Subscribe
La recente visita di Stato del Re Felipe VI e della Regina Letizia di Spagna nella Repubblica Popolare Cinese – con tappe a Chengdú e Pechino – offre una lente rivelatrice sull’evoluzione della politica estera della Spagna nei confronti della seconda economia mondiale. Con un programma che mescola ambizione economica, diplomazia culturale e deliberato simbolismo, la visita sottolinea l’intenzione di Madrid di creare una relazione bilaterale più sostanziale con Pechino. Ma solleva anche domande più profonde sul vero posto della Spagna nel mutevole equilibrio tra Oriente e Occidente, commercio e convinzione.
Una visita all’insegna dell’economia e della cultura
La coppia reale è arrivata a Chengdú il 10 novembre 2025 per iniziare una visita incentrata sull’approfondimento della cooperazione “nella sfera economica, commerciale e degli investimenti”. Il Ministro dell’Economia, del Commercio e dell’Impresa, Carlos Cuerpo, che accompagna le Loro Maestà, ha sottolineato la necessità di riequilibrare una relazione commerciale “molto asimmetrica” e di incrementare le esportazioni spagnole in Cina. Il fulcro del viaggio è un importante forum economico presieduto dal Re, che riunirà più di quattrocento rappresentanti del mondo degli affari: una chiara dimostrazione dell’intenzione del governo di ridurre il deficit commerciale di 40 miliardi di euro della Spagna con la Cina.
Allo stesso tempo, la Regina Letizia sta guidando la componente culturale della visita, partecipando a una cerimonia in onore del 150° anniversario della nascita di Antonio Machado, un poeta molto apprezzato dai lettori cinesi, e incontrando successivamente gli ispanisti cinesi all’Università di Pechino. Questo duplice percorso di promozione economica e di sensibilizzazione culturale riflette la convinzione di Madrid che l’impegno con la Cina debba andare oltre il commercio per includere l’identità, la lingua e il prestigio – aree in cui la Spagna conserva una risonanza globale.
La politica cinese di Sánchez e la logica della diversificazione
La visita non può essere considerata separatamente dal più ampio percorso di politica estera tracciato dal Primo Ministro Pedro Sánchez. Sin dai primi gesti del suo governo nei confronti di Pechino, la Spagna si è posizionata tra le capitali europee più aperte nei confronti della Cina. Lo stesso Sánchez ha visitato la Cina nel 2024, dichiarando che “una guerra commerciale non gioverebbe a nessuno” – una frase che esprime sia il suo pragmatismo che la sua distanza dal tono sempre più conflittuale di Washington.
Per molti aspetti, il viaggio del Re è il culmine simbolico di questa apertura: un tentativo di consolidare il pilastro economico di una politica che vede la Cina non come un rivale sistemico ma come un partner di opportunità. Madrid cerca di attrarre investimenti, espandere le esportazioni e diversificare i mercati in un momento in cui il contesto transatlantico è diventato più incerto. Con il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca, l’enfasi di Washington sul reshoring, sui dazi e sul nazionalismo economico ha messo in crisi i partner europei. Il governo di Sánchez vede in Pechino una fonte alternativa – non ideologica, ma pratica – di crescita e rilevanza diplomatica.
Questa strategia di diversificazione, tuttavia, comporta dei rischi. Pone la Spagna all’intersezione di sfere strategiche concorrenti, costringendola a bilanciare la sua partecipazione al progetto europeo, la sua dipendenza dalle garanzie di sicurezza americane e la ricerca di nuove opportunità a est.
Tra autonomia e allineamento
I sostenitori della visita la presentano come un’affermazione della sovranità della Spagna, un esercizio pragmatico di diplomazia indipendente che pone l’interesse economico al di sopra dei blocchi e degli slogan degli altri. In un ambiente globale sempre più definito dal protezionismo, sostengono, la Spagna deve agire dove può e parlare a tutti coloro che contano.
