Il ritorno a casa del Papa: quando la Spagna si è ricordata chi è

Quando il Papa è andato in Spagna questo mese, l’attenzione si è concentrata soprattutto sulle cerimonie ufficiali, sul simbolismo diplomatico e sulle folle che si sono radunate per accoglierlo. Eppure quella visita ha avuto un significato che andava ben oltre il protocollo. Ha ricordato al mondo che la Spagna rimane una nazione cattolica. Ha ricordato allo stesso Papa che la Spagna rimane una nazione cattolica. E, forse ancora più importante, ha ricordato proprio questa stessa verità a molti spagnoli.

Per decenni, la visione dominante ha voluto far credere che la Spagna fosse diventata decisamente post-cristiana: un paese in cui il patrimonio cattolico apparteneva ai musei, ai libri di storia e agli opuscoli turistici, piuttosto che alla vita pubblica di tutti i giorni. Le immagini degli ultimi giorni hanno messo in discussione questa convinzione.

L’entusiasmo con cui è stato accolto il Santo Padre non era solo cortesia istituzionale o nostalgia culturale. Rifletteva un popolo che riconosce ancora il cattolicesimo come una componente essenziale della propria identità nazionale. Non bisogna ignorare la crescente secolarizzazione della Spagna per riconoscere che i suoi istinti civilizzatori più profondi rimangono fortemente influenzati dal cristianesimo.

Forse l’aspetto più sorprendente della visita è stata proprio la reazione del Papa. Gli osservatori non hanno potuto fare a meno di notare momenti di evidente commozione mentre incontrava il calore e l’affetto della gente comune spagnola. In un’Europa così spesso descritta come indifferente – o addirittura ostile – alle espressioni religiose, la Spagna ha offerto un quadro diverso: quello di un’accoglienza sincera, di una fede viva e di un attaccamento duraturo alla Sede di Pietro.

Eppure il viaggio del Papa non si è limitato a suscitare ammirazione. Non ha lasciato praticamente nessuno indifferente. Sia i credenti che i non credenti seguivano i suoi discorsi con un’attenzione fuori dal comune, rendendosi conto che non si rivolgeva solo ai cattolici, ma affrontava le sfide morali che la società spagnola nel suo complesso doveva affrontare.

Il suo discorso davanti al Congresso dei Deputati è stato particolarmente significativo. Per molti osservatori, ha inevitabilmente richiamato alla mente il celebre discorso pronunciato da Papa Benedetto XVI al Bundestag tedesco nel 2011: un appello a recuperare i fondamenti etici e filosofici su cui la politica democratica deve, in ultima analisi, poggiare. Piuttosto che offrire ricette di parte, il Papa ha invitato i legislatori a riscoprire principi duraturi in grado di guidare la vita pubblica al di là dei venti mutevoli dell’ideologia e dei calcoli elettorali.

Non ha nemmeno evitato le domande difficili. Sulla migrazione — un tema che continua a dividere le società europee — ha espresso una visione che cercava di conciliare due principi troppo spesso descritti come inconciliabili: la sussidiarietà e la solidarietà. Il legittimo dovere degli Stati di garantire la sicurezza, preservare l’ordine pubblico ed esercitare un controllo efficace sulle proprie frontiere non deve necessariamente contraddire l’obbligo umanitario di riconoscere la dignità di ogni persona e di aiutare chi ne ha davvero bisogno. Una politica migratoria sana, come suggerivano le sue parole, richiede sia prudenza che compassione, senza sacrificare l’una a favore dell’altra.

Il fatto di aver concluso il suo viaggio in Spagna alle Isole Canarie ha dato un significato particolare a quel messaggio. Pochi luoghi illustrano in modo più vivido le complessità della migrazione contemporanea. Da anni l’arcipelago si trova in prima linea sulle rotte migratorie irregolari verso l’Europa, sopportando enormi pressioni umanitarie, logistiche e politiche. Concludendo la sua visita proprio lì, il Papa ha trasformato principi astratti in realtà concreta, dimostrando che la solidarietà non può esistere senza responsabilità e che la responsabilità perde la sua legittimità morale quando viene slegata dalla dignità umana.

