Večer u Rimu

Bilo je pravo iskustvo prisustvovati večeri u Rimu 11. prosinca 2025., koju je organizirao briselski think tank New Direction, na dodjeli prvih nagrada Margaret Thatcher. Talijanska premijerka Giorgia Meloni, dobitnica nagrade za politiku, održala je kratak, ali snažan govor na tečnom engleskom jeziku. Ona se pojavljuje kao vodeća europska državnica, s jasnijom konzervativnom vizijom od Merza u Njemačkoj ili Macrona u Francuskoj. Ali dok sam slušao nju i ostale govornike, prisjetio sam se tri posjeta Vječnom gradu iz moje udaljene, vjetrom šibane zemlje u sjeverozapadnom kutu Europe, Islanda.

Gudrid u Sjevernoj Americi

Prvi posjet dogodio se krajem 1020-ih od strane Gudrid Thorbjornsove kćeri (oko 980. – oko 1050.), žene snažne volje poput Thatcher i Meloni. Rođena u zapadnom Islandu, Gudrid je emigrirala s ocem na Grenland krajem 990-ih (islandski jezik nema obiteljskih imena, samo ime, a zatim podatke o tome čiji je sin ili kći, na primjer Gudrid, kći Thorbjorna, Einar, sin Benedikta). U dobi od 27 godina, Gudrid je upoznala islandskog trgovca Thorfinna Thordsona, koji se oženio njome. U proljeće 1008., zajedno s nekim drugim Grenlanđanima, odlučili su istražiti novootkrivenu zemlju na Zapadu, ploveći tamo na četiri broda. Sljedeće zime ostali su u današnjem zaljevu Fundy (između New Brunswicka i Nove Škotske), gdje je Gudrid rodila sina Snorrija Thorfinnsona, prvo dijete europskog podrijetla rođeno u Sjevernoj Americi. Godine 1009. Gudrid i Thorfinn odlučili su otploviti na jug i istražiti veći dio zemlje. Stigli su do današnje rijeke Hudson, gdje su se neko vrijeme zadržali. No, krajem 1010. doseljenici su se sukobili s nekim domorocima. Shvativši da bi u bilo kakvom sukobu bili znatno nadbrojani, vratili su se na Grenland ljeti 1011.

Gudrid u Rimu

Nakon nekog vremena, Gudrid i Thorfinn preselili su se na farmu na sjeveru Islanda. Kad je Thorfinn umro i njihov najstariji sin Snorri oženio se, Gudrid je odlučila krenuti na hodočašće u Rim. Tamo je mogla vidjeti mnoge spomenike koji još uvijek stoje, poput Anđeoske tvrđave (izvorno carskog mauzoleja), Panteona (izvorno rimskog hrama) i Koloseuma. Kao starica, Gudrid, tada najproputovanija osoba na svijetu, pričala je svojim unucima priče o svojim putovanjima. Manje od dva stoljeća kasnije, te su priče zapisane na zahtjev njezinih potomaka, koji su bili vodeći crkveni dužnosnici.

Pjesnik razmišlja o Rimljanima

Drugi posjet bio je pjesnika, odvjetnika i poslovnog čovjeka Einara Benediktssona (1864. – 1940.) 1903. godine. Jedne večeri, dok je stajao u sumrak uz rijeku Tiber, skladao je jednu od svojih najpoznatijih pjesama, Večer u Rimu: ‘Tiber prema moru polako teče.’ Razmišljao je o povijesti Rimske Republike i njezinoj degeneraciji tijekom Carstva, zaključujući da je ono što je preostalo od vrijednosti kulturna baština. Pjesma je puna metafora i upečatljivih poetskih slika. Einar je skladao još jednu pjesmu o svom posjetu Rimu, Koloseumu, gdje je naglasak bio na okrutnosti predstava u drevnom amfiteatru, dok su se ‘Zvijer i čovjek borili u svom dvoboju’.

Inženjer na rubu suza

Treći posjet bio je istaknuti političar i inženjer Jón Thorláksson (1877. – 1935.), islandski premijer od 1926. do 1927. i osnivač konzervativno-liberalne Stranke neovisnosti, koja je dugo dominirala islandskom politikom. Godine 1923. on i njegova supruga otišli su u Italiju na kasni medeni mjesec. Deset godina kasnije, kao gradonačelnik glavnog grada Islanda, Reykjavika, Jón je 6. srpnja 1933. prisustvovao večeri u čast talijanskog zrakoplovnog maršala Itala Balba, koji se zaustavio na Islandu na transatlantskom krstarenju. Balbo je slabo govorio engleski, pa su razgovarali na latinskom, koji su obojica naučili u školi. Jón je rekao Balbu da je tijekom posjeta Rimu bio na rubu suza zbog uništenja koje je vrijeme nanijelo onome što je bio Forum Romanum. Kao građevinski inženjer, bio je veliki štovatelj rimskih građevinskih tehnika.