Semnificația sărbătorilor naționale

La 17 iunie 2026, islandezii și-au sărbătorit Ziua Națională. Cu astfel de ocazii, ei își comemorează strămoșii care au venit din Norvegia între anii 874 și 930 pentru a se stabili pe insula lor îndepărtată. Aceștia au înființat o republică guvernată de lege, nu de un rege. Comunitatea a durat din 930 până în 1262, după care islandezii au fost obligați să jure credință regelui norvegian, a cărui coroană a trecut la regele danez în 1380. În perioada comunității, islandezii au descoperit America și s-au stabilit pentru scurt timp în anumite părți ale acesteia, înainte de a fi alungați de către nativi. Au scris două saga despre călătoriile lor în America și au lăsat în urmă câteva ruine care au fost recent dezgropate. (Oscar Wilde a glumit spunând că islandezii au descoperit America, dar au avut bunul simț să o piardă din nou.) În apusul Commonwealth-ului, islandezii au creat, sau cel puțin au consemnat, o literatură magnifică, nu doar saga, ci și cronici și poezii. Perioada ulterioară sub domnia regelui danez nu a fost una fericită, iar pe 17 iunie 1944, islandezii au fondat o republică cu ocazia zilei de naștere a lui Jón Sigurdsson, liderul din secolul al XIX-lea al luptei pentru independență. În prezent, conform Indicelui de Dezvoltare Umană al ONU (care ia în considerare mai mult decât simpla performanță economică), această mică națiune de la periferia Europei se bucură de cel mai ridicat nivel de trai din lume.

Ziua Națională ne înalță spiritul

O sărbătoare națională ne permite să ne oprim și să reflectăm în liniște asupra moștenirii noastre. Cine suntem și încotro ne îndreptăm? O sărbătoare națională ne îndreaptă gândurile de la treburile cotidiene către idealurile pe care le împărtășim. Ne înalță spiritul, punând în valoare realizările noastre colective. Singura națiune nordică fără o zi națională oficială este Danemarca, deoarece danezii nu au fost niciodată nevoiți să se elibereze de sub jugul unei alte națiuni. În schimb, ei sărbătoresc data de 5 iunie ca zi națională neoficială, deoarece aceasta a fost ziua din 1849 în care absolutismul regal a fost înlocuit de o constituție liberală. De atunci, Danemarca a fost o monarhie constituțională stabilă și una dintre cele mai civilizate și de succes țări din lume.

O tradiție juridică solidă

Este semnificativ faptul că și celelalte două țări scandinave își sărbătoresc zilele naționale la datele la care au adoptat constituții liberale. În Suedia, ziua națională este 6 iunie: în 1523, suedezii s-au separat de Uniunea Nordică de la Kalmar, dominată de danezi, și și-au ales propriul rege; iar în 1809, după detronarea unui rege incompetent, au adoptat o constituție care limita puterea guvernului. În Norvegia, ziua națională este pe 17 mai: în 1814, norvegienii au restabilit vechea monarhie norvegiană după mai bine de cinci sute de ani de dominație daneză. Au adoptat o constituție care, sub influența directă a lui Adam Smith, garanta libertatea economică și limita în multe alte moduri puterea guvernului. Deși atât suedezii, cât și norvegienii au fost afectați de revoluțiile din Franța și America de Nord, liderii lor au declarat în mod explicit că se întorc la rădăcinile lor germanice, ceea ce însemna guvernarea prin consimțământ și dreptul de a-i destitui pe acei conducători care încălcau legea. Această moștenire germanică a fost bine articulată de cronicarul islandez Snorri Sturluson (1179–1241). Puternica tradiție juridică a țărilor scandinave explică în mare măsură succesul pe care l-au înregistrat acestea în epoca modernă.

Apărarea Nordului

Ziua Națională a Finlandei este pe 6 decembrie. Aceasta a fost ziua din 1917 în care finlandezii și-au declarat independența, după ce fuseseră sub stăpânirea țarului rus începând din 1809 și, înainte de aceasta, sub stăpânirea regelui suedez. În timp ce cele trei țări scandinave formează nucleul nordic, Finlanda și Islanda sunt cele două avanposturi ale acestuia, Finlanda apărându-l de totalitarismul din Est, iar Islanda păstrându-și bogatul patrimoniu cultural. Dacă Finlanda, sub conducerea mareșalului Carl Gustaf Mannerheim, nu ar fi înăbușit o revoltă bolșevică în 1918 și nu ar fi luptat eroic împotriva Armatei Roșii în Războiul de Iarnă din 1939-1940, atunci țara celor o mie de lacuri (cum este adesea numită Finlanda) ar fi fost anexată de Uniunea Sovietică, ceea ce ar fi făcut ca amenințarea totalitară să fie mult mai apropiată și mai gravă în nordul Europei decât este în prezent.