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¿Es una fortaleza no tener miedo? ¿Es una fortaleza no dejarse obstaculizar por la religión, las tradiciones y la creencia en la autoridad? Sí, a veces puede serlo. Incluso las personas conservadoras deberían ser capaces de admitirlo. No tener miedo puede ser bueno. La libertad puede ser buena. El pensamiento progresista puede ser bueno. Pero todo esto también puede ser problemático.
En el mapa cultural elaborado por la red de investigación World Values Survey, encontramos la esfera cultural denominada «Europa Protestante» en la parte superior derecha del mapa. Suecia, Noruega, Islandia, Finlandia, Dinamarca, Países Bajos, Suiza y Alemania están incluidos en la esfera cultural protestante europea. Gran Bretaña pertenece a la esfera llamada «países de habla inglesa» y está más cerca de la Europa protestante más extrema. Austria se encuentra justo al otro lado, en la esfera llamada «Europa católica» y donde también encontramos grandes países de la UE como Francia, España, Italia y Polonia.
Y si observamos cómo se sitúan entre sí los distintos países de la esfera cultural de la Europa protestante, vemos que Suecia es el país que termina más a la derecha. Suecia, un país que muchos consideran pionero de los valores laicos, el individualismo y la creencia en la racionalidad, es por tanto un país que destaca. Es cierto que los demás países nórdicos se sitúan bastante cerca, pero sigue siendo un hecho que Suecia destaca.
El mapa cultural es un diagrama. En el eje vertical y se mide la actitud hacia el tradicionalismo frente a la racionalidad y la libertad. Los países que ocupan un lugar bajo en el mapa y, por tanto, un lugar bajo en la escala en la que la creencia en las tradiciones tiene un valor bajo y la creencia en la racionalidad pura tiene un valor alto son, por tanto, países en los que la religión, las autoridades y la historia desempeñan un papel importante en la sociedad en general. En esta escala, los países de la esfera cultural confuciana se sitúan por encima de los países que forman parte de la protestante europea. Así, se dice que Japón y Corea del Sur han ido más lejos que Suecia y Alemania a la hora de liberar, por ejemplo, las decisiones políticas de la creencia en la autoridad y la lealtad a las tradiciones.
El eje horizontal x mide la actitud que tenemos como individuos hacia nuestra propia vida individual. ¿Nos centramos en la supervivencia o en la autorrealización? Si vivimos para sobrevivir, seremos precavidos, nos adaptaremos a las normas, nos protegeremos de los peligros, seremos escépticos ante los cambios cuyas consecuencias no podemos prever. Tampoco nos quedará mucha energía para transformarnos en algo que queramos realizar. No tenemos mucha confianza en la vida. La existencia es peligrosa y debemos estar en guardia contra todo lo que amenace nuestra seguridad. Si, por el contrario, nos centramos en la autorrealización, dedicaremos energía a cumplir objetivos, a cambiar y a trabajar en el cambio. No gastaremos energía en protegernos de todo lo que es peligroso porque el mundo no lo es tanto. Por tanto, confiamos en el mundo. Nos deja en paz. No desea hacernos daño. Tenemos confianza en los demás, y tenemos confianza en nuestra propia capacidad para realizarnos de la forma que nosotros mismos deseamos.
La creencia de la Europa protestante en el progreso y el cambio ha sido beneficiosa. Si incluimos también al mundo anglosajón, cuya esfera cultural está justo al lado de la protestante, muchos de los valores que caracterizan al mundo moderno y a la Europa moderna proceden de estas esferas culturales. Necesitábamos dejar atrás en cierta medida las tradiciones y la autoridad para construir el mundo moderno con democracia y prosperidad generalizada.
Pero cuando ahora vemos una reacción conservadora en todo el mundo ante una época progresista que puede haber llevado sus tesis políticas un poco demasiado lejos, entonces, con la ayuda del Sistema de Valores Mundiales, podemos comprender lo que puede percibirse como debilidades del pensamiento progresista.
