Subscribe
Kriget mellan Ryssland och Ukraina, som inleddes för fyra år sedan, har gjort energi och råvaror som gas och olja till viktiga geopolitiska vapen, och EU-länderna i Centraleuropa har blivit några av huvudmålen för denna indirekta konfrontation. För två av EU:s inlandsstater, Ungern och Slovakien, är rysk olja och gas inte bara ekonomiska resurser utan också grundpelare för social, industriell och budgetmässig stabilitet. Spänningarna mellan Budapest, Bratislava och Kiev eskalerade snabbt när oljeflödena genom Druzhba-pipelinen avbröts, vilket återigen visade hur sårbar den regionala energibalansen är. Bortom politiska uttalanden, stämningar på EU-nivå och diplomatiska dispyter är den verkliga frågan fortfarande försörjningstryggheten i ett EU som å ena sidan försöker omdefiniera sin relation till Moskva och å andra sidan tillåter Ukraina och Moldavien att ansluta sig till unionen så snart som möjligt.
Druzhba-pipelinen, Centraleuropas livlina
Druzhba-pipelinen, som förbinder ryska oljefält med raffinaderier i Central- och Östeuropa, är ett av de mest omfattande oljenätverken som byggdes under sovjettiden. Den södra grenen av Druzhba-pipelinen korsar Ukraina innan den når och försörjer Ungern och Slovakien, vilket gör Kiev till en nyckelspelare i försörjningskedjan för de två EU-medlemsländerna. I årtionden har detta system fungerat nästan automatiskt och har uppfattats som en stabil infrastruktur, oavsett politiska förändringar i regionen.
Med hänvisning till stoppet i flödet genom Druzhba-pipelinen utlyste Slovakiens premiärminister Robert Fico i mitten av månaden undantagstillstånd i oljeförsörjningssektorn, och för att förhindra obalanser på den inhemska marknaden och kraftiga prisökningar beslutade regeringen i Bratislava att frigöra cirka 250.000 ton olja från strategiska reserver. Efter dessa åtgärder uppgav Robert Fico att om blockaden fortsätter kommer Slovakien att överväga proportionerliga svarsåtgärder, inklusive att ompröva formerna för energisamarbete med Ukraina, särskilt på området för elförsörjning, eftersom det är väl känt att Ukraina upplever en akut brist på el på grund av ryska attacker mot ukrainsk energiinfrastruktur.
I den andra centraleuropeiska huvudstaden, Budapest, hävdade premiärminister Viktor Orbán att förklaringarna till de tekniska fel som uppstod i slutet av januari till följd av skador på Druzhba-ledningen efter missilattacker från Ryska federationen inte var helt övertygande och antydde att Kievs beslut att hålla ledningen stängd hade politiska implikationer. Ungerska tjänstemän hävdar att den information de har fått tyder på att reparationsarbetet har slutförts, men att transiteringen ännu inte har återupptagits. Å andra sidan har de ukrainska myndigheterna indikerat att infrastrukturen för oljetransporter till Slovakien och Ungern har påverkats av ryska attacker och att återupptagandet av flödet beror på säkerhetsförhållanden och oberoende tekniska bedömningar. Som svar på denna blockad har Ungern beslutat att tillfälligt avbryta dieselleveranserna till Ukraina. Orbán-regeringens åtgärd hade en stark symbolisk betydelse, eftersom en stor del av det bränsle som Kiev använde kom från ungerska raffinaderier. Slovakien å sin sida begränsade sin export till utländska marknader för att säkerställa den inhemska försörjningen och omdirigerade olja från strategiska reserver till företaget Slovnaft, som kontrolleras av MOL-gruppen. Både Slovakien och Ungern har betonat att de för närvarande har tillräckliga lager för ytterligare cirka 90 dagar, i enlighet med europeiska standarder, men har varnat för att en långvarig kris kan få allvarliga ekonomiska konsekvenser för befolkningen.
