Šeherezada je pričala priče kako bi ostala živa; svake noći ne bi završila ni svoju priču ni radnju, već bi umjesto toga obećala da će ih biti još. Rezultat njezinih napora bio je da dolazak zore nikada nije donio konačnu odluku. U Tisuću i jednoj noći , dobivanje vremena značilo je očuvanje života.
Pedro Sánchez je istu vrstu odgode pretvorio u metodu vladanja – nije slučajno da se njegova autobiografija zove Priručnik za otpor (2019.) . Uvijek postoje novi pregovori koje treba zaključiti, novi sporazum koji treba objaviti i nova situacija koja navodno zahtijeva strpljenje. Sljedeće poglavlje obećava da će se baviti onim što je prethodno ostavilo nedovršenim. U međuvremenu, premijer ostaje na dužnosti.
Španjolska je sada dosegla 1000 dana bez predstavljanja novog nacionalnog proračuna, a financijski računi odobreni 2022. za fiskalnu godinu 2023. još se uvijek koriste za potporu vladinim operacijama dok se rok za podnošenje proračuna za 2027. približava. Što se dulje nastavljaju ova produljenja, to je veći jaz između zemlje kojoj su ovi računi bili namijenjeni i zemlje kojoj sada moraju služiti; isto tako, povećava se jaz između legitimnog polaganja prisege i još uvijek posjedovanja političke moći upravljanja.
Ta je razlika važna. Sánchez je postao premijer kao rezultat parlamentarne investiture. Nedostatak novog proračuna ne poništava to glasovanje, niti automatski čini njegovu vladu nezakonitom. Ipak, politička legitimnost zahtijeva više od pukog sjećanja na dan kada je prikupljeno dovoljno glasova za ulazak u palaču Moncloa. Zahtijeva sposobnost dogovora o postupku, prihvaćanja odgovornosti i stavljanja temeljnih odluka pred sud narodnih predstavnika.
Proračun pruža konkretan oblik toj sposobnosti. On pretvara obećanja u prioritete, a zatim prioritete u obećana sredstva. Zbog njega parlamentarni saveznici moraju odlučiti koji program žele zajedno podržati. Inače postaje još teže razlikovati vladajuću većinu od skupine stranaka čiji je zajednički interes spriječiti promjenu vlade.
Španjolski ustav određuje vladi dužnost pripreme proračuna, a Parlamentu daje ulogu njegovog ispitivanja, izmjene i odobravanja. Ustav predviđa godišnji proračun, zahtijeva da se on predoči pravovremeno i dopušta produljenje prethodnih financijskih računa ako novi proračuni nisu odobreni prije početka nove financijske godine. Ovaj kontinuitet posebno je zajamčen člankom 134. Ipak, činjenica da je produljenje zakonski dostupno ne dokazuje da vlada ima politički kredibilitet kada se na njega mora više puta oslanjati.
Upravo odatle proizlazi Sánchezov problem s legitimnošću. Činjenica da je administracija uspjela nastaviti dalje znači da postoje mjere za sprječavanje paralize. Međutim, to ne dokazuje da premijer ima većinu koja može podržati njegov program.
Politički legitimitet se gubi kada oni na vlasti kontinuirano ne uspijevaju suočiti se s vrstama testova koji pokazuju koliko podrške imaju. Izrada novog proračuna svake godine znači da važna odluka ostaje neriješena – naime, što vlada namjerava učiniti s novcem poreznih obveznika i koji će izabrani predstavnici preuzeti odgovornost za donošenje tih odluka. Samo davanje najava, uvođenje pojedinačnih mjera ili postizanje povremenih sporazuma nije dovoljno za potpun odgovor.
Ekonomski učinak također ne može odlučiti o tom pitanju, budući da je čak i pod povoljnim uvjetima odgovornost nužna. Ako se prihvati da rast nadoknađuje nemogućnost donošenja proračuna, tada bi demokratski nadzor postao ovisan o ekonomskim uvjetima vremena. Parlamentarna odgovornost i dalje mora imati vrijednost i u vremenima prosperiteta i u vremenima krize.
Za konzervativce načelo koje se tiče institucija trebalo bi biti jasno: kako bi se postigla stabilnost, potrebno je poštivati odgovornosti povezane s obnašanjem dužnosti. Ako se taj izraz koristi kao razlog za zadržavanje premijera koji ne može dobiti podršku za važne odluke, onda nema značenje. Država zahtijeva kontinuitet, a vlada mora pokazati da je ovlaštena usmjeravati ga.
Sánchez bi trebao izraditi proračun, osigurati podršku parlamenta, a zatim prihvatiti političke posljedice rezultata. Ako i dalje ne uspije okupiti pouzdanu proračunsku većinu, ispravno je vratiti odluku biračima. Održavanje izbora predstavljalo bi politički odgovor na vladajući program koji je iscrpan, čak i ako nedostatak proračuna ne zahtijeva automatski njegovo postojanje.
Šeherezadi je bila potrebna da bi se njezina priča nastavila. Španjolci žele vladu koja se može smatrati odgovornom za više od samog vlastitog opstanka. Jednom svakih tisuću dana, još jedno obećanje o nagodbi nije dovoljno. Produljenje održava proračun u funkciji. Međutim, ne vraća politički legitimitet vladi koja živi na tuđi račun.