Subscribe
Исландия е колонизирана от западната част на Норвегия между 874 и 930 г., но скоро исландците се превърнаха в отделен народ, създавайки общност. Въпреки това Норвегия и Исландия поддържаха близки отношения и през 1262 г. исландците неохотно се заклеха във вярност към норвежкия крал Хакон Стари. Повече от век по-късно норвежката корона преминава в ръцете на датския крал и оттогава нататък както Норвегия, така и Исландия се управляват от Копенхаген. До днес остава загадка защо, когато през 1814 г. Дания е била принудена да отстъпи Норвегия на шведския крал, Исландия, която дълго време е била норвежки васал, е останала под датско управление. Вероятно това се дължеше на факта, че Швеция нямаше интерес към този отдалечен остров, докато Обединеното кралство искаше свобода на действие за Кралския флот в Северния Атлантик, която беше по-лесно да се получи от Дания, отколкото от Швеция. Но през 1905 г. норвежците създадоха собствено кралство под властта на датски принц, който прие древното норвежко име Хаакон. Той беше уважаван и популярен крал, а драматичният филм „Изборът на краля“, който разказва за отказа му да приеме исканията на нацистите след тяхната инвазия през април 1940 г.
Един сърдечен и скромен крал
През 1918 г. Исландия става суверенно кралство в лична уния с Дания. В дневника, който води като крал на Исландия, датският крал Кристиан X — брат на крал Хаакон — от време на време, макар и без основателна причина, изразява опасения, че норвежците ще се опитат да установят контакти с исландците, заобикаляйки датчаните. По време на Втората световна война крал Хаакон и синът му, престолонаследникът Олав, живееха в Англия, докато съпругата на Олав, принцеса Марта от Швеция, и трите им деца намериха убежище в Съединените щати, където Марта стана близка приятелка на президента Франклин Д. Рузвелт. Романтичен телевизионен сериал, „Атлантическо пресичане“ , беше създаден за нейното изгнание. Престолонаследникът Олав пристигна в Исландия през 1947 г., носейки статуя на Снори Стурлусон, исландския летописец, написал историята на Норвегия. Когато Хакон VII почина през 1957 г., той стана крал Олав V. Синът му, внук на Хакон, го наследи през 1991 г. като крал Харолд V. Той, подобно на баща си, беше голям приятел на Исландия. Той се разбираше добре с най-дълго управлявалия министър-председател на Исландия, Давид Одсон (вижте снимката по-горе). Крал Харалд беше сърдечен и скромен, запален спортист с остро чувство за хумор, но в същото време с достоен маниер, както подобава на крал, и напълно осъзнаващ задълженията си като държавен глава. Той почина на 28 август, а по-голямата му сестра Астрид – само две седмици по-късно.
Монархията: слава без власт
Някои твърдят, че монархията е ирационална институция. Но тя има едно предимство: тя функционира. Седемте европейски държави с най-силни традиции на свобода в рамките на закона са всички монархии: Норвегия, Швеция, Дания, Нидерландия, Белгия, Люксембург и Великобритания. В тези държави монархията символизира историческа приемственост. Може би не е по-малко рационално да бъдеш избран от историята, отколкото от избирателите. Друг аргумент в полза на монархията в представителната демокрация е, че тя отделя властта от славата. Властта принадлежи на избраните представители на народа, докато славата принадлежи на монарха и неговото семейство. По този начин политиците по-трудно се поддават на изкушението да си създават преувеличени представи за себе си, отколкото в републиките. Те неформално се държат под контрол. Освен това монархията осигурява трето ниво на почит, наред със способността да се печелят пари – почитана на свободния пазар – и способността да се печелят гласове – щедро възнаграждавана в политиката. Страната с процъфтяващо гражданско общество е пълна с ежедневни герои, граждански лидери, доброволци и добри самаряни, които заслужават да бъдат почитани. За тях е много по-впечатляващо да получат признание в двореца на монарха, пропит с история, отколкото да се срещнат мимоходом с лъжлив демагог. Може би най-важната роля на монарха е да действа като лидер и говорител на гражданското общество, над шума на търговците и политиците. Крал Харолд изпълняваше тази роля много добре.