Subscribe
Island je naseljen iz zapadne Norveške između 874. i 930. godine, ali ubrzo su Islanđani postali zasebna nacija, uspostavivši Commonwealth. Unatoč tome, Norveška i Island bili su bliski, te su se 1262. godine Islanđani nevoljko zakleli na odanost kralju Haakonu Starom od Norveške. Više od stoljeća kasnije, norveška kruna prešla je na danskog kralja, a nakon toga i Norveška i Island su bili upravljani iz Kopenhagena. Još uvijek je misterij da je, kada je Danska morala ustupiti Norvešku švedskom kralju 1814. godine, Island, dugo norveški pritok, ostao pod danskom vlašću. To je vjerojatno bilo zato što Švedska nije imala interesa za ovaj udaljeni otok, dok je Ujedinjeno Kraljevstvo željelo manevarski prostor za Kraljevsku mornaricu u sjevernom Atlantiku, koji je lakše dobiti od Danske nego od Švedske. Ali 1905. godine Norvežani su osnovali vlastito kraljevstvo pod danskim princom koji je usvojio drevno norveško ime Haakon. Bio je cijenjeni i popularan kralj, a o njegovom odbijanju da prihvati zahtjeve nacista nakon njihove invazije u travnju 1940. snimljen je dramatičan film Kraljev izbor .
Topli i prizemni kralj
Godine 1918. Island je postao suvereno kraljevstvo u personalnoj uniji s Danskom. U dnevniku koji je vodio kao kralj Islanda, danski kralj Christian X. – brat kralja Haakona – povremeno se, ali nepotrebno, brinuo da će Norvežani pokušati doprijeti do Islanđana, zaobilazeći Dance. Tijekom Drugog svjetskog rata, kralj Haakon i njegov sin, prijestolonasljednik Olav, živjeli su u Engleskoj, dok su se Olafova supruga, princeza Märtha od Švedske, i njihovo troje djece sklonili u Sjedinjene Države, gdje je Märtha postala bliska prijateljica predsjednika Franklina D. Roosevelta. O njezinom egzilu snimljena je romantična televizijska serija ” Atlantic Crossing “. Prijestolonasljednik Olav došao je na Island 1947. godine, donoseći kip Snorrija Sturlusona, islandskog kroničara koji je napisao norvešku povijest. Kad je Haakon VII. preminuo 1957. godine, postao je kralj Olav V. Njegov sin, i Haakonov unuk, naslijedio ga je 1991. godine kao kralj Harold V. Bio je, kao i njegov otac, veliki prijatelj Islanda. Dobro se slagao s najdugovječnijim islandskim premijerom, Davidom Oddssonom (vidi fotografiju gore). Kralj Harold bio je topao i prizemljen, strastveni sportaš s istančanim smislom za humor, ali dostojanstven u ponašanju, kako i priliči kralju, i dobro svjestan svojih dužnosti kao šef države. Preminuo je 28. kolovoza, a njegova starija sestra Astrid samo dva tjedna kasnije.
Monarhija: Slava bez moći
Neki kažu da je monarhija iracionalna institucija. Ali ima jednu prednost: funkcionira. Sedam europskih zemalja s najjačim tradicijama slobode pod zakonom su sve monarhije: Norveška, Švedska, Danska, Nizozemska, Belgija, Luksemburg i Velika Britanija. U tim zemljama monarhija označava povijesni kontinuitet. Možda nije ništa manje racionalno biti izabran od strane povijesti nego od strane birača. Drugi argument za monarhiju u predstavničkoj demokraciji jest da ona odvaja moć od slave. Moć počiva na izabranim predstavnicima naroda, dok slava pripada monarhu i njihovoj obitelji. Stoga su političari manje skloni razvijanju uzvišenih ideja o sebi nego u republikama. Neformalno su držani pod kontrolom. Štoviše, monarhija pruža treću razinu štovanja, uz sposobnost zarađivanja novca, što se štuje na slobodnom tržištu, i sposobnost dobivanja glasova, što je bogato nagrađeno u politici. Zemlja s cvjetajućim civilnim društvom puna je svakodnevnih heroja, građanskih vođa, volontera i dobrih Samaritanaca, koji zaslužuju biti poštovani. Za njih je puno impresivnije dobiti priznanje u monarhovoj palači, prožetoj poviješću, nego se prolazno susresti s površnim demagogom. Možda je najvažnija uloga monarha djelovati kao vođa i glasnogovornik civilnog društva, iznad vike trgovaca i političara. Kralj Harold je vrlo dobro obavljao tu ulogu.