Subscribe
Moj prvi strani jezik u osnovnoj školi bio je danski. O tome visi priča. Islandom se upravljalo iz Kopenhagena, glavnog grada Danske, od 1380. do 1918., kada je danska vlada konačno priznala njezin suverenitet nakon prijateljskih pregovora. Islandsko iskustvo danske vladavine bilo je miješano: prvo loše, zatim dobro. U prvih nekoliko stoljeća danska kruna smatrala je Island jednostavno pritokom, i doista, u šesnaestom stoljeću danski kraljevi tri su puta pokušali ponuditi otok engleskom kralju Henriku VIII. kao kolateral za zajmove. Engleski kralj nije bio zainteresiran. U sedamnaestom stoljeću u Danskoj je uveden apsolutizam, ali to je bila monarhija vođena mišljenjem, pa čak je i Robert Molesworth, engleski vigovac koji je 1694. napisao tiradu protiv Danske, priznao da uživa snažnu pravnu tradiciju koja je štitila i visoke i niske slojeve. Krajem osamnaestog stoljeća danska vlada postala je liberalnija, kmetstvo je ukinuto, većina poljoprivrednika postala je slobodni vlasnici, a cenzura je uvelike ublažena. Islanđani su počeli imati koristi od danske kulture. Većina islandskih akademika školovala se u Kopenhagenu sve do osnivanja Sveučilišta Island 1911. godine.
Nacije po izboru
Paradoksalno, danski porazi u dva rata, koji su doveli do gubitka Norveške 1814. i Schleswiga 1864., ojačali su dansko civilno društvo. Danska poljoprivreda postala je inovativna i konkurentna, a danski poljoprivrednici bili su odani zagovornici slobodne trgovine. Danska industrija i trgovina procvjetale su. Najutjecajniji Danac devetnaestog stoljeća bio je svećenik, pjesnik i političar Nikolaj FS Grundtvig (1783. – 1872.), koji je bio i nacionalist i konzervativni liberal. Njegov se nacionalizam temeljio na izboru: ono što je konstituiralo naciju bila je volja pojedinaca za pripadnošću. (Ovo je, naravno, ista ideja koju je kasnije predstavio francuski povjesničar Ernest Renan, da je nacija svakodnevni plebiscit.) Grundtvigov nacionalizam bio je neagresivan. Radilo se o poštivanju, očuvanju i razvoju nacije kao spontane zajednice, koja dijeli istu povijest, jezik i kulturu. Grundtvig je vjerovao u evoluciju, a ne u revoluciju, te u slobodnu trgovinu i privatno vlasništvo. Učio je da prijenos vlasti s kralja na (predstavnike) naroda zahtijeva snažnu građansku kulturu, pravi nacionalni duh, koji se mora postići građanskim odgojem u narodnim srednjim školama.
Bijeg Židova
Ono što je izvanredno kod Danske u posljednja dva stoljeća jest doista njezina snažna građanska kultura. To se pokazalo 1943. godine kada su je okupirali njemački nacisti. Nacistički dužnosnik otkrio je danskim političarima da će 7800 danskih Židova biti uhićeno u prva dva dana listopada. Političari su upozorili židovske vođe. Nakon toga, većina danskih Židova uspjela je pobjeći u Švedsku. Kada su nacisti napali, pronašli su samo 464 Židova koji su poslani u koncentracijske logore. Danski dužnosnici pomno su pratili te logore, a u Holokaustu je stradalo samo oko 100 danskih Židova, što je najmanji udio u bilo kojoj zemlji koju su okupirali nacisti. Izraelska povjesničarka Leni Yahil objašnjava ovaj izvanredan tijek događaja danskom građanskom kulturom, koju je uvelike oblikovao Grundtvig, tradicija moralnog integriteta i spontane suradnje.
Povratak rukopisa
Islanđani dobro poznaju još jedan primjer danske građanske kulture. U 1960-ima, danske vlasti odlučile su vratiti Islandu najvrjednije drevne rukopise islandskih saga, pjesama i kronika, jedino povijesno blago ove male nacije. Danci nisu bili zakonski obvezni to učiniti jer su rukopise ili kupile ili dale danske institucije. Ova plemenita gesta u oštroj je suprotnosti s ponašanjem nekih drugih europskih nacija koje ponosno izlažu svoj prošli plijen i otkupninu u muzejima. Nije iznenađujuće da je američki filozof Francis Fukuyama s divljenjem pisao o ‘dolasku do Danske’ ili o tome kako razviti nacionalnu kulturu otvorenosti, odgovornosti, prosperiteta, slobode i društvene kohezije.