Altrettanto sorprendente è stata la sua volontà di ribadire l’impegno della Chiesa a difendere la sacralità della vita in tutte le sue fasi. Si è espresso chiaramente a favore della tutela della vita umana fin dal concepimento, ribadendo l’opposizione della Chiesa all’aborto e insistendo sul fatto che ogni bambino non ancora nato possiede una dignità intrinseca, indipendente dalle circostanze o dall’utilità. All’altra estremità del percorso di vita, ha messo in guardia contro la crescente normalizzazione dell’eutanasia e del suicidio assistito, sostenendo che una società compassionevole accompagna chi soffre invece di facilitarne la morte. Che tu sia d’accordo o meno con queste posizioni, pochi potrebbero accusare il Papa di evitare le controversie morali o di nascondere la Dottrina Sociale della Chiesa dietro il velo del politicamente corretto. È stato chiarissimo sulla posizione della Chiesa in questi dibattiti così accesi.

Madrid, in particolare, merita un riconoscimento. L’organizzazione logistica della visita è stata esemplare, dimostrando una capacità impressionante di coordinare un evento di enorme complessità senza rinunciare né all’accessibilità né alla solennità. Ancora più straordinario è stato il fervore popolare. Le strade erano piene non solo di spettatori, ma anche di pellegrini, famiglie e giovani, la cui presenza ha dimostrato che le espressioni pubbliche di fede risuonano ancora profondamente nella società spagnola.

La tappa catalana del viaggio aveva un suo significato simbolico. A Montserrat, il Papa ha scoperto uno dei gioielli spirituali d’Europa, dove l’Escolania del monastero — il coro di ragazzi più antico del continente ancora in attività — ha dimostrato ancora una volta il potere della musica sacra di elevare il culto al di là della politica o dell’ideologia. La secolare tradizione del canto gregoriano e dell’eccellenza liturgica rimane una delle eredità culturali più straordinarie del cristianesimo.

Altrettanto indimenticabile è stata la celebrazione alla Sagrada Familia. In una cerimonia inaugurale immersa in uno straordinario spettacolo di luci e colori, il capolavoro di Gaudí ha dimostrato che la sofisticatezza tecnologica e la profonda riverenza non sono nemiche, ma alleate quando sono al servizio della bellezza. Gli effetti visivi, orchestrati con cura, non hanno distratto dall’aspetto sacro, ma lo hanno illuminato. In un’epoca spesso tentata di contrapporre innovazione e tradizione, la basilica ha offerto un controesempio convincente: la tecnologia, l’architettura e la creatività artistica possono essere al servizio della trascendenza, anziché sostituirla.

Questa lezione va ben oltre la liturgia. In Europa si discute spesso di competitività, trasformazione digitale e leadership tecnologica, trascurando però le fondamenta culturali che danno senso a tutto questo progresso. L’innovazione slegata dalla bellezza e dalla verità rischia di diventare sterile. La Sagrada Familia ha dimostrato che le tecniche più avanzate possono essere messe al servizio di qualcosa di intramontabile. Un monito potente che andrebbe applicato anche altrove, a cominciare dai principi fondanti dell’UE in questi tempi di turbolenze geopolitiche, sociali ed economiche.

Più in generale, la visita del Papa ha invitato la Spagna a ritrovare una comprensione più chiara di sé stessa. Le università del Paese, le tradizioni giuridiche, le conquiste artistiche, le istituzioni caritative e l’eredità storica globale sono state profondamente plasmate dal pensiero cattolico. La Scuola di Salamanca ha contribuito a gettare le basi intellettuali del diritto internazionale e della dignità umana, compresa la legittimità dell’uso della forza o della guerra. I missionari e gli studiosi spagnoli hanno portato con sé non solo influenza politica, ma anche una visione della persona radicata nell’antropologia cristiana.

Non si tratta solo di curiosità storiche. Fanno ancora parte dell’architettura morale su cui poggia la Spagna moderna.

È impossibile sapere se l’entusiasmo che si è visto durante la visita papale segni l’inizio di un più ampio rinnovamento religioso, anche se tra i giovani spagnoli sembra proprio così — e questa è una tendenza diffusa in tutto l’Occidente in generale. Ma ha innegabilmente messo in luce quanto sia inadeguato descrivere la Spagna semplicemente come un altro Stato europeo laico, distaccato dal proprio passato.

Per alcuni giorni davvero straordinari, al mondo è stato ricordato che l’identità cattolica della Spagna non è una reliquia archeologica, ma una realtà viva. Anche il Papa se ne è reso conto, visibilmente commosso dall’affetto con cui è stato accolto.

E forse la sorpresa più grande di tutte è stata che molti spagnoli sembravano aver riscoperto da soli questa stessa verità. Dopo anni in cui andava di moda sminuire o addirittura negare l’eredità spirituale del Paese, si sono ritrovati a riconoscere qualcosa che era rimasto nascosto proprio sotto i loro occhi: la Spagna è, nonostante tutto, ancora una nazione cattolica.