Tuttavia, l’autonomia non è sinonimo di allineamento e l’allineamento non è sottomissione. Più Madrid espande il suo impegno economico con la Cina, più si espone alla leva politica di Pechino e alla volatilità del mercato. La relazione rimane fortemente sbilanciata, con le esportazioni cinesi che inondano i mercati spagnoli mentre le merci spagnole devono ancora affrontare barriere di accesso e riconoscimento. La ricerca dell'”equilibrio” rischia di rafforzare la dipendenza.
Allo stesso modo, i partner spagnoli a Bruxelles e a Washington leggeranno la visita reale come un segnale – per quanto involontario – che Madrid si sta orientando verso una linea più morbida nei confronti della Cina proprio mentre l’Occidente irrigidisce la sua posizione. La Commissione europea ha già messo in guardia dai pericoli derivanti dall’affidamento delle infrastrutture critiche alle aziende cinesi, mentre gli Stati Uniti di Trump hanno rilanciato l’appello a un fronte occidentale unito contro la portata tecno-autoritaria di Pechino. L’offensiva di charme della Spagna a Chengdú e a Pechino si colloca quindi in un clima di rinnovata sfiducia transatlantica.
La vocazione spagnola e l’orizzonte occidentale
In realtà, la forza della Spagna negli affari mondiali non è mai derivata dal seguire le mode del momento, ma dal rimanere fedele alla propria bussola civile. La componente culturale di questa visita – l’omaggio a Machado, il dialogo con gli ispanisti cinesi – ricorda al mondo che l’influenza della Spagna si basa sulla lingua, sull’arte e su un patrimonio morale che trascende il commercio. Ma invita anche a riflettere su quale sia il punto d’arrivo di questo patrimonio.
Per quanto si parli di nuove vie della seta e di opportunità asiatiche, l’orizzonte naturale della Spagna è sempre stato l’Atlantico. La sua storia, la sua fede e la sua civiltà sono intrecciate con le Americhe, non con il mondo cinese. Dall’altra parte dell’oceano si trovano nazioni che condividono la lingua, le istituzioni e il DNA culturale della Spagna – partner con cui la cooperazione fluisce in modo naturale, non attraverso la traduzione. Una politica estera che guarda a Oriente per i mercati ma trascura l’Occidente per il significato rischia di perdere entrambi.
Il “momento di connettività” della Spagna?
La visita del Re e della Regina in Cina è un gesto di diplomazia economica attentamente coreografato, culturalmente raffinato e politicamente significativo. La Spagna dimostra ambizione e fiducia, ma rivela anche la tensione tra i suoi desideri commerciali a breve termine e il suo orientamento strategico a lungo termine.
Madrid ha il diritto di perseguire i propri interessi ovunque essi si trovino. Ma la misura della sovranità non è la capacità di coinvolgere tutte le potenze; è la saggezza di sapere quali impegni rafforzano l’identità della nazione e quali la diluiscono. La Spagna deve assicurarsi che la sua apertura alla Cina non comprometta i suoi impegni europei o il suo partenariato transatlantico, i due pilastri della sua stabilità e prosperità dopo la transizione democratica.
Non è chiaro se si tratti della nascita di una versione spagnola della cosiddetta “strategia della connettività” ungherese – un tentativo deliberato di equilibrio tra Oriente e Occidente, coniato da Balázs Orbán come l’essenza della diplomazia sovrana – o semplicemente di uno sforzo irregolare per uscire dall’ombra di Washington. La differenza sta nello scopo: la strategia ha una bussola, l’improvvisazione no.
In un’epoca di nuove rivalità, la Spagna dovrebbe ricordare dove si trova il suo destino. Lo sguardo iberico, quando è più fedele a se stesso, ha sempre guardato verso ovest: verso le Americhe, verso l’Atlantico, verso il mondo di fede e libertà condivisa che la Spagna ha contribuito a costruire. Volgersi a est può promettere il commercio; guardare a ovest offre ancora civiltà. E questa, in definitiva, è la via spagnola.