Subscribe
Am ținut mai multe cursuri interesante la Universitatea din Islanda, dar preferatul meu a fost cel de Politică americană. Fiecare student trebuia să susțină trei prezentări: despre un președinte american la alegere, de exemplu, Jefferson, Lincoln, Franklin D. Roosevelt și Reagan (trebuia mereu să-i conving pe studenți să-i aleagă pe Cleveland sau Coolidge, care erau nedrept neglijați); despre un film care ilustra aspecte ale vieții americane, de exemplu, Toți oamenii președintelui, Citizen Kane, Strugurii mâniei, și Domnul Smith merge la Washington; și pe o temă din politica americană, cum ar fi drepturile civile, egalitatea de gen și marile corporații. Prietenul meu Davíd Oddsson, prim-ministru al Islandei între 1991 și 2004, a ținut o prelegere în calitate de invitat despre cei patru președinți pe care i-a întâlnit. Mai întâi, în calitate de primar al orașului Reykjavik, în 1986, l-a întâmpinat pe Reagan cu ocazia unui summit cu Mihail Gorbaciov, secretarul general al Partidului Comunist Sovietic. Discuțiile lor au marcat începutul procesului de încheiere a Războiului Rece. Ulterior, în calitate de lider cu o lungă carieră al unei țări membre a NATO, i-a întâlnit pe George H. W. Bush, Bill Clinton și George W. Bush în mai multe rânduri și a devenit prieten cu toți aceștia.
Albă ca Zăpada era islandeză
Le-am spus elevilor că, atunci când islandezii a descoperit America În anul 1000, au încercat să înființeze așezări în acea zonă, dar s-au retras când au fost confruntați de triburi indigene ostile. Mi-am amintit că, în 1867, secretarul de stat american, William H. Seward, luat în considerare cumpărarea Groenlandei și a Islandei de la Danemarca, la fel cum cumpărase recent Alaska de la Rusia. Am adăugat câteva anecdote, cum ar fi faptul că personajul Albă ca Zăpada al lui Walt Disney era islandez: designerul ei de la studiourile Disney, islandezul-canadian Charles Thorson, a creat-o după chipul unei fete islandeze pe care o iubea, Kristín Sölvadóttir, care a devenit ulterior casnică în Islanda. O altă simbol american, cabana din bușteni, provine din Suedia. Am recomandat, ca lecturi complementare, cartea plină de viață Istoria poporului american scrisă de eruditul britanic Paul Johnson și romanul captivant „Atlas a ridicat din umeri” scrise de filozoafa ruso-americană Ayn Rand, fiecare carte având peste o mie de pagini.
Statele Unite apără Islanda
Desigur, am dedicat o mare parte a cursului relației dintre Islanda și Statele Unite. Britanicii ocupaseră Islanda în mai 1940, nu în ultimul rând pentru a împiedica ocuparea acesteia de către Germania nazistă. Dar, după căderea Franței, au luptat singuri împotriva lui Hitler și aveau nevoie disperată de forțele lor în alte părți. Președintele american Roosevelt dorea să ajute, dar trebuia să acționeze cu prudență. Un prim pas ideal era apărarea Islandei printr-un acord cu guvernul islandez. Acest lucru s-a întâmplat în vara anului 1941, când armata americană a înlocuit-o pe cea britanică. Hitler era furios, dar generalii săi l-au sfătuit că ocuparea Islandei ar fi prea costisitoare. Statele Unite au intrat însă în război abia în decembrie 1941, după atacul japonez asupra Pearl Harbor. După război, Statele Unite au dorit o bază militară în Islanda, dar au acceptat cererea Islandei de a se retrage în 1946. Când a început Războiul Rece, Islanda a devenit membru fondator al Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO). Pe măsură ce Războiul Rece s-a intensificat, în 1951 țara a încheiat un nou tratat de apărare: Statele Unite s-au angajat din nou să apere Islanda și să mențină o bază militară pe teritoriul acesteia.
Noi provocări în Atlanticul de Nord
Baza militară americană din Islanda a fost important în perioada Războiului Rece. Încă din 1920, Lenin a subliniat importanța strategică a Islandei în era avioanelor și a submarinelor. Ulterior, Winston Churchill l-a citat pe un expert german în geopolitică, care afirma că cel care controla Islanda ținea un pistol îndreptat spre Marea Britanie, Canada și Statele Unite. Churchill a numit, de asemenea, Islanda „un portavion de nescufundat”. Odată cu sfârșitul Războiului Rece, însă, interesul american pentru Islanda a scăzut, iar în 2006 baza militară a fost închisă. Acum, însă, tensiunile din Atlanticul de Nord par să fi crescut din nou, pe fondul provocărilor venite din partea Rusiei și a Chinei. Prin urmare, nu a fost o surpriză faptul că secretarul de stat Marco Rubio a vizitat Islanda pe 5 octombrie 2026, subliniind legăturile strânse dintre cele două țări și sugerând o cooperare și mai strânsă în viitor. Chiar și ministrul de externe Thorgerdur Katrín Gunnarsdóttir, cunoscută de obicei pentru atitudinea sa antiamericană, l-a întâmpinat pe carismaticul politician american și i-a arătat casa în care s-au întâlnit Reagan și Gorbaciov (fotografia de mai sus). Ea încercase să aducă Islanda în Uniunea Europeană, dar a suferit o înfrângere zdrobitoare în cadrul unui referendum organizat la 29 august 2026.