Energi och demografisk profil, strukturella realiteter i beroendet av rysk olja
Ungern, som har en befolkning på cirka 9,6 miljoner och en industrialiserad ekonomi som förbrukar betydande mängder energi, har för närvarande begränsade inhemska olje- och gasresurser. Denna brist på nationella olje- och gasresurser har främjat en nära energirelation med Ryska federationen under årtiondena. Naturgas har en central plats i Ungerns energimix och används både för elproduktion och för att värma upp befolkningen och driva den kemiska och metallurgiska industrin, och den mesta importerade gasen kommer från Ryssland, bland annat via TurkStream och regionala sammanlänkningar. Den olja som används i de raffinaderier som drivs av MOL är till största delen av ryskt ursprung och raffinaderierna är optimerade för den typ av råolja som levereras genom Druzhba-pipelinen. Att anpassa sig till andra typer av olja innebär tekniska investeringar och extra kostnader, vilket är anledningen till att Budapest konsekvent har stött upprätthållandet av traditionella flöden. Samtidigt drar Ungern nytta av en betydande kärnkraftssektor genom kraftverket Paks, som förra året genererade större delen av Ungerns elproduktion (16.016,6 GWh el, nästan hälften av den inhemska produktionen). Orbán-regeringen anser att utbyggnaden av kärnkraftskapaciteten är en garanti för Ungerns långsiktiga energisäkerhet. När det gäller solenergi har denna energikälla utvecklats snabbt i Ungern under de senaste åren, men den är fortfarande beroende av väderförhållanden och betydande investeringar i lagringsanläggningar. På nationell nivå spelar kol- och vattenkraft en underordnad roll jämfört med gas och kärnkraft.
Slovakien, med en befolkning på cirka 5,4 miljoner, har en annorlunda energiprofil men är lika känsligt för externa störningar som Ungern. Kärnkraften utgör ryggraden i elproduktionen, och kärnkraftverken Mochovce och Bohunice täcker för närvarande större delen av den inhemska efterfrågan. Denna struktur, med sina två kärnkraftverk, har gjort det möjligt för Bratislava att minska trycket på elimport men inte på import av fossila bränslen. Naturgas, av vilken en betydande del traditionellt kommer från Ryssland, är nödvändig för uppvärmning av hushåll och industri. Även om Slovakien har utvecklat sammankopplingar med västeuropeiska länder för att diversifiera sin försörjning av fossila bränslen, har befintlig infrastruktur och avtal upprätthållit ett betydande beroende av olja och gas från Östeuropa. Den olja som används i Slovakien levereras nästan uteslutande genom Druzhba-pipelinen och raffineras vid Slovnaft. Vattenkraft, som stöds av infrastruktur på Donau, bidrar till den slovakiska energimixen, medan förnybara källor växer men är otillräckliga för att helt ersätta importerade bränslen. Dessa strukturella realiteter förklarar varför regeringarna i Budapest och Bratislava behandlar frågan om olje- och gasflöden som en fråga om nationell säkerhet, inte bara efterlevnad av europeiska politiska beslut och direktiv från Bryssel.
Alternativet med Adria-pipelinen och gränserna för regional solidaritet
I ett försök att kompensera för det stopp som i slutet av januari uppstod i Druzhba-ledningen har Ungern och Slovakien bett Kroatien att tillåta transport av rysk råolja genom Adria-ledningen. Adria-pipelinen börjar vid Omišalj-terminalen vid Adriatiska havet och ur teknisk synvinkel skulle dess infrastruktur kunna hantera ytterligare oljevolymer, men problemet är inte enbart logistiskt. Som svar på förfrågningar från Ungern och Slovakien har myndigheterna i Zagreb sagt att de är villiga att underlätta oljeleveranser från alternativa källor som är förenliga med EU:s sanktionssystem mot Ryssland, men att de inte vill stödja fortsatt rysk import. Kroatiska tjänstemän har betonat att det, utöver ekonomiska överväganden, finns en politisk dimension kopplad till de ryska oljeköpens ekonomiska inverkan på kriget i Ukraina. Kostnaden för att transportera olja genom Adria-ledningen är högre än kostnaden för att transportera den genom Druzhba-ledningen, och Adria-ledningens maximala kapacitet har inte testats under förhållanden med samtidig efterfrågan från två beroende stater som Slovakien och Ungern. Denna situation belyser gränserna för regional solidaritet när energiintressen och moraliska överväganden står i konflikt med varandra. Även om alla de inblandade länderna är medlemmar i Europeiska unionen har deras strategiska prioriteringar inte alltid samma gemensamma nämnare.
