Bryssel har analyserat Spaniens bostadskris bättre än Sánchez

I diskussionerna om bostadsmarknaden i Spanien riktas ofta kritiken mot hyresvärdar, investeringsfonder, semesterlägenheter och utländska köpare, men detta leder sällan till att fler bostäder byggs. För unga arbetstagare som vill flytta hemifrån är behovet egentligen enkelt: de behöver en billig bostad nära arbetsplatsen – en plats där de kan bilda familj.

Bryssel har återigen riktat sin uppmärksamhet mot de centrala frågorna. I Europeiska kommissionens senaste rekommendation om bostäder framhålls att planeringsrestriktioner, långdragna godkännandeprocesser och otillräckliga administrativa resurser hindrar byggandet av nya bostäder. Även om en begränsning av icke-primär bostadsanvändning kan ge viss kortsiktig lindring, är det verkliga problemet klyftan mellan utbud och efterfrågan. Att betrakta frågan på detta sätt är mer fruktbart än att se den som en konflikt mellan allmänintresset och privata intressen.

Pedro Sánchez har svårt för detta uttalande, eftersom det inte kräver att han avstår från sina sociala mål. Att betrakta bostad som en verklig social rättighet innebär att man måste ta itu med de praktiska hinder som hindrar människor från att skaffa sig en bostad. En regering kan inte enbart förlita sig på regleringar när det inte finns tillräckligt med bostäder tillgängliga.

Rådets förslag från juli om Spanien belyser tydligt problemet. Utbudet begränsas av den begränsade mängden mark som är tillgänglig för bebyggelse samt av långdragna administrativa processer och tillståndsförfaranden, särskilt i områden där efterfrågan är som störst. I förslaget påpekas också en allvarlig institutionell brist: andelen subventionerade bostäder utgör mindre än 2 procent av Spaniens totala bostadsbestånd, jämfört med ett EU-genomsnitt på cirka 7 procent. Som en del av sina rekommendationer föreslår rådet att utbudet ska utökas, tillståndsförfarandena förenklas, tillgången till mark förbättras och att fler subventionerade hyresbostäder till rimliga priser ska tillhandahållas.

Dessa mål hänger nära samman. Spanien behöver en bostadsmarknad som kan rymma fler människor, tillsammans med en social sektor som stöder dem som marknaden lämnar utanför. Att betrakta dessa mål som motstridiga gör det bara svårare att göra framsteg. Precis som privat bostadsbyggande kräver även allmännyttigt bostadsbyggande mark, bygglov, infrastruktur och byggföretag. En förnuftig regering bör underlätta att bygga, köpa eller hyra en bostad. Privata investeringar och önskan att äga en bostad bör stå i centrum för bostadspolitiken. Regeringens roll är att fastställa tydliga regler, tillhandahålla nödvändig infrastruktur och undanröja onödiga hinder för alla.

För att vara rättvis måste man säga att Sánchez faktiskt erkänner vissa av dessa problem. Den bostadsplan som hans regering utarbetat för åren 2026–2030 avsätter 7 miljarder euro från både den centrala och de regionala myndigheterna, varav 40 procent är avsatta för att bygga eller köpa in ytterligare allmännyttiga bostäder. Planen innehåller även åtgärder för renoveringar och stöd till hushållen. Eftersom dessa åtgärder är viktiga är det inte korrekt att säga att regeringen saknar en utbudspolitik.

En större fråga är hur dessa löften stämmer överens med regeringens huvudmål. Vid ett bostadsevenemang den 7 september medgav Sánchez att bra lagar i sig inte räcker och att Spanien behöver fler prisvärda bostäder. Ändå hävdade han att motståndet mot hans bostadslag gynnade spekulanter och motiverade sitt ingripande med hänvisning till marknadsmisslyckanden. På detta sätt reduceras komplicerade politiska frågor till ett enkelt val mellan olika sidor.

Det verkliga testet är om de som söker en bostad faktiskt kan hitta en. Nuvarande hyresgäster, nya hyresgäster, köpare och personer som väntar på att tilldelas en allmännyttig bostad upplever alla politikens effekter på olika sätt. Det är viktigt att skydda dem som redan har en bostad, men det innebär inte att andra har bättre tillgång.

