, Belgie, Lucembursko a Velká Británie. V těchto zemích monarchie symbolizuje historickou kontinuitu. Možná není o nic méně racionální být zvolen historií než voliči. Dalším argumentem pro monarchii v zastupitelské demokracii je to, že odděluje moc od slávy. Moc spočívá na zvolených zástupcích lidu, zatímco sláva patří panovníkovi a jeho rodině. Politici tak nejsou tak snadno v pokušení živit o sobě přehnané představy jako v republikách. Jsou neformálně drženi na uzdě. Kromě toho monarchie poskytuje třetí úroveň úcty, vedle schopnosti vydělávat peníze, která je uctívána na volném trhu, a schopnosti získávat hlasy, za což se v politice dostává hojné odměny. Země s vzkvétající občanskou společností je plná každodenních hrdinů, občanských vůdců, dobrovolníků a dobrých samaritánů, kteří si zaslouží být poctěni. Pro ně je mnohem působivější získat uznání v královském paláci, prodchnutém historií, než se letmo setkat s výmluvným demagogem. Snad nejdůležitější úlohou panovníka je působit jako vůdce a mluvčí občanské společnosti, nad rámec hluku obchodníků a politiků. Král Harold tuto roli plnil velmi dobře.