Y como buenos conservadores, podemos partir del concepto de equilibrio. Aristóteles ya habló del justo medio. En su famoso libro La Ética Nicomaquea, escribió que el término medio entre dos extremos es siempre digno de elogio. Y así es como deberían pensar ahora Europa y Occidente en general. Nos hemos desviado demasiado hacia la crítica tradicional y la autorrealización individualista, y necesitamos encontrar el camino de vuelta a una posición más matizada.
Si tomamos la cuestión de los valores que deben dominar en una sociedad (es decir, los valores que se miden verticalmente en el diagrama del Sistema Mundial de Valores), es obvio que los europeos no queremos volver a nuestra propia Edad Media. Nos permitimos ser críticos con los grupos de inmigrantes que no pueden aceptar nuestras libertades y derechos modernos. Nos permitimos creer en la libertad religiosa, en el derecho a criticar la religión, en el derecho de las jóvenes a decidir por sí mismas con quién van a vivir. Existe una clara diferencia entre nuestras esferas culturales europeas y la esfera cultural llamada «afromusulmana», que se encuentra en el lado opuesto del mapa cultural: en la parte inferior izquierda.
Pero, ¿significa eso que no deberían quedar tradiciones? ¿Significa eso que no debe haber autoridades religiosas, morales o políticas? ¿Significa eso que debemos tirar por la borda nuestra herencia cristiana? Por supuesto que no. Porque si lo hacemos, destruiremos nuestra propia cultura. Y eso es exactamente lo que hemos visto en Europa, y en Occidente en general, en los últimos treinta años. En nombre de un universalismo sin autoridad que sólo se refiere a los valores humanos universalmente válidos que se espera que todo el mundo adopte independientemente de la procedencia de las personas, hemos pensado que Europa puede ser tan «multicultural» como «occidental». Pero no es tan sencillo. Los europeos también son humanos. Los occidentales también necesitan tradiciones y misticismo. Los occidentales también necesitan historia y una identidad conectada históricamente. De lo contrario, no seremos nada.
Y si nos fijamos en la cuestión de nuestras actitudes ante la vida como individuos, también es obvio que hemos ido demasiado lejos al creer que la vida sólo consiste en la maravillosa realización personal. Ser humano es también formar parte de un contexto (con suerte), formar parte de algo más grande que tú mismo, sentir que haces algo útil por los demás, sentirte tranquilo y seguro. Muchos europeos, por ejemplo, han olvidado lo que se siente al tener una guerra cerca. El ataque a gran escala de Rusia contra Ucrania fue un shock para muchos europeos. ¿Podría ocurrir en nuestra vecindad? ¿Puede una persona (Putin) ser tan brutal que exija la sumisión de toda una población? ¿Podemos estar todos sometidos a esta maldad aparentemente pura? De repente, fue necesario pensar en la supervivencia de uno mismo y de su familia. De repente, era necesario verse a uno mismo como ciudadano de un país que garantiza mi seguridad. De repente, muchos tuvieron que pensar en algo más realista que su propia realización personal.
Por supuesto, la guerra no es buena. Sería maravilloso que todos pudiéramos dedicarnos sólo a realizarnos, pero la realidad no es así. Quizá sea porque hemos perdido el contacto con una realidad compleja y en muchos aspectos peligrosa por lo que creemos que podemos permitirnos dedicarnos sólo a la autorrealización. Aquí, los conflictos reales y peligrosos pueden recordarnos que la realidad no es una novela agradable y que todos debemos pensar también en nuestra supervivencia.
Así que, quizás un poco más de equilibrio. Un poco más de individualismo y de tradicionalismo. Probablemente sería bueno para la Europa protestante y para otras partes de Europa que nos acercáramos un poco más al centro del mapa. No necesitamos ser tan extremistas. Debemos combinar nuestro optimismo, nuestro modernismo y nuestro individualismo con un conservadurismo razonable y una sana cautela. Se refiere a nuestra capacidad para defendernos militarmente. Concierne a nuestra visión de las migraciones extensas e incontroladas. Concierne a nuestra visión de la moral y la tradición. Una Europa fuerte debe ser una Europa equilibrada. Nadie se beneficia de ser extremista.