Subscribe
Fondatorii Uniunii Europene aveau trei obiective. Unul dintre acestea era asigurarea păcii între Franța și Germania. Un altul era crearea unei zone unice de liber schimb pentru Europa, valorificând astfel diviziunea muncii ca sursă de creștere economică. Fondatorii credeau că integrarea economică va apropia europenii, amintind de vechiul proverb care spune că, dacă mărfurile nu pot trece granițele, o vor face soldații. Ei au înțeles că al treilea obiectiv putea fi atins doar pe termen lung, pas cu pas: formarea Statelor Unite ale Europei, la fel de puternice și productive ca Statele Unite ale Americii.
Modelul american
A fost Statele Unite un model plauzibil pentru o cooperare europeană sporită? În 1789, revoluționarii americani au înlocuit Confederația înființată în 1781 cu o Federație. În cadrul Confederației, statele individuale păreau prea puternice, iar statul federal prea slab, incapabil să perceapă impozite, să asigure comerțul liber între state sau să întrețină o armată. Însă existau diferențe importante, poate chiar cruciale, între Europa și această nouă și puternică federație. În primul rând, Europa era alcătuită din diverse țări cu propriile limbi, istorii și culturi, în timp ce Statele Unite împărtășeau o singură limbă, o singură istorie și o singură cultură. O altă diferență era că fiecare țară europeană avea propria tradiție politică, în timp ce Statele Unite se bazau pe puternica tradiție anglo-saxonă, sau mai degrabă germanică, a guvernării prin consimțământ și a dreptului la rebeliune. Într-o anumită măsură, Țările de Jos și Flandra din Belgia împărtășeau această tradiție, dar ea fusese în mare parte suprimată în Germania. Franța avea o tradiție a centralizării: iacobinii din Revoluția Franceză erau moștenitorii lui Colbert nu mai puțin decât ai lui Rousseau.
Alegătorii europeni resping centralizarea
Desigur, fondatorii UE au recunoscut marea diversitate a Europei. Așa cum a subliniat Jean Monnet în memoriile sale, formarea Statelor Unite ale Europei trebuia să fie un proces gradual, rezultatul unei integrări crescânde, mai întâi economică, apoi politică. O identitate europeană urma să se dezvolte din identitățile naționale și să le înlocuiască în mare măsură. Acest proces trebuia să fie ghidat cu atenție de o elită luminată, nu condus de agitatori democrați. Într-o anumită măsură, Monnet și tovarășii săi de idei au reușit. Integrarea economică dintre 1957 și 1993 a adus prosperitate Europei prin concurență. Însă odată cu Tratatul de la Maastricht din 1992, Uniunea Europeană și-a schimbat cursul, vizând nu doar integrarea juridică și politică necesară pentru o piață comună, ci și o integrare politică mai profundă – un eufemism pentru centralizare în tradiția franceză. Această evoluție a întâmpinat însă rezistența alegătorilor europeni, care au respins în repetate rânduri o centralizare sporită. Răspunsul elitei iluminate de la Bruxelles a fost acela de a organiza noi alegeri până la obținerea rezultatului dorit sau, pur și simplu, de a ignora alegătorii și de a aduce modificări superficiale propriilor propuneri, așa cum s-a întâmplat atunci când Constituția Europeană a fost respinsă și, ulterior, a fost adoptat Tratatul de la Lisabona, similar ca conținut.
Modelul elvețian
Ideea că modelul american este inadecvat este aproape irezistibilă. Într-adevăr, există alte două modele care s-ar putea potrivi mai bine Europei. Unul dintre ele este Elveția, care a depășit tensiunile dintre comunitățile lingvistice, religioase și culturale printr-o descentralizare extinsă: cantoanele dețin un control mult mai mare decât comunitățile din majoritatea celorlalte țări europene. În contextul european, acest lucru ar implica restituirea competențelor statelor naționale, precum și comunităților din cadrul acestora, păstrând la Bruxelles doar acele competențe indispensabile funcționării unei piețe comune libere și eficiente. Ghidul ar trebui să fie principiul subsidiarității: deciziile trebuie luate de cei pe care îi afectează.
Modelul nordic
Celălalt model este cel al cooperării nordice. Ultimele războaie nordice s-au purtat între Danemarca și Suedia în 1813–1814 și, pentru scurt timp, între Norvegia și Suedia în 1814. În secolul al XIX-lea, în toate țările nordice s-a dezvoltat sentimentul unei identități nordice comune și chiar al unui destin comun. Cu toate acestea, interesele naționale ale celor cinci țări erau diferite, așa că nu au format o alianță militară sau o uniune economică. În 1952, însă, a fost înființat Consiliul Nordic ca forum de cooperare între cele cinci țări, iar integrarea juridică și economică s-a produs treptat, în mod spontan și cu o cedare minimă a suveranității. Pașapoartele au fost eliminate, piața muncii a fost integrată, s-a acordat acces egal la serviciile sociale peste granițe și s-au promovat schimburile culturale.