Hyresregleringen bör inte bedömas utifrån förändringar i avtalspriserna. Istället bör beslutsfattarna ta hänsyn till tillgången på bostäder, hur snabbt bostäder blir lediga igen, väntetiderna, vilka som väljs ut som hyresgäster och hur de boende flyttar mellan olika typer av hyresbostäder. Även om lägre hyror gynnar dem som får ta del av dem är det också viktigt att förstå vad som händer med dem som hamnar utanför.

Detta innebär att vi måste utvärdera politiska åtgärder i stället för att utgå från att varje insats kommer att lyckas. Resultaten beror på hur politiken utformas och genomförs, samt på de lokala förhållandena. En självmedveten regering bör vara beredd att noggrant granska alla dessa områden, särskilt hur politiken påverkar ungdomar som saknar familjekapital, fasta anställningar och hjälpsamma kontakter.

Vi bör granska utbudsproblemen lika noggrant. I Spaniens centralbanks senaste rapport beskrivs bostadsutbudsproblemen som strukturella, och man lyfter fram svårigheterna att göra mark byggklar samt komplexiteten i planering och markförvaltning. I rapporten konstateras också att de olika förvaltningsnivåerna måste samarbeta. Det här är problem som finns inom Spaniens egna institutioner, vilket centralbanken påpekar.

Tanken att det krävs mer mark kan verka förenklad, särskilt i ett land där man fortfarande minns tidigare fastighetsboomar. Men det räcker inte med att bara ändra markens beteckning på en karta för att göra den användbar. Ett bra bostadsområde behöver ha tillgång till kollektivtrafik, vatten, el, skolor och arbetstillfällen i närheten. Även om det kan låta lockande att tillkännage mark som saknar bra förbindelser, löser det inte det egentliga problemet med överkomliga priser.

Vi bör sträva efter att bygga fler bostäder där människor kan ha en god livskvalitet; detta kan innebära att man tillhandahåller fler bostäder i närheten av kollektivtrafik, omvandlar mark i staden eller renoverar befintliga byggnader där så är lämpligt. Miljöskyddet måste ligga till grund för dessa beslut, men det bör inte förväxlas med ytterligare administrativa förfaranden som endast leder till förseningar.

Förseningar får konkreta konsekvenser; medan ett projekt står stilla fortsätter människor att betala höga hyror, leva under dåliga förhållanden eller skjuta upp sin egen flytt. Dessa kostnader syns inte i de officiella budgetarna. Även om förvaltningen kanske anser sig vara noggrann och grundlig, försvårar den därför i själva verket livet för dem som har liten inflytande över processen.

En verklig reformplan bör tydliggöra dessa bördor genom att de berörda myndigheterna redogör för hur lång tid varje process tar, anger var ansökningarna fastnar och tydligt anger vem som ansvarar för att lösa eventuella problem. Onlineansökningar är bara till nytta om hela processen förbättras; att bara lägga ut ett långsamt, repetitivt system på nätet löser inte problemet.

Spanien bör ha en tydlig plan för att minska byråkratin: detta bör innebära färre överlappande tillstånd, enklare planeringsbestämmelser och fasta tidsfrister för beslut. Varje regel måste ha ett tydligt samhällsnytt, och alla regler som ökar kostnaderna och orsakar förseningar utan att göra saker säkrare, förbättra infrastrukturen eller skydda miljön bör avskaffas.

Även den politiska högern bör ställas till svars. Regionala och lokala myndigheter spelar en avgörande roll inom bostadsfrågor och planering. Om en borgmästare motsätter sig nya bostäder men samtidigt klagar över höga priser är det en motsägelse. Länsstyrelser som stöder näringslivet bör bedömas utifrån om deras regler gör det möjligt för bra projekt att genomföras. Konservativa bör komma ihåg att när man hjälper arbetande människor att bli bostadsägare ger det familjerna större självständighet och ett verkligt engagemang i sina samhällen. Att skydda äganderätten innebär att göra det möjligt för nästa generation att bli bostadsägare, även om det innebär att man måste bygga fler bostäder i områden där de nuvarande invånarna kanske inte vill ha förändringar.

Sánchez kan inte själv godkänna varje bygglov, men han kan se till att samarbetet blir en nationell prioritering, fastställa tydliga finansieringsregler och påtala förseningar – även när det är hans eget parti som bär ansvaret. För att en bostadsplan ska vara effektiv måste den innehålla riktlinjer som gäller oavsett vilket parti som sitter vid makten.

