Subscribe
Det föreslagna tillägget av 1 646 personer och organisationer skulle öka trycket på Moskva efter en omstridd kompromiss om de befintliga restriktionerna.
Europa förbereder en omfattande utvidgning av sanktionerna mot Ryssland i syfte att visa att dess stöd för Ukraina kan stå emot både interna förhandlingar och osäkerheten kring Washingtons ställningstagande. De föreslagna åtgärderna skulle innebära att 1 646 personer och organisationer läggs till på EU:s sanktionslistor, där Rysslands militärindustriella nätverk utgör huvuddelen av de nya målen.
EU:s utrikesministrar, som sammanträder i Luxemburg den 12 oktober, förväntas godkänna tilläggen. Utrikespolitisk chef Kaja Kallas beskrev det planerade beslutet som den största utvidgningen av sanktionslistorna mot Rysslands krigsmaskin sedan invasionen inleddes. Ambassadörerna från unionens 27 medlemsstater slutförde överenskommelsen i Bryssel förra onsdagen.
Omfattningen är viktig både politiskt och rent numeriskt. Efter att Donald Trump ändrat ståndpunkt framstår initiativet som ett tecken på att Europa är berett att öka trycket på Moskva. Det är också ett tydligt uttryck för enighet efter svåra förhandlingar om förlängningen av befintliga sanktioner.
De flesta av de föreslagna sanktionerna gäller aktörer som anklagas för att stödja Rysslands invasion av Ukraina. Listan omfattar 743 personer och 826 organisationer, samt 77 parlamentariker som ställde upp som ryska kandidater i de ockuperade ukrainska områdena under valet till statsduman i september.
Genom att inkludera dessa politiker utvidgas åtgärdspaketet bortom det industriella stödet till kriget. Det riktar sig mot Moskvas försök att påtvinga de ockuperade områdena ryska politiska institutioner. Valen beskrevs som olagliga skenval, där ukrainska invånare tvingades delta under övervakning av beväpnade soldater.
Sammantaget innebär dessa kategorier att antalet föreslagna tillägg uppgår till 1 646. För de europeiska regeringarna kopplar paketet samman påtryckningarna mot de mekanismer som upprätthåller invasionen med ansvarsskyldigheten för politiska åtgärder som vidtas under ockupationen.
Marco Simoni, direktör för Istituto Affari Internazionali och praktisk professor i europeisk politisk ekonomi vid Luiss Guido Carli-universitetet, ser initiativet främst som ett uttryck för europeisk sammanhållning. Enligt hans bedömning sänder tillägget av mer än 1 600 namn på en gång en kraftfull signal, eftersom den befintliga listan därmed utökas med mer än hälften.
Han menar att detta budskap är särskilt viktigt just nu. Europa måste på nytt bekräfta sitt gemensamma åtagande att skydda demokratin, rättsstatsprincipen och de grundläggande mänskliga rättigheterna, som dagligen kränks i Ukraina. Betydelsen av det föreslagna tjugoförsta sanktionspaketet sträcker sig därför bortom de enskilda personer och organisationer som det skulle riktas mot.
Avtalet följer på en kontroversiell kompromiss som nåddes i slutet av september. Två oligarker med nära kopplingar till Vladimir Putin, Alisher Usmanov och Mikhail Fridman, ströks från sanktionslistan efter påtryckningar från Slovakien, Frankrike och Luxemburg, där överordnade nationella intressen angavs som motivering.
Samtidigt förlängdes sanktionerna mot 2 998 listade enheter till den 22 september 2029. Detta innebar en betydande avvikelse från den vanliga förlängningsperioden på sex månader, vilket innebär att restriktionerna nu gäller under en betydligt längre tidsperiod.
Att två framstående namn har tagits bort kan tolkas som ett tecken på motstridiga nationella prioriteringar. Simoni avvisar dock tolkningen att detta skulle tyda på svaghet eller en spricka i Europas hållning gentemot Moskva.
Han betraktar den begränsade eftergiften som ett exempel på flexibilitet inom ett starkt politiskt system. Den efterföljande överenskommelsen om en betydligt större uppsättning tillägg, som nåddes drygt två veckor senare, styrker hans uppfattning att kompromisser inte nödvändigtvis behöver försvaga den kollektiva beslutsamheten.
I sitt resonemang gör han en åtskillnad mellan demokratiska förhandlingar och auktoritär stelhet. Enligt Simoni är förmågan att medge ett begränsat undantag samtidigt som man bevarar en bredare gemensam politik ett tecken på styrka; oflexibilitet kan däremot dölja institutionell bräcklighet.
Det första testet blir om ministrarna omvandlar ambassadörernas överenskommelse till ett formellt godkännande. Fram till dess förblir paketet ett överenskommet förslag som väntar på att antas, snarare än ett färdigt beslut.
De praktiska konsekvenserna kommer att bero på hur effektivt åtgärderna begränsar dem som stöder Rysslands fortsatta krigsinsatser.
Om förslaget godkänns skulle utvidgningen ge EU ett betydande nytt påtryckningsmedel och ett förnyat politiskt budskap. Efter en omtvistad kompromiss skulle EU framföra sitt svar till Moskva genom en utökad sanktionslista, en förlängning av gällande restriktioner och en offentlig bekräftelse av solidariteten med Ukraina.
Alessandro Fiorentino