Subscribe
Малко хора са проявявали интерес към Исландия — този безплоден край и дългогодишна датска колония. И все пак Исландия е имала няколко добри приятели в чужбина. Сред тях са датският енциклопедист Оле Ворм (1588–1654), който спаси от унищожение много от древните исландски ръкописи; датският крал Фредерик VI (1843–1912), който искрено е искал да признае Исландия като суверенна държава; и лорд Даниел Ханан (р. 1971), който красноречиво е защитил Исландия по време на банковия колапс в страната през 2008 г. Мога обаче да се сетя само за двама чужденци, чиито действия са били от решаващо значение за Исландия в моменти на нужда: британският ботаник сър Джоузеф Бенкс (1743–1820) и швейцарският адвокат д-р Карл Бауденбахер (р. 1947).
Банките спасиха Исландия от глад
През 1772 г. сър Джоузеф Бенкс финансира експедиция до Исландия, където той и неговата свита изкачиха легендарния вулкан Хекла и проучиха не само животните и растенията на острова, но и неговите ледници и гейзери. Банкс посети заместник-губернатора на Исландия, Олафур Стефенсен, и се срещна с десетгодишния му син, Магнус. В Исландия Банкс беше придружен от рисувателя Джон Клевели-младши, който изобрази пътешествениците при спускането им от Хекла (виж по-горе).
През 1807 г. Банкс беше председател на Кралското дружество и съветник на британското правителство. През същата година, по време на Наполеоновите войни, избухнаха военни действия между Обединеното кралство и Дания. Кралският флот патрулира в Северния Атлантик, за да наложи британската блокада на континента. Корабите, пристигащи от Исландия през есента, бяха залавяни, а екипажите и пътниците им – задържани. Сред пътниците беше главният съдия на Исландия, Магнус Стефенсен. В крайна сметка той стигна до Копенхаген, където осъзна, че Исландия може да бъде изправена пред глад, ако транспортът към и от острова бъде прекъснат за години напред. Той си спомни за английския гост, когото беше срещнал като момче 35 години по-рано – сър Джоузеф Банкс – и му написа писмо, в което описа тяхната среща и настоящото тежко положение на сънародниците си.
През следващите години Банкс успя да получи разрешение за плаване на кораби до и от Исландия. Неговият личен приятел, крал Джордж III, дори издаде указ на Съвета през 1810 г., в който се посочваше, че исландците, макар и поданици на датския крал, трябва да се считат за приятели. Това вероятно беше уникален документ в военната история. Така, благодарение на Банкс, Исландия избегна глада, от който страдаше Норвегия поради блокадата, описан в прочутата поема „Терье Виген“ на Хенрик Ибсен.
Бауденбахер освободи Исландия от дълговата капан
Д-р Карл Бауденбахер беше председател на Съда на ЕАСТ през 2012 г., когато пред съда беше отнесен спор между Исландия, от една страна, и Обединеното кралство и Нидерландия, от друга. През октомври 2008 г. трите основни банки на Исландия фалираха. Една от тях, „Ландсбанк“, беше събирала депозити във Великобритания и Нидерландия чрез своя клон в Лондон, поради което исландският Гаранционен фонд за вложителите беше отговорен за тези депозити. Тази институция обаче разполагаше с незначителни средства. Британското и нидерландското правителство незабавно изплатиха сумите на вложителите и представиха на исландското правителство сметка в размер на четири милиарда евро, плюс лихви. Това беше зашеметяваща сума по исландски стандарти — половината от годишния брутен вътрешен продукт — и дори по-голяма, когато се включат лихвите.
Исландското правителство отхвърли законопроекта, като изтъкна, че отговорността лежи изцяло върху имуществото на „Ландсбанк“ и Исландския фонд за вложители; че исландската държава не може да бъде държана отговорна за частни сделки; и че е приела необходимата нормативна уредба. Британското правителство се опита да принуди Исландия да поеме отговорност, като наложи антитерористичен закон и блокира заем от Международния валутен фонд. Изглеждаше, че Исландия ще бъде затворена в „дългова затвор“, подобно на Хаити през 1825 г. и Германия през 1919 г. Въпреки това, под ръководството на Бауденбахер Съдът на ЕАСТ се произнесе в полза на Исландия въз основа на солидни правни аргументи. В крайна сметка имуществото на „Ландсбанк“ изплати изцяло сумите на британските и холандските вложители, но лихвените плащания биха били огромни: Хаити изплати дълговете си едва през 1947 г., а Германия – през 2010 г.
В Исландия Бауденбахер се превърна в национален герой, както преди него и Банкс. На 10 август 2026 г. Бауденбахер ще пристигне в Исландия, за да консултира исландците дали да останат в ЕИП или да се присъединят към ЕС.