Subscribe
Bryssel förutser inte någon nära förestående resa för kommissionsledamot Šefčovič till Förenta staterna. För närvarande ligger fokus på en mer djupgående teknisk diskussion i avvaktan på en mogen politisk dialog.
Europeiska kommissionen har bekräftat att det, åtminstone för närvarande, inte planeras någon resa till USA för EU:s handelskommissionär Maroš Šefčovič. Detta uppgav kommissionens talesperson Olof Gill vid en pressträff och specificerade att den nuvarande fasen av förhandlingarna kommer att fokusera på en intensifiering av de tekniska diskussionerna mellan Bryssel och Washington om den känsliga frågan om handelstullar.
Gill klargjorde att även om den politiska dialogen mellan de två sidorna av Atlanten ännu inte är redo för ett möte på högsta nivå, fortsätter de operativa kontakterna mellan parterna på ett konstruktivt sätt. I synnerhet träffades Šefčovič och USA:s handelsminister Howard Lutnik i början av veckan i ett möte som definierades som ”konstruktivt”, där det framkom en gemensam önskan om att fördjupa de tekniska diskussionerna under de kommande månaderna. ”Det är där vi måste börja”, sade Gill och förklarade att vägen framåt innebär ett mer intensivt tekniskt arbete, samtidigt som man väntar på att de politiska förutsättningarna ska skapas för ett nytt steg framåt. ”När tiden är mogen för ett politiskt åtagande”, tillade han, ”då kan vi tala om en resa för kommissionären till USA.”
En komplex handelssituation
Dialogen mellan EU och USA om tullar är en del av en handelsrelation som fortfarande präglas av latenta spänningar och strukturella skillnader på många fronter. Efter en fas av relativa lättnader under Biden-administrationen fortsätter vissa kritiska frågor – särskilt de som rör industripolitik, amerikanska gröna incitament och ömsesidiga tullar på stål och aluminium – att utgöra källor till friktion mellan Bryssel och Washington. I detta scenario framstår intensifieringen av de tekniska diskussionerna som ett försök från båda sidor att hålla dialogen vid liv och utforska genomförbara lösningar innan man går vidare till mer komplexa och potentiellt splittrande politiska beslut.
Teknisk diplomati som en bro till politiken
Budskapet som framkommer av Gill är tydligt: i avsaknad av en gemensam politisk vision och ett sammanhang som främjar kompromisser måste teknisk diplomati fungera som en bro. Denna strategi syftar till att bygga upp en gemensam grund genom analyser, data, affärsmodeller och regleringslösningar som kan lägga grunden för framtida avtal. Denna strategi återspeglar också en växande medvetenhet hos Europeiska kommissionen om behovet av att undvika upptrappningar eller ensidiga reaktioner och i stället föredra en väg av gradvis medling. Det slutliga målet är fortfarande att konsolidera ett stabilt ekonomiskt partnerskap med USA, men utan att ge upp skyddet av europeiska intressen.
Förväntningar på de kommande veckorna
Även om inget möte på hög nivå har planerats för närvarande är det troligt att de tekniska arbetsgrupperna mellan Bryssel och Washington under de kommande veckorna kommer att diskutera specifika ärenden. Bland de viktigaste ämnena som diskuteras är:
tullar på stål och aluminium;
stödåtgärder för den gröna omställningen, särskilt i samband med den amerikanska lagen om inflationsminskning;
samordning av internationella handelsregler med anknytning till digitalisering och ekonomisk säkerhet.
Resultatet av dessa tekniska bord kommer att vara avgörande för att förstå om och när en högprofilerad politisk kanal kan öppnas igen. Fram till dess verkar Europa vilja inta en försiktig hållning och undvika förhastade åtgärder som skulle kunna äventyra den bräckliga transatlantiska balansen. Att kommissionsledamot Šefčovič inte reste till USA innebär inte ett dödläge, utan snarare en fas av konsolidering och förberedelser. Handelsförbindelserna mellan Europeiska unionen och Förenta staterna är fortfarande en strategisk prioritering för båda parter, men kräver tålamod, teknisk expertis och framför allt ett gynnsamt politiskt sammanhang. Först då kommer det att vara möjligt att omvandla den tekniska dialogen till konkreta politiska åtgärder.
Alessandro Fiorentino