Rysk gas och den rättsliga konfrontationen på europeisk nivå
Utöver oljetvisten pågår en annan strid om naturgas från Ryssland. EU antog nyligen en förordning som innebär ett fullständigt stopp för import av rysk gas till slutet av 2027, även om Ungern och Slovakien röstade emot denna åtgärd med argumentet att tidsfristen är för kort och att de ekonomiska konsekvenserna skulle bli allvarliga. Den ungerska regeringen har hänskjutit frågan till EU-domstolen med argumentet att förbudet är en ekonomisk sanktion och borde ha antagits enhälligt. Budapest åberopar medlemsländernas rätt att bestämma sin egen energimix och anser att beslutet på ett oproportionerligt sätt påverkar Ungerns nationella energisäkerhet. EU-kommissionen å sin sida hävdar att åtgärden är en del av den gemensamma handelspolitiken och syftar till en strukturell förändring som är utformad för att permanent minska beroendet av rysk gas. Även om ett domstolsbeslut kanske inte kommer förrän om flera år speglar processen i sig spänningarna inom unionen. Samtidigt är infrastrukturomvandlingen redan igång och en återgång till den gamla energimodellen blir alltmer osannolik i takt med att medlemsländerna investerar i LNG-terminaler, sammanlänkningar och avtal med alternativa leverantörer i Norge, Azerbajdzjan, Mellanöstern och till och med USA.
Svarta havet och riskerna med sjötransporter
Medan tvister om landområden drar till sig allmänhetens uppmärksamhet har Svarta havet blivit skådeplatsen för intensiva oljeöverföringar mellan fartyg. Dessa oljeöverföringar till havs, det vill säga på internationellt vatten, gör det möjligt att överföra last mellan fartyg utan att de behöver gå in i hamnar, där kontrollerna är mycket strängare. Denna praxis är i sig laglig, men den kan användas för att minska spårbarheten av oljans ursprung. Sedan början av det rysk-ukrainska kriget har rumänska myndigheter rapporterat om tusentals oljetankers som varit inblandade i sådana oljeöverföringar mellan fartyg. Energiminister Bogdan Ivan har själv medgett att det är svårt att övervaka dessa aktiviteter på ett heltäckande sätt och att det finns risker för kritisk infrastruktur. Säkerhetsexperten George Scutaru pekade å sin sida på de geopolitiska konsekvenserna av koncessioner i Rumäniens exklusiva ekonomiska zon, där det ryska bolaget Lukoil i partnerskap med Romgaz innehar rättigheter till Trident-perimetern. Även om Tridentområdet för närvarande inte utnyttjas visar den regionala kontexten hur snabbt dessa kommersiella arrangemang kan bli känsliga. Energi, infrastruktur och nationell säkerhet är nu mer sammankopplade än någonsin.
Centraleuropa, en region mellan pragmatism och omvandling
Krisen som orsakades av blockaden av Druzhba-ledningen och tvisten om rysk gas visar att energi har blivit ett strategiskt maktverktyg, och för Ungern och Slovakien är det en viktig inhemsk prioritering att upprätthålla tillgången till resurser till anständiga och överkomliga priser. För Ukraina och de flesta av EU:s medlemsländer är ett minskat beroende av olja och gas från Ryssland en förutsättning för långsiktig energisäkerhet. Vi måste erkänna att Centraleuropa för närvarande genomgår en period av djupgående omvandling. Investeringar i kärnkraft, förnybara energikällor och alternativ infrastruktur kommer att omdefiniera den regionala balansen under de kommande åren. På spel står inte bara olje- och gasflödena, utan också staternas förmåga att försvara sina nationella intressen i ett instabilt geopolitiskt sammanhang. Den ryska oljan, som en gång var en vanlig handelsvara i Europas pipelines, har nu blivit en symbol för en föränderlig tid, där varje fat och varje kubikmeter gas har en politisk vikt som är svår att ignorera.