Bristen på allmännyttiga bostäder gör att det är ännu viktigare att arbeta konsekvent. Om det finns en stabil och prisvärd hyressektor får människor fler alternativ när de privata hyrorna är för höga. Den trygghet och tillgänglighet som sektorn erbjuder på lång sikt bör ligga till grund för bedömningen av dess framgång, vilket innebär att insatserna bör inriktas på underhåll, förvaltning och en rättvis fördelning av bostäderna – inte enbart på den initiala investeringen.

Det är också viktigt att beakta detaljerna, eftersom köp av ett befintligt hus för att tillhandahålla subventionerade bostäder kan göra en stor skillnad för den nya hyresgästen. Att bygga ett nytt hus ökar det totala antalet tillgängliga bostäder. Även om båda tillvägagångssätten är värdefulla är de inte identiska. Offentliga rapporter bör tydligt redogöra för dessa skillnader, precis som de bör skilja mellan finansieringslöften, påbörjade byggprojekt, färdigställda bostäder och de som faktiskt är bebodda.

Samma princip bör gälla för investeringsfonder. Eftersom finansiering av nybyggnation eller utnyttjande av tomma fastigheter ökar utbudet av bostäder, har köp av stora mängder befintliga bostäder inte nödvändigtvis samma effekt. Regeringen bör låta det vara lagligt för institutioner att investera, men avskaffa de särskilda fördelarna som är förknippade med storskaliga förvärv och överväga riktade skattemässiga avskräckande åtgärder när sådana köp leder till koncentration av ägandet eller hindrar bostäder i gott skick från att komma ut på försäljnings- och långtidsuthyrningsmarknaden. Reglerna måste uppmuntra till ett större utbud och en produktiv användning, med lämpliga bestämmelser för renovering och normal omsättning.

Varje steg innebär framsteg; varje steg lämnar olika uppgifter oavslutade. Att tillkännage finansiering är enklare än att anlägga en byggplats. Att anlägga en byggplats är enklare än att skapa ett bostadsområde. Ett öppet program är till hjälp, men stöd behövs ändå eftersom människor som befinner sig i en svår situation inte har råd att vänta på att ett långvarigt byggprogram ska bära frukt. Riktat stöd och skydd för hyresgäster kan ge en viss trygghet. Stödet bör dock kombineras med en ökning av det tillgängliga bostadsutbudet, annars riskerar de offentliga medlen att bidra till att hushållen konkurrerar om ett bostadsutbud som förblir starkt begränsat. I annat fall riskerar de offentliga medlen att bidra till att hushållen konkurrerar om ett utbud som förblir ihållande begränsat.

På samma sätt kan det vara motiverat att reglera turistboenden när efterfrågan från besökare tar överhanden över bostadsanvändningen. Det är acceptabelt att vidta åtgärder mot olaglig verksamhet. Frågan blir då hur stor effekt varje åtgärd har på lokal nivå och vad som bör göras därefter. Varje ingripande bör åtföljas av en rimlig förklaring av hur det förbättrar tillgängligheten, inte bara för att platsen är populär.

Ur politisk synvinkel är problemet att en hållbar bostadsreform ger färre omedelbara framgångar än vad tvister gör. Att bara öka bemanningen på ett planeringskontor resulterar i ett alldagligt tal. När grannkommuner når en överenskommelse leder det sällan till någon minnesvärd slogan. Ändå är det dessa vardagliga administrativa framsteg som avgör om en ambitiös bostadsbudget till slut leder till en situation där människor faktiskt kan bo.

Bryssel har gjort en bättre analys av Spaniens kris eftersom dess rekommendationer kopplar samman överkomliga priser med förmågan att tillhandahålla bostäder. De lämnar utrymme för skyddsåtgärder, offentliga investeringar och reglering samtidigt som man insisterar på att själva bristen måste åtgärdas. En bostadspolitik som bygger på sunt förnuft skulle bana väg för nybyggnation, göra det lättare att bli bostadsägare och uppmuntra ägare att sälja sina bostäder på marknaden. Sánchez bör bedömas utifrån om vanliga familjer får tillgång till dessa möjligheter. Säkra äganderätter, enklare regler och riktat offentligt stöd skulle ge löftet om prisvärda bostäder en mycket mer praktisk grund – en grund som Spanien desperat behöver.