Subscribe
Vi bevittnar en växande kontrast mellan de entusiastiska och mycket optimistiska uttalandena från medlemsländernas ledande personer till förmån för EU-Mercosur-avtalet och de desperata ropen från jordbrukarna, som anser att det är en katastrofal överenskommelse för de nationella jordbruksmarknaderna. Medan Bryssel lovordar avtalet och ser det som en historisk milstolpe för samarbete och handel, intensifierar jordbrukarna sina protester över hela Europa.
Men vad är det livsmedelsproducenterna förespråkar, när de marscherar så starkt i stora städer eller blockerar allmänna vägar? Att handelspartnerskapet mellan Europeiska unionen och dessa fyra latinamerikanska länder är ett förödande hot mot livsmedelssäkerheten i medlemsländerna, ett viktigt steg mot en kontrollerad förstörelse av det europeiska jordbruket. För dem är tron på att detta avtal, det största frihandelsavtal som EU någonsin har slutit, är ”ömsesidigt fördelaktigt”, ett partnerskap som kommer att medföra många kommersiella möjligheter och utlösa en boom av europeiska investeringar på andra sidan Atlanten, inget annat än en lögn. När detta avtal träder i kraft kommer EU att bli en marknad för livsmedelsprodukter av dålig kvalitet, men till mycket lägre priser, vilket är anledningen till att konsumenterna kommer att föredra dem framför livsmedel som kommer direkt från deras lokala gårdar eller mark.
I dagarna har vi sett traktorer parkerade i närheten av Eiffeltornet och Triumfbågen i den franska huvudstaden, tusentals polska bönder som marscherar mot parlamentsbyggnaden eller Donald Tusks kansli, hundratals traktorer som blockerar allmänna vägar i Katalonien och till och med motorvägen A-7, tusentals bönder som samlas vid Bryssels centralstation och barrikader som byggs upp i södra Belgien, alla i protest mot vad de anser vara ett av de största hoten mot livsmedelssektorns framtid.
Stoppa Mercosur – kräver jordbrukarna med eftertryck och anklagar gång på gång EU för uppenbar dubbelmoral när det gäller normerna för livsmedelsproduktion, som är betydligt strängare och dyrare i Europeiska unionen än i Sydamerika.
Vad kommer att hända när produkter som behandlats med bekämpningsmedel som är förbjudna inom EU importeras och säljs utan problem till europeiska konsumenter? Vad kommer att hända när till exempel tiotusentals ton nötkött – vars överensstämmelse med strikta EU-standarder allvarligt kommer att ifrågasättas – översvämmar de europeiska marknaderna? Vad kommer att hända med de obligatoriska kraven på livsmedelskvalitet och livsmedelssäkerhet? Jordbrukarna klagar över orättvis konkurrens som kommer att försätta dem i en mycket ofördelaktig situation och i slutändan leda dem i konkurs, samt över en direkt attack mot konsumenternas säkerhet.
Jordbrukarna anser att de har behandlats orättvist och blivit lurade. Deras protester är knappast några nyheter, och deras motstånd mot ett avtal som verkar ignorera deras förtvivlade rop har inte bara inte minskat, utan kommer definitivt att fortsätta att växa.
Argument om skapandet av världens största frihandelsområde eller avskaffandet av tullar kommer inte att övertyga dem som sätter skyddet av kvalitet och säker livsmedelskonsumtion främst. Jordbrukarna kommer att fortsätta att med alla till buds stående medel motsätta sig en utveckling som kan få de mest skadliga effekterna.
Kontrasten mellan eliten, som anser att partnerskapsavtalet mellan EU och Mercosur är fördelaktigt och till och med avgörande för den framtida handeln mellan EU och Sydamerika, och livsmedelsproducenterna, som anser att det är katastrofalt för vår livsmedelssäkerhet, verkar inte vara lätt att överbrygga. Det underblåses också starkt av misstro mot de ”skyddsåtgärder” och ”garantier” som Europeiska kommissionen erbjuder, vilka är långt ifrån att verkligen tillgodose jordbrukarnas intressen.
Rättvis konkurrens är en naturlig strävan och helt i enlighet med de principer som EU så starkt proklamerar. Vad som kommer att hända under de kommande veckorna kan vara avgörande för livsmedelsindustrins framtid, och inte bara det. Den avgörande omröstningen i Europaparlamentet väntas i vår.