Най-новата здравна криза на децата в Ирландия

Children’s Health Ireland е органът, който отговаря за надзора на педиатричните здравни услуги в Ирландия. Тя е натоварена с управлението на всички големи детски болници, включително Temple Street, Crumlin и Tallaght, и е в процес на подготовка за експлоатация на новата, хронично забавена и с прекомерно високи цени Национална детска болница.

Създаден е през 2018 г. и има за цел да консолидира и подобри педиатричните грижи. Оттогава насам обаче CHI се сблъсква с многократни проверки за пропуски в управлението. Най-новата му криза е свързана със злоупотреба с Националния фонд за закупуване на лечение (НФЗЛ) и ненужни операции на тазобедрена става на много малки деца, включително на деца в кърмаческа възраст.

Според непубликуван вътрешен доклад от 2021 г. тези тревожни разкрития, свързани с CHI, се отнасят до консултант, за когото се твърди, че е приоритизирал пациентите за своите частни клиники, като е използвал непрозрачни критерии и е подминавал тези с по-спешни клинични нужди.

Според съобщения на множество ирландски медийни платформи се твърди, че неправилно е използвана сумата от 35 800 евро, предназначена за намаляване на списъците на чакащите в болниците чрез финансиране на частно лечение на пациенти от публичния сектор.

Тези действия доведоха до закъснения до три години за деца, нуждаещи се от спешна помощ – провал, който опозиционерът Джон Брейди от Sinn Féin TD определи като показателен за системни проблеми в надзора и отчетността. Към момента срещу консултанта, който вече е пенсионер, не са предприети никакви дисциплинарни мерки. За мнозина това е поредният случай, в който висши медицински специалисти избягват последствия за сериозни нарушения на добрата клинична практика.

Главният изпълнителен директор на CHI Луси Нугент, която пое поста през януари 2025 г., наскоро поднесе извинения на засегнатите семейства, признавайки, че организацията не е успяла да осигури това, което тя нарече „последователен и отличен стандарт на грижа“. Извинението обаче не успя да потуши опасенията, особено след като разследването от 2021 г. не беше оповестено пред Министерството на здравеопазването, HSE или пред Комисията по публични сметки на Ойреахта, което повдига още сериозни въпроси относно прозрачността. Естествено, това породи и въпроси относно искреността или достоверността на самото извинение.

Министърът на здравеопазването Дженифър Карол Макнийл неведнъж е определяла управлението в CHI като „фиаско“, отбелязвайки „токсичното поведение“ в CHI Crumlin и изразявайки тревога от липсата на уведомяване на съответните органи. Оттогава „фиаското“ се задълбочи с оставката на четирима членове на управителния съвет (Мери Краян, д-р Гавин Лавери, Бриджид Макманус и Катрин Гай), което допълнително подчерта дълбочината на кризата.

Спорът за CHI се простира отвъд злоупотребата с NTPF. Клиничен одит разкрива, че между 2021 и 2023 г. близо 80% от операциите за дисплазия на тазобедрената става в Националната ортопедична болница Капага и 60% в Темпъл Стрийт са били ненужни, тъй като не са отговаряли на клиничния праг, прилаган в CHI Crumlin.

Това накара родителите да се изправят пред възможността децата им да бъдат подложени на инвазивни процедури без основание, което предизвика призиви за независима външна проверка. По време на неотдавнашен дебат в Дайла относно кризата един от членовете на опозиционната партия изтъкна тежкото положение на свой избирател, чиито три деца са изправени пред несигурност относно необходимостта от операциите им, като единият от родителите не може да си позволи преглед от трета страна на стойност 700 евро. Въпреки това HSE обеща да финансира такива прегледи, но механизмите за осъществяването им остават неясни, което засилва родителското разочарование.

Това, което е почти невероятно в тази неотдавнашна криза за CHI, е фактът, че тя не е изолиран случай. Всъщност може да се твърди, че тази последна поредица от взривове е част от тревожен модел на системни провали в ирландското детско здравеопазване от 2000 г. насам.

Случаят на Майкъл Шайн, хирург-консултант в болница „Дева Мария от Лурд“ в Дрогеда, е ярък прецедент. Между 60-те и 90-те години на ХХ в. Шайн извършва сексуално насилие над множество млади пациенти от мъжки пол, като обвиненията се появяват в началото на 2000 г. Доклад на Ирландския медицински съвет от 2009 г. и последвалите разследвания разкриват култура на мълчание и неадекватен надзор, което позволява действията на Шайн да продължат безконтролно в продължение на десетилетия. Жертвите се сблъскват със значителни забавяния в правосъдието, като Шайн е осъден едва през 2019 г. за нападения, извършени през 70-те години на миналия век.

По подобен начин скандалът с Майкъл Ниъри в болница „Дева Мария от Лурд“ е свързан с ненужното извършване на хистеректомии и перипартални хистеректомии на жени в периода от 70-те до 90-те години на миналия век. Разследването от 2006 г., проведено от екипа за разследване на болница „Лурд“, установява, че поради липса на клинична обосновка и лошо управление Нери е извършил 129 перипартални хистеректомии, което далеч надхвърля обичайните стойности. Разследването изтъква „затворена, йерархична и патриархална“ култура, която потиска подаването на сигнали за нередности и отчетността.

Скандалът със симфизиотомията, който обхваща периода от 40-те до 80-те години на миналия век, но става обществено достояние едва през 2000 г., допълнително илюстрира системните пропуски.

Тази остаряла процедура за раждане, извършвана в много случаи без съгласието на родителите, причини болка и инвалидност за цял живот на стотици жени. В правителствен доклад от 2014 г. се признава липсата на надзор и неспособността да се даде приоритет на благосъстоянието на пациентите, като схеми за обезщетение са създадени едва след значителен обществен натиск.

Неотдавна спорът за гръбначната хирургия в Temple Street беше свързан с използването на пружини от немедицински клас при три деца със сколиоза, както съобщи Органът за здравна информация и качество (HIQA).

Този инцидент, съчетан с неусвояването от страна на CHI на средствата, отпуснати за списъци на чакащите за операция на гръбначния стълб, е довел до продължително страдание на децата, както подчертават от групата за защита на правата на децата Orthokids Ireland. Тези случаи отразяват повтарящи се теми: неадекватно управление, бездействие по сигнали за нередности и липса на прозрачност, която забавя правосъдието и грижите за уязвимите пациенти.

Кризата в CHI има сходство с провалите в управлението в други държави – членки на ЕС, по-специално със скандала с Бристолската кралска болница в Обединеното кралство (90-те години на миналия век и началото на 2000-те години). Разследването на педиатричните кардиохирургични операции в болницата в Бристол разкрива, че между 1984 и 1995 г. до 35 деца са починали поради некачествени грижи и лошо клинично управление.

са извършвали сложни процедури без подходящо обучение, а ръководството на болницата е пренебрегвало опасенията, изразени от лицата, подаващи сигнали за нередности. Докладът „Кенеди“ от 2001 г. изтъква „клубната култура“ сред лекарите и липсата на отчетност, което води до системни реформи в Националната здравна служба на Обединеното кралство (НЗС), включително по-строги рамки за клинично управление и задължително докладване на нежелани инциденти.

В Швеция скандалът в университетската болница „Каролинска“ (2010 г.) включва експериментални операции за трансплантация на трахея на пациенти, включително деца, при които са използвани синтетични импланти. Процедурите, ръководени от хирурга Паоло Макиарини, са довели до множество смъртни случаи поради неадекватни тестове и надзор. Разследване от 2016 г. установи, че ръководството на болницата не е предприело действия по предупрежденията на информаторите и е дало предимство на престижа пред безопасността на пациентите, което повтаря неуспеха на КХИ да се справи незабавно с доклада за злоупотреба с НФЦ от 2021 г. Швеция реагира, като засили етичния надзор върху експерименталните процедури и подобри защитата на лицата, подаващи сигнали за нередности.

Кризата в CHI, както и аналогичните случаи в историята и ЕС, подчертава системния провал да се даде приоритет на безопасността на пациентите и прозрачността. Злоупотребата с НЗОК отразява по-широк проблем, свързан с изкривени стимули в смесената публично-частна система на здравеопазване в Ирландия, където консултантите могат да печелят, като забавят обществените грижи, за да насочват пациентите към частни клиники. Министър Карол Макнийл се застъпи за договор с консултант, който да е само публичен, за да се премахнат подобни конфликти на интереси – ход, който е в унисон с призивите за реформа след скандалите с Ниъри и Шайн.

Липсата на прозрачност в работата на CHI по доклада от 2021 г. е огледало на мълчанието, което е позволило злоупотребите на Шайн и ненужните операции на Ниъри. По време на неотдавнашния дебат в Дайла ирландските опозиционни политици призоваха за независим международен одит. Имаше ясното усещане, че това отразява признанието, че вътрешните проверки може да не са надеждни. Това е в съответствие и с поуките, извлечени от Бристолското разследване, което настояваше за външен надзор. По подобен начин скандалът в Каролинска подчерта необходимостта от солидна защита на лицата, подаващи сигнали за нередности.

По време на дебата, който се проведе по този въпрос в края на май, бяха направени няколко допълнителни и конструктивни забележки.

Сред тях беше и спешната необходимост от възстановяване на общественото доверие. Бяха предложени незабавни и дългосрочни действия, като например HSE да изясни и приложи механизми за финансиране на прегледи от трети страни, за да се гарантира, че родителите имат достъп до независими оценки без финансова тежест.

Второ, сериозно се обмисля предложеното от опозиционни членове на ТД обединение на CHI в HSE. Въпреки това, както правилно отбеляза един независим политик, ако CHI бъде включена в компетенциите на HSE, това няма да гарантира непременно резултати, при които ще бъдат разгледани основните културни проблеми. Като се има предвид собствената история на неуспехите в управлението на HSE, това изглежда разумно.

Трето, понастоящем е широко признато, поне от политическа гледна точка, че Ирландия трябва да създаде ясни национални насоки за сложни педиатрични процедури, като например тазова остеотомия, за да се предотвратят произволни клинични решения.

Липсата на такива стандарти, както отбелязват някои ирландски политици, е критичен пропуск.

И накрая, укрепването на защитата на лицата, подаващи сигнали, и насърчаването на културата на откритост е от съществено значение, ако не за предотвратяване, то поне за ограничаване на възникването на подобни кризи